クリスマスの陽気さは聞いたことがあるでしょう。では、クリスマスの卑猥さはどうでしょう？1984年のスラッシャー映画『ドント・オープン・ティル・クリスマス』では、まさにスクリーンから溢れ出るほどの迫力です。監督はエドマンド・パードム。彼はサンタクロースの格好をした人々を虐殺している犯人を突き止めようとする刑事役も演じています。うわー、いやはや！
このホリデーストーリーには、オープニングシーンから過激な猥褻さを熱心に打ち出しており、ほっこりするような要素は皆無だ。画面上で最初に死ぬサンタクロースは（すぐに最初の犠牲者ではないと分かるが）、車の後部座席で女性とイチャイチャしている最中に刺される（もちろん、彼女も刺されて死ぬが、殺人犯の標的は主にあの有名な女性なので、『クリスマスまで開けないで』は暴力沙汰を起こすチャンスを逃すはずがない）。オープニングクレジットの中央には、安っぽいサンタクロースのおもちゃが燃やされている。おもちゃが燃え尽きると、中心からナイフが突き出ている。このシーンは『ハロウィン』（そして燃えるジャック・オー・ランタンで始まる『ハロウィンII』）を彷彿とさせるが、同時に、この後に起こることを予感させるものでもある。陽気で祝祭的なあらゆるものの焼身自殺に、1980年代半ばの安っぽさと非常にダークなユーモアが加わっているのだ。
『クリスマスまで開けないで』で殺されるサンタたちは、概して文脈から外れて描かれている。少なくとも一人はデパートで子供たちと写真を撮るために雇われ、もう一人は仮装パーティーでパフォーマンス中に殺される。しかし、赤い服を着たサンタたちの標的は健全とは程遠い。暗い路地裏をよろめきながら歩く姿が描かれることが多いが、他にも薄汚いトイレ、拷問博物館、不気味なカーニバル、そして特に印象に残る覗き見ショーのブースなどが背景として描かれている。
サウンドトラックには「ジングルベル」などお馴染みのクリスマスソングが全編に流れていますが、演奏はやや調子外れに聞こえます。これは、本作の演出上の要素の一つで、不安感を増幅させています。また、手持ちの手ぶれカメラが多用され、荒い息遣いも加わることで、犯人の視点だと分かります。全体的に見て、『ドント・オープン・ティル・クリスマス』は、この時代の低予算犯罪映画では珍しくない、不快感と刺激を融合させた作品を目指していますが、サンタクロースの登場シーンが、ジングルベルのきらめきを一層引き立てています。
『ドント・オープン・ティル・クリスマス』の登場人物たちはひどく未発達だが、奇妙な要素が随所に散りばめられており、彼らを面白くしている。おとなしいケイト（ベリンダ・メイン）はサンタの格好をした父親の死を目撃した後、ニュー・スコットランド・ヤードのハリス主任警部（パーダム監督）とパウエル巡査部長（マーク・ジョーンズ）に事件に引き込まれ、最終的には彼女自身も探偵になる。映画では、ケイトのマレットヘアのボーイフレンド、クリフ（ジェリー・サンドクリフ）など、何人かの容疑者が浮上する。クリフは明らかに彼女の富に甘やかされており、同性愛嫌悪の問題を抱えており、嫌悪するケイトにポーズを取らせようとするポルノ風の写真家と親友であり、地下鉄でフルートを吹いて生計を立てている。クリフは殺人犯ではないかもしれないが、何かの罪を犯しているのではないかと思わずにはいられない。
スコットランドヤードの決意にもかかわらず ― 私たちは、警察のせっかちなボスについては何度も耳にするが、実際に彼を見ることはない ― 『ドント・オープン・ティル・クリスマス』の殺人犯を止めることはできないようだ。捕獲を逃れる能力は、獲物を絶滅させるために彼が使用するさまざまな方法と同じくらい印象的である。 （ある時点で、警官たちは文字通り互いに「我々が抱えているのはサイコパスかもしれないと思うか？」と言う。君たち… そうだ！ 君たちはそうだ。）彼らの壮大な計画には、警官がサンタの格好をして潜入捜査を行うことが含まれる。この戦術は『フレンチ・コネクション』のポパイ・ドイルには効果があったかもしれないが、この映画ではニュアンスがはるかに少なく扱われている ― 特にこの映画では、画面にサンタが映るたびに殺人犯が突然現れることが十分に確立されているため。
『ドント・オープン・ティル・クリスマス』は、実際のストーリー展開よりも、86分間の上映時間にできるだけ多くのグロテスクな死のシーンを詰め込むことに注力している。ごくありきたりな刺殺や絞殺に加え、ブーツのつま先に隠されたナイフ（股間を蹴るために）と鋲付き手袋（顔面をずたずたにするために）のせいで命を落とすサンタ、焼き栗のグリルに頭から突っ込まれるサンタ、そして、スパンコールをまとった歌手兼女優のキャロライン・マンロー（カメオ出演だが、それでもキャストの中では一番の有名人）のコンサートに、死体として堂々と登場するサンタなどが登場する。突き出された目玉、頭蓋骨に突き刺さり口から出てくるナイフ、壮観な感電死、そしておそらくこの映画で最も悪名高いシーンである、小便器で排尿中にサンタクロースと離れ離れになる不運なサンタクロースの姿が見られる。
このような描写では、殺人犯の正体（登場と同時に明らかになる）やグリンチ的な動機（映画の最後の数分に押し込められている）といったことは二の次になってしまう。誇らしげに下品で、サンタクロースのギミックを徹底的に使い倒すことを恐れない『ドント・オープン・ティル・クリスマス』は、心温まる映画ではない。ただし、カルト映画ファンや血に飢えたゴアファンなら、きっと心を揺さぶられるだろう。私は毎年観ている！
RSSフィードがどこへ行ってしまったのか気になりますか？新しいRSSフィードはこちらから入手できます。
