「なぜハリウッドはモータルコンバットの新作映画を制作しているのか？」と尋ねる人は、おそらく『モータルコンバット』のことを知らないのだろう。最初の映画が公開されたのは1995年で、ちょうどシリーズ3作目が世界中のアーケードで大ヒットしていた頃だ。それから25年以上が経ち、20作近くの『モータルコンバット』シリーズがリリースされ、その多くは新たなキャラクターや新たな神話の層を追加している。それだけでなく、映画業界だけでなく、世界全体も変化した。
「あの映画は90年代の雰囲気が色濃く残っていました」と、プロデューサーのトッド・ガーナーは最近の記者会見で語った。「スーパーヒーロー映画、コミック映画、そして格闘技映画は進化を遂げました。格闘技映画全般は、とても冗談めいたものでした。『ラッシュアワー』のような映画は、コメディ色の強い雰囲気を作り出したと思います。私たちはそこから進化してきたと思います。『マッドマックス 怒りのデス・ロード』や『ジョン・ウィック』、『デッドプール』のような映画を見ると、地に足のついた登場人物や状況から生まれる、ずる賢さやウィット、ユーモアは確かにありますが、ジョークやウインクには欠けているように思います。だから、私たちはそういう雰囲気を避け、この作品を独自のものにしようと決めました。」
「これは『モータルコンバット』のストーリーをより壮大で、残忍で、美しく、そしてある種上品に語った作品だ」と監督のサイモン・マックォイドは付け加えた。
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映画化にあたり、マクコイドはチームに『モータルコンバット』をビデオゲームではなく小説シリーズとして想像するよう指示した。「小説としてイメージした瞬間、『ああ、これは本当に重要なんだ』と思いました」と彼は語る。「『これは本当に詳細で奥深い』と。だから、スタイル的には映画やゲームからではなく、原作から着想を得たかったんです。もっとも、スタイル的には1作目よりもゲームからの影響の方が強いとは思いますけどね」
この新しいバージョンの「モータルコンバット」は、ゲーム開始直後からその独特なアプローチを如実に示しています。「モータルコンバット」の喉から響くような叫び声に続いてスピーカーを揺さぶるテクノビートが鳴り響くシーンは消え去り（これについては後ほど詳しく説明しますが）、代わりに、家族が釣りをしたり庭の手入れをしたりする静かな森の風景が描かれます。そこに突然、氷結能力を持つ残忍な殺人鬼が現れ、家族を惨殺します。彼と、クナイの使い手として名を馳せる父親は戦い、クナイが勝利を収めます。
イベントで唯一上映されたこのシーンは、予想以上に現実的でエモーショナルな内容で、アクションと暴力の要素も程よく盛り込まれています。ゲームファンへのちょっとした心温まる演出を除けば、冒頭13分では、これがドラマチックなファンタジー格闘技映画以外の何物でもないという印象を与えます。それでは、このシーンの独占映像をご覧ください。
「[モータルコンバット]の本質は、血と血の意味にあります」とマクコイドは語った。「血統についてです。血は私たちの繋がり、家族、そしてあらゆるものを意味します。そして、血が飛び散ることも意味します。まさにモータルコンバットにぴったりです。」
そこが、今回の映画版がオリジナル版と大きく異なる点だ。R指定となる。「この映画には大量の血が飛び散ったり、クレイジーな出来事が起こったりする」とガーナーは語った。「やりたいことは全部やった」
まあ、全てではないかもしれない。ガーナーとマックォイドは共に、このバージョンの『モータルコンバット』は、ゲームの熱心なファンだけでなく、まだ聞いたこともないような人でも満足できる、独自の作品として作られたと語った。しかし、だからといって、もっと多くのものが作れないというわけではない。もしかしたら、もっと多くのものが作れるかもしれない。
「この作品で9時間分の『ワンダヴィジョン』をやりたいんだ」とガーナーは言った。「どんなバージョンになるかはさておき。僧侶のショットだけかもしれない。リュー・カンとクン・ラオだけで。9時間も。やるよ。参考にできるものがたくさんあるから…ジャックスとソニア・ブレイドだけでやってみたらどう？ 彼らだけで完全な戦争映画が作れるよ」
彼は続けた。「私たちの目標であり、祈りでもあるのは、この映画が十分に成功し、十分な準備を整え、ファンと『モータルコンバット』を知らない人々の両方に満足してもらえるようにすることです。そうすれば、いつか私たちが（クリエイターの）エド（ブーン）とジョン（トビアス）そしてワーナー・ブラザースの幹部全員と、ケヴィン・ファイギのように大きなホワイトボードを掲げて、宇宙の地図を描くことができるようになるでしょう。何年もかけて、この世界を描き出すのです。」
もしそれが目標なら、言うまでもなく、この映画には『モータルコンバット』のキャラクターやストーリーの全てが登場するわけではない。多くのキャラクターはこの物語には入りきらず、ジョニー・ケージのような特定のキャラクターは意図的に登場を控えている。さらに、続編やスピンオフ作品の成功は、ファンがこの新しい『モータルコンバット』をどれだけ気に入ってくれるかにかかっている。私にとって、その鍵となるのは、新しくドラマチックな物語を紡ぐことだけでなく、初代作品へのノスタルジーを掻き立てることだ。そして、それを実現するには、あの忘れられないオープニングソング、ザ・イモータルズの「テクノ・シンドローム」以上に優れた方法はない。
「音楽は『モータルコンバット』を『モータルコンバット』たらしめる要素の一つです。それは私たちも分かっていました」とマックォイドは言った。「作曲家のベン・ウォルフィッシュは、あの曲が重要な要素だと分かっていたので、まるで法医学的な分析をしました。それで彼はあの曲を徹底的に分析し、全編に渡って使いました」
でも、サイモン、あの叫び声はどうなってるの？ モータルコンバットの叫び声について教えて！ 「この曲を気に入ってくれた人へのちょっとしたプレゼントとして、最後に何か出てくるんだ」と彼は言った。「だから、あえてそういう風に言うよ。サプライズを台無しにしたくないから」
ねえ、もし『モータル コンバット』が素晴らしいキャラクター、素晴らしいアクション、そして素晴らしいストーリーという約束を実際に実現できるなら、それだけで十分驚きだわ。
『モータルコンバット』は4月16日に劇場とHBO Maxで公開されます。
https://gizmodo.com/all-the-sci-fi-fantasy-and-horror-films-to-look-forwa-1846019245
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