北半球では7月は暑い夏の月とされていますが、先月は真夏にしては特に暑かったです。科学非営利団体Climate Centralが今週発表した新たな報告書によると、気候変動により、世界中の何十億もの人々にとって今年の7月はより暑い月となりました。
研究者たちは世界中の4,711都市を調査し、先月、報告書が「気候変動の指紋」と呼ぶものを4,019都市で発見しました。この研究は、人間の活動と化石燃料産業によって、今年の7月の気温が3倍高くなる可能性が高まったと結論付けています。
報告書によると、世界人口の約80%にあたる60億人が先月、気候変動の影響で日平均気温が著しく上昇した猛暑を経験した。7月10日も猛暑に見舞われた。この日、約35億人が気候変動の影響で気温が上昇する傾向にあった。
Climate Centralによると、米国では人口の70%以上にあたる2億4400万人が「人為的な気候変動により、気温が少なくとも3倍上昇する7月の日を少なくとも1日経験した」とのことです。今年の猛暑の影響を特に受けた米国の都市には、フロリダ州ケープコーラル、フロリダ州マイアミ、アリゾナ州メサなどがあります。
テキサス州、アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州は、7月、様々な熱波に見舞われました。フェニックス都市圏では、気温が華氏110度（摂氏43.3度）以上となった日が31日連続という記録的な日数を記録しました。これは、1974年6月に記録された18日間という記録を塗り替えるものです。マイアミでは、暑さ指数が華氏100度（摂氏37.8度）を超える日が46日連続で記録されました。この記録は6月初旬に始まり、7月26日まで続きました。
今年初め、世界は気候変動の影響で長く暑い夏を迎える兆候がありました。太平洋岸北西部では、5月に季節外れの早い熱波に見舞われました。通常は温暖なこの地域では、この時期の平均気温より華氏10度（摂氏32.2度）以上高い気温が早くも記録されました。この熱波の間、シアトルでは華氏90度（摂氏32.2度）に達しました。同月、ベトナムでは史上最高気温を記録しました。東南アジアの都市でも、地域最高気温を記録しました。
7月3日は、地球上で記録された中で最も暑い日の一つでした。メイン大学気候変動研究所のデータによると、この24時間、世界の平均気温は華氏62.62度（摂氏17.01度）でした。華氏60度程度と聞くとそれほど暑くないように思えるかもしれませんが、これはあくまで平均気温です。つまり、地球温暖化の影響で夜間の気温や極地の気温が上昇しているということです。
8月になったが、メキシコ湾岸地域の暑さは依然として和らいでいない。国立気象局によると、低地平原と中央メキシコ湾地域の各州では、今週、猛暑警報と注意報が出されている。テキサス州の一部では、暑さ指数が華氏110度（摂氏43度）前後に達する見込みだ。また、大西洋の向こう側では、地中海沿岸諸国で干ばつと猛暑が山火事を誘発している。BBCによると、ギリシャでは7月に記録的な山火事がいくつか発生したという。
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