『ウォッチメン』の登場人物一人ひとりの人生は、世界がいかにしてさらに危険な場所へと変貌を遂げようとしているかを描いた、壮大な物語の一部です。しかし、登場人物たちが理解しているのは、これから起こる出来事の中で彼らが演じる役割が、彼らの今の人格を形作った過去の出来事によっていかに規定されているかということです。
レジーナ・キング演じるアンジェラ・アバーは、私たちが初めて出会う『ウォッチメン』のヒーローの一人ですが、シーズンを通して、夫や子供たちとの家庭生活や、一人でいる時、タルサで起こっている出来事によって真の安定感を失ってしまったことについて、ある程度オープンに語れる場面以外では、彼女の内面については控えめに描かれてきました。しかし、ローリー・ブレイク捜査官の言葉を借りれば、人はある日突然、コスチュームを着て犯罪と戦うために外の世界に飛び出すわけではありません。自分の正体を隠し、正義とは何かという壮大な考えを抱くよう駆り立てる何かがあるのです。
アンジェラは最初からシスター・ナイトだったわけではない。しかし、「宗教的な畏怖」でわかるのは、まさにその何かが最初から彼女の中に存在していたということだ。それはただ、アンジェラと世界がシスター・ナイトを最も必要とするまさにその時、現れる時を待っていたのだ。
『ウォッチメン』の最も印象的な点の一つは、コミックとは一線を画し、独自の存在感を放ちながらも、両者の繋がりを特に求めさせない点にある。もちろん、『ウォッチメン』は過去へのオマージュを捧げており、現代世界も過去のマスク姿の自警団の影響を強く受けているのは間違いない。しかし、「An Almost Religious Awe（宗教的な畏怖）」は、原作への思い入れが強いという点で、本作の世界観を大きく変化させている。
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ウォッチメンの舞台であるアメリカ合衆国は、ベトナム戦争後、大きく様変わりしました。この戦争に勝利できたのは、ドクター・マンハッタンの存在によるところが大きいのです。彼は世界がかつて目撃した神に最も近い存在であり、世紀の変わり目にアメリカに渡ってきたドイツ人移民の子供だったのです。「An Almost Religious Aww」はマンハッタンを描いた短いドキュメンタリーで始まり、ブルーマンが80年代後半以降世界から姿を消しているにもかかわらず、人々の記憶から消えることはなかったという説をさらに深めています。なぜなら、人々が彼の存在から「立ち直る」ことは到底不可能だからです。
これまでの『ウォッチメン』は、人々がドクター・マンハッタンの復活を待ち望んでいる様子を、より広い意味で描いてきた。しかし、このエピソードでは、この有名なヒーローに対して当然の憎しみを抱く人々が少なからず存在するという現実が描かれている。「この異様な存在」は、番組にとって過去への主要な探求となるかに思われたが、「宗教的な畏怖」では、アンジェラがまだノスタルジアの旅を終えていないことが明らかになる。トリュー夫人の医療介入のおかげで、アンジェラのワックス脱毛（『ウォッチメン』におけるノスタルジアの過剰摂取の用語）は致命的なものではなかったが、治療のこの時点では、彼女の精神はウィルの不在の中で、自身の記憶を再び取り戻そうとしている最中だった。
過去には、まだ幼いアンジェラ（『シャザム』のフェイス・ハーマンが演じる）が登場する。10歳の誕生日に、アメリカがベトナムを51番目の州として併合することに抗議する自爆テロ犯に両親を殺害され、彼女の人生は悲劇的な方向へと転じる。アンジェラの両親の死の具体的な状況は、彼女が知らず知らずのうちに祖父の足跡をたどり、覆面の犯罪ファイターとなることに関わってくるため、特筆すべき点である。賑やかな町の広場で『ドクター・マンハッタン』の祝賀会が開かれたその日、アンジェラが最も望んでいたのは、両親から「まだ見る年齢ではない」と何度も言われていたブラックスプロイテーション映画『シスター・ナイト』をようやく観られることだった。誕生日だから映画を観られるチャンスがあると信じていたアンジェラだが、男の爆弾が爆発すると、彼女の世界のすべてが崩壊してしまう。
アンジェラのワックス脱毛後、最もトラウマ的な記憶が最初に蘇るのは、ある程度納得がいく。そして、現在、レディ・トリューの研究室で目覚めた彼女は、再び自分の体で意識を取り戻したことに驚きを覚える。彼女は自分に何が起こったのか完全には理解しておらず、レディ・トリューも、実は初めて目覚めたわけではないため、説明する気は全くない。トリューが彼女に何をしているのかは、まだ進行中であり、詳細を全て説明する代わりに、トリューはアンジェラに鎮静剤を注射し、彼女を眠らせながら、治療に関する有益なCMを彼女の頭の中で再生する。
アンジェラの血管を駆け巡るノスタルジアは明らかに危険なものですが、同時に、ウィルがアンジェラに残しておきたかったという思いも深く根付いています。それは、彼がアンジェラに記憶を残しておきたかったからであり、また、それがアンジェラの家族の歴史の一部だからです。アンジェラは祖父に会い、彼がこれまでアンジェラと分かち合おうとしてきたすべてのことについて語りたいと思っていますが、トリューは、まだ整理の過程にあるアンジェラの心に、ウィルとの早すぎる接触は悪影響を及ぼす可能性があると警告します。
一方、キャル（ヤヒヤ・アブドゥル＝マティーン2世）は、妻に何時間も会っておらず、トゥリューが妻に何をしているのかさっぱり分からずパニックに陥っていた。厳重に警備されたキャンパスにキャルが現れるも、警備員は入れず、トゥリューは自らキャルと話す代わりに、娘のビアン（ジョリー・ホアン＝ラパポート）をホログラムで送り込み、キャルを安心させようとした。ビアンは、キャルにアンジェラに会わせたいのは山々だが、トゥリューのミレニアム・クロックがついに作動することを前にキャンパスは封鎖されており、キャルにできる事はローリーを呼び出して、トゥリューを脅迫することだけだと説明する。
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一方、ローリーはアンジェラのノスタルジアでの独り言を録音したものをじっくり考え込んでいた。結局、アンジェラは最終話で描かれたほぼすべてのことをナレーションで語っていたことが判明し、ローリーはフーデッド・ジャスティスの真実を知り驚愕し、サイクロプス組織と第七機兵隊に繋がりがあるのではないかと興味を抱く。ピーティーがローリーに電話をかけ、ルッキング・グラスの家が荒らされ、機兵隊の死体で溢れかえっているが、ルッキング・グラス本人はどこにも見当たらないという知らせが届く。ローリーはその件にも対処するつもりだが、クロフォード牧場ではもっと差し迫った懸念がある。ジャッドの未亡人ジェーン（フランシス・フィッシャー）と話すことだ。
ジャッドの死、フーデッド・ジャスティス、そして機兵隊の復活に関する話があまりにも馬鹿げているせいか、ローリーはジェーンに率直に話し、自分が知っていることをほぼ全て明かす。彼女はサイクロップスと7Kは関連があり、ジャッドも関わっている可能性が高いと考えている。そして、ジェーンがサイクロップスの隠していた秘密を知っていたとは考えていなかったため、ジェーンが「もちろん、夫がKKKに同情的であることは知っていた」と明かした時には、ローリーは衝撃を受ける。ジェーンはローリーに、7Kに関する彼女の疑惑はすべて、キーン上院議員が次期大統領選挙で勝利するための計画の一環として7Kと結託しているという考えも含めて、完全に的を射ており、ローリーには彼らの計画を阻止する術がないと告げる。人々が誰であるかについての彼女の痛烈な観察で彼らをひどく引きずり回したシーズンのあと、ローリーは、ジェーンがリモコンを取り出してボタンを押す（最初は機能しない）と落とし戸が作動し、ローリーが地下室のどこかに落ちるという、彼女自身の喜劇の薬を少し味わうことになります。
ローリーは目を覚ますと、呆然としていた。気絶したからではなく、長年周りの誰よりも少なくとも二歩先を進んできたのに、まさかこんな不意打ちを食らわされたからだ。ローリーが悪者の隠れ家で椅子に縛り付けられるのは、明らかにこれが初めてではない。そして率直に言って、この状況に恐怖よりも苛立ちを覚えている。悪者の独白を何度も聞いてきたため、結局のところ悪者は皆同じだと分かっているからだ。上院議員がアメリカで白人男性として生きることの難しさを延々と語る中、ローリーは目をぐるりと回して眼窩から飛び出しそうになるのをこらえるのに必死だったが、彼が機兵隊が何に取り組んでいるのかを説明すると、嘲笑は中断した。人種差別主義者たちは確かに安定したポータルを作る方法を見つけ出したが、彼らの真の目的は、ジョン・オスターマンをドクター・マンハッタンに変えたのと同じ実験を再現することだった。
振り返ってみると、この展開は完全に理にかなっている。人種差別主義者たちは、自分たちのイメージ通りに世界を作り変えられるような、自分たちだけの超人を作り出したいのだから。考えただけでも恐ろしい見通しであり、世界中の非白人人口にとって間違いなく破滅を意味するだろう。しかし幸いなことに、トリュー夫人は彼らの企みを正確に把握しており、彼らを倒す計画を持っている。しかし、このエピソードが終わるまでに、さらなる展開が待ち受けていた。
トリウのキャンパスでは、アンジェラはノスタルジアを排出するプロセスが機能するために、別の部屋にいるウィルとつながれる奇妙な点滴につながれたまま、しばらく歩き回っていました。トリウは、アンジェラが自分に隠している秘密を突き止めようとしつこく迫ってくることに動揺していましたが、アンジェラが、トリウがビアンにもノスタルジアを投与していることを知っていると明かすと、彼女は怯えていました（以前、彼女とビアンに短いやり取りがあったからです）。ビアンはこのシリーズに初めて登場したときから、どこかどこかおかしいところがありましたが、またしても爽快な単刀直入な瞬間に、トリウは事実を淡々と明かします。ビアンは実はトリウの娘ではなく、両親が自分のライフワークの完成を見届けられるようにクローン化されたトリウの母親なのです。不思議なことに、トリウはアンジェラの父親についての質問を軽く無視します。
アンジェラはトリューのキャンパスを離れる覚悟はできていたが、ウィルとどうしても話したくて、留まり、祖父を探し出して心から語り合うことに固執する。点滴をたどり、祖父の鍵のかかった部屋までたどり着き、返事がないのに鍵を壊すことは容易だった。しかし、予想外にそこにいたのは…象だった。突飛な展開だが、この治療が記憶に焦点を当てていることを考えると、ある程度納得できる。恐怖に駆られたアンジェラは点滴を静脈から引き抜くと、意識を失い、祖母ジューンが孤児院に現れ、彼女をタルサに連れ戻そうとしたベトナムの別の記憶へとタイムスリップする。ジューンはアンジェラの中にウィルの面影を強く見出し、それが苦痛だった。ウィルを警官と自警団員へと駆り立てた何かが、孫娘の中にも宿っていると理解したからだ。もっと優しい世界であれば、ジューンのアンジェラをアメリカに連れ帰る計画は完璧にうまくいっただろう。しかし、二人が空港へ向かって出発しようとしたとき、老婦人が路上で突然亡くなる。アンジェラを自分の家族と呼べる存在なしに残すことに反対したのだ。
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アンジェラが建物内を探索していると、大きな青い球体だけが置かれた奇妙な部屋に偶然出くわす。マンハッタンのブースは実際には火星に電話をかけているのではなく、単にトリウに直接ルーティングされているだけであり、トリウは自分の目的のためにそれらの通話を盗聴することを習慣にしていることがアンジェラに分かる。ここはハイテク施設なので、まもなくトリウ本人が部屋に現れ、彼女はアンジェラに何が起こっているのかについてもう少しオープンに話し続ける。トリウの説明によると、ドクター・マンハッタンはしばらく火星に来ておらず、行方不明になっているわけでもない。誰にも知られずにマンハッタンはタルサのどこかに隠れており、トリウは機兵隊が邪悪な計画のために彼を捕まえようとしていると確信している。
アンジェラは一瞬たりともトリューの言葉を信じず、青い神がオクラホマのどこかをさまよっているという思いをウィルに植え付けたのは自分ではないかと疑う。しかしトリューは、実はマンハッタンの存在を最初に彼女に伝えたのはウィルだと反論する。トリューは大げさな物言いや誇大妄想的な雰囲気を漂わせているが、彼女は本当に世界を救いたいと思っており、アンジェラにも助けてもらいたいと思っている。しかし、アンジェラが望んでいるのはただ、家を出て自分の考えをまとめ、自分自身の計画をまとめることだけだ。このエピソードは、アンジェラが地球儀室にトリューを残し、なぜドクター・マンハッタンが誰なのか知りたがらないのかと問い詰めるところで終わっていてもおかしくなかった。しかし、このエピソードは、ウォッチメンがこれまでとは全く異なるタイプの番組になろうとしていることを予感させるシーンで締めくくられている。
昼寝から目覚めたカルは、アンジェラがキッチンを物色しているのを見てショックを受ける。アンジェラは、自分が経験したことについて突飛なことを次々と語るが、カルはそれを全く理解できない。さらに混乱したのは、アンジェラがハンマーを手に取り、二人の関係の真実に向き合わなければならない時が来るとずっと分かっていたと言いながら、カルに迫り始めた時だった。このエピソードでは、カルが10年前に交通事故に遭い、深刻な記憶喪失に陥っていたことが何度か触れられていたが、ここでアンジェラは事故などなかったと断言する。カルがアンジェラは自分ではないと主張すると、アンジェラは「自分ではない」と言い返し、彼を「ジョン」と呼ぶ。
カルがアンジェラが何を言っているのか理解しようとしているちょうどその時、彼女はハンマーで彼の頭蓋骨を割り、頭を激しく叩き割った後、肉の塊の中に手を伸ばして彼の肉から小さな金属片を摘み取る。そして、デビッド・ボウイの「ライフ・オン・マーズ」がバックグラウンドで鳴り響く中、アンジェラの顔は柔らかな青い光に包まれる。
HBOの『ウォッチメン』にドクター・マンハッタンが登場する必要は必ずしもなかったが、番組の緊張感が高まっている今、彼の存在はテーマに合致していると言えるだろう。しかし、あのビッグ・ブルーが戻ってきた今、終末の時計が真夜中に近づいていることは疑いようもなく、彼とアンジェラが次の行動を明確にしなければ、世界はまさに終末を迎えるかもしれない。
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