新型コロナウイルスの影響で、何時間も、いや、丸一日も屋内で過ごすことが、全国の人々にとって急速に新しい日常になりつつあります。ギズモードのスタッフの中には、外出自粛による新たなストレスに対処する独自の方法を持っている人もいますが、私は昔ながらの、古臭いインターネットの残骸、画像マクロなどを眺めながら何時間も過ごすのが好きです。
2000年代初頭のミームが全て保存に値するわけではないことは、率直に言っておきます。しかし、中には復活させる価値があるミームもあります。もちろん、Insanity Wolfのことです。
ご存知ない方のために説明すると、Insanity Wolfは、10年以上前に4chanで生まれた動物のアドバイスミーム形式の派生作品の一つです。インターネットで十分な時間を過ごしている人なら、おそらくこれらの画像に見覚えがあるでしょう。多色の背景の中央に動物の頭が描かれ、上下に葬儀から恋愛まで、あらゆるアドバイスを記した文章が並んでいます。
インサニティ・ウルフは、動物からのアドバイスというテーマにおいて、常にダークホース的な存在だった。ペイントボールの試合にナイフを持ち込むことを推奨したり、地獄の底からサタンを救い出したり、自分を刺そうとする蚊を食べたりする。要するに、このミームはその名にふさわしいものだった。しかしそれ以上に、人生の些細な出来事 ― 別れやひどい上司 ― によって引き起こされる、形のない怒りや憤りを声にして表現し、インターネットユーザーが狂った黒い狼の姿でそれらに反撃できるようにしたのだ。
そして今、国中で形のない怒りが渦巻いている。労働者は解雇されたことに怒り、連邦政府職員は感染症対策の不十分さに憤慨している。そして誰もが、様々な理由でトランプ大統領に怒っている。コロナウイルス関連のミームはいくらでも溢れているが、今、全国的にくすぶる怒りは、私たちの激しい不満を代弁するあのミームを再び見直す必要があるのかもしれない。
