2年前のCES 2023で、私はARの水晶玉を覗き込み、「グラスホール」が再び話題になる日もそう遠くないだろうと予言しました。CES 2025はARグラスで溢れ、1.5メートルも歩けば、ARグラスを目の上にかぶせろとせがむブースが次々と現れました。ARグラスのディスプレイはかつてないほど美しく、操作性も向上しました。しかし、まだその域には達していません。はるかに及ばないのです。私たちが試した最高のARグラスは、画面の交換品に過ぎませんでした。
Chameloのような企業は、レンズの色が変わるスマートグラスを発表しました。それら以外にも、ウェアラブルカメラとして機能するグラスが数多く登場しました。これは、ここ2年間で人気が急上昇しているRay-Ban Metaスマートグラスと基本的に同等の製品です。しかも、これらはすべて中小企業というわけではありません。新しいハンドヘルド製品に加え、Lenovoは改良版となる400ドルのLegion Glasses 2を発表しました。これは、同社が2023年に発売した同様の有線式グラスの改良版で、画面の鮮明さと明るさが大幅に向上しています。顔にぴったりとフィットさせる必要がありますが、見栄えの良いマイクロOLEDディスプレイと、クリアで大音量の音声出力を備えています。
これらのARグラスは携帯ゲーム向けに開発されましたが、モバイルゲーム体験の補助的な役割しか果たしていません。同様に、ARグラスメーカーのXRealは、500ドルのXReal Oneと600ドルのXReal One Proを発表しました。これらのグラスはスマートフォンやパソコンに接続することで、サブスクリーンとして機能します。スイッチで映像を固定するか、視線を追従させるかを選択できます。さらに、パソコンに接続することで超ワイド画面表示が可能になり、Apple Vision Proの超ワイドなMacミラーリング体験を、はるかに低価格で実現できます。これらは今回のコンベンションで最も好評だったグラスであり、ベスト・オブ・ショーのリストにも名を連ねました。
CES 2025の機能的なARグラスは、燃えるような緑の文字でいっぱいでした
読者の皆様が熱心に指摘してくださっていた通り、XRealの最新モデルは「拡張現実」どころか「拡張現実」の枠にも当てはまりません。耳の痛い話ですが、真のXR志向を持つこれまでのメガネはすべてプロトタイプに過ぎませんでした。私がAR CESに関する最初の記事を書いてから2年が経ちましたが、これらのメガネは依然として同じ問題を解決しようとしています。
TCLのRayNeoブランドを例に挙げましょう。同社はRayNeo X3 Proを私の目に装着し、中国語から英語への翻訳を試みました。少なくともほとんどの場合はうまくいきました。しかし、周囲の騒音が大きすぎると、メガネは言語を正確に解釈したり、私たちの指示を聞き取ったりするのに苦労しました。それでも、翻訳は遅くて扱いにくく、完成品のようには見えず、感触も全くありませんでした。メガネの右側のアームにはタッチコントロールがあり、ほとんど問題なく機能しました。他のメガネと同様に、AI接続ソフトウェアの説明が書かれた緑色のベータ版テキストを見るには、メガネを鼻の上に正確に装着する必要があります。これらはすべて、2年前に同社が試作したメガネで私が経験したのと同じような問題でした。
少なくともRayNeoグラスは、XRealグラスのような投影ではなく、ウェーブガイドディスプレイを採用していました。同社はまた、画像認識とハンドトラッキング用の2つのセンサーを搭載していると説明していましたが、私はこれらの機能のデモを体験する機会がありませんでした。同じくグラスブランドのRokidも、ハンドコントロールでアプリリストを表示できるグラスを販売していましたが、AR環境に表示されるのは緑色のテキストだけです。
これは他のブランドの製品でよく経験する問題でした。LAWK Oneのラップアラウンドサングラスを頭にかぶった途端、自分がジェットスキーを複数所有していて、それをみんなに知られたいと思っているような最低な人間になったような気がしました。このメガネは、ARでレースタイマーを開始したいスポーツユーザー向けに作られています。タイマーを開始できるのでしょうか？はい、できますが、醜い緑色の文字が視界を遮ってしまいます。LAWKは新しいViewメガネはTikTokでライブ配信できるとも主張していますが、私はその機能を試す機会がありませんでした。どちらかというと、スクリーンのないMeta Ray-Ban風のメガネです。
今のところ、ARグラスの問題点を全て解決した人はいない
2年前のCESで似たようなデザインのものをかけたにもかかわらず、私の体験からすると、本物の「拡張現実」グラスはどれも完成された製品という感じがしませんでした。レイバンのMetaグラスと同じように、ごく単純な質問以外ではAIモデルを信頼するのは困難です。デバイス上での処理がないため、実際に使いたい用途はすべて外部デバイスに頼ることになります。
Metaは真のARグラスの可能性を示した数少ない企業の一つですが、それがいつ、あるいは実際に製品化されるのかはまだ分かりません。同社のOrionプロジェクトは、ARグラス、モーションコントロール用のリストバンド、そしてポケットに収まる処理パックを使用しています。噂によると、Samsungが今年中にAIビジョン機能を強化した独自のスマートグラスをリリースする可能性があるとのことですが、少なくとも現時点では、スマートフォンの代替品にはなり得ないでしょう。
私はARグラスに期待しています。かさばって重いVRヘッドセットをはるかに超える魅力があるからです。昨年、XRealが画期的なARグラスとして発表した700ドルのAir 2 Ultraには、ハンドトラッキング機能とAR機能も搭載されていました。しかし、昨年プロトタイプのUIで試用した際には、機能が限られていました。ケーブルレスなUIの開発は容易ではありません。2024年に発売されたSpacetop G1ラップトップは、従来のスクリーンではなく、同じXRealグラスを採用していますが、AndroidベースのOSで動作し、Windows PCやMacのようなフル機能は備えていません。開発者にとっての楽園ではありますが、一般の人が真っ先に手に取るようなデバイスではありません。
ARはまだプロトタイプ段階ですが、企業は既にこれらのデバイスの市場があると考えています。これらのARグラスは、開発者や自称未来学者以外には、日常生活で役立つとは考えにくいでしょう。しかし、背もたれにテレビが内蔵されていない格安の深夜便に乗る場合、この軽量でケーブル接続式のサブスクリーングラスは、かさばるノートパソコンや、さらには巨大なApple Vision Proヘッドセットを持たずに映画を見るのに最適な方法となるかもしれません。
