下院民主党は金曜日、ジェフリー・エプスタインの遺産管理団体から入手した文書の、小規模ながらも注目すべきサンプルを公開した。その中で、特に目を引く一文がある。
この一文は、故人となった性的人身売買業者の2014年スケジュール表の、2014年12月6日土曜日の日付のものと思われる。「リマインダー：イーロン・マスクは12月6日に島へ（まだ行われているのか？）」
この発言がどの「島」を指しているかは不明ですが、エプスタイン自身が所有するカリブ海にある私有の島である可能性が高いと考えられます。この島はリトル・セント・ジェームズとして知られていますが、ネット上ではほとんどの人が単にエプスタイン島と呼んでいます。
民主党のプレスリリースでは、これを「イーロン・マスクがエプスタインの島へ向かう予定の旅行の証拠」とさえ呼んでいる。
この行が2014年のスケジュールに登場したという事実は注目に値する。マスク氏はジェフリー・エプスタイン氏の犯罪への関与を繰り返し否定している。しかし、インターネット上のコメント欄では、2014年3月2日に開催された『ヴァニティ・フェア』誌のアカデミー賞授賞式パーティーで、エプスタイン氏の側近であるギレーヌ・マクスウェル氏とマスク氏が一緒に写っていた写真について、頻繁に疑問の声が上がっている。
2020年、マスク氏はツイートで、マックスウェル氏との写真に関する頻繁な質問に回答し、「ギレーヌのことは全く知らない。数年前、ヴァニティ・フェアのパーティーで一度だけ写真に写り込んだことがある。そもそもヴァニティ・フェアがなぜ彼女を招待したのか、それが本当の疑問だ」と綴った。
マクスウェル氏は8月に米司法省の聴取を受け、ドナルド・トランプ大統領の元個人弁護士で現在は司法省高官のトッド・ブランシュ氏に対し、マスク氏と初めて会ったのは2010年か2011年のセルゲイ・ブリン氏の誕生日パーティーだったと語った。
「彼と出会ったのは…年は覚えていないけど、確か2010年か2011年だったと思う」とマクスウェルは言った。「Googleの共同創業者、セルゲイ・ブリンのイベントに出席していた時のこと。セルゲイが手配してくれたんだ…彼の誕生日だったんだ」
マックスウェル氏は、エプスタイン氏が誕生日パーティーに出席していなかったと述べたが、ニューヨーク・タイムズ紙は8月、エプスタイン氏のマンハッタンのタウンハウスには、故エプスタイン氏がローマ教皇ヨハネ・パウロ2世、ミック・ジャガー、イーロン・マスク、フィデル・カストロといった著名人と「並んで」写っている写真が飾られていたと報じた。
マスク氏の代理人は金曜日のメールに返答しなかったが、同氏は以前、エプスタイン氏とは一切関係がないと述べていた。しかし、テスラのCEOである億万長者である同氏は、故エプスタイン氏と関係があるとする他者の非難をためらうことなく行ってきた。[ 9月27日更新： マスク氏はXのリリースについて公にコメントし、「エプスタインは私を彼の島に行かせようとしたが、私は拒否する…」と綴った。]
マスク氏は6月初旬、ドナルド・トランプ大統領が「エプスタインのファイルに入っている」と非難した。これは、両者が公然とした確執を起こした直後のことだった。マスク氏は後にこのツイートを削除し、先週末に行われたチャーリー・カーク氏の追悼式で、二人が並んで座っている写真が公開された。
2024年の大統領選挙の直前、マスク氏はタッカー・カールソン氏に対し、エプスタインの顧客リストが公開されていないと不満を漏らした。「カマラ氏がこれほどの支持を得ている理由の一つは、トランプ氏が勝利すればエプスタインの顧客リストが公開されることになるからだと私は考えている」とマスク氏は述べた。
マスク氏は、リンクトインの共同創業者であるリード・ホフマン氏とマイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏が「リスト」に含まれていると示唆した。ウォール・ストリート・ジャーナルの2023年の記事によると、ホフマン氏は2014年にエプスタインの島を訪れたと報じられている。
下院民主党が金曜日に公開した6ページの報告書には、マスク氏の名前だけが挙がっているわけではない。エプスタイン氏が2014年12月5日にニューヨークで予定している会議の予定表には、ビル・ゲイツ氏の名前も含まれている。同氏は「未定（暫定）」と記されており、ゲイツ氏との朝食会も予定されている。
ゲイツ氏はエプスタイン氏と数回会っており、ウォール・ストリート・ジャーナルは2023年に、エプスタイン氏が2017年にロシア人ブリッジプレイヤーとの疑惑の情事をめぐってマイクロソフトの共同創業者であるゲイツ氏を脅迫していたと報じた。同紙によると、エプスタイン氏はJPモルガン・チェースと共同で設立しようとしていた慈善財団にゲイツ氏に寄付するよう求めていたという。
新たに公開されたファイルには、2017年11月27日にエプスタイン氏に送られた予定表の電子メールも含まれており、そこにはニューヨークでパランティアの共同創業者であるピーター・ティール氏と昼食をとる予定が記載されている。
エプスタインは2019年に獄中で死亡しているのが発見され、自殺と発表されました。しかし、多くの人が彼の死因を自殺とは考えておらず、アメリカ人の約70%は連邦政府がエプスタインについて何かを隠していると考えています。
2010年代後半にエプスタインの犯罪を広く世間の注目を集めさせた最も大きな功績を持つジャーナリスト、ジュリー・K・ブラウンは、「これらは@GOPOversight @OverSightDemsまたは遺産管理団体によって編集されたのか？」とツイートした。
この質問に対する答えはまだありませんが、下院民主党のプレスリリースには、「委員会の調査員が新しい文書の分析を続ける中で、被害者を保護するために大幅な編集が行われました」と記されています。
民主党は、仲たがいするまで約15年間トランプ大統領と友人だったエプスタイン氏について質問し続けるつもりは明らかにない。
「ジェフリー・エプスタインが世界で最も有力で裕福な男性の何人かと友人だったことは、すべてのアメリカ国民にとって明らかなはずだ」と民主党監視団体の報道官サラ・ゲレロ氏はオンラインに掲載した声明で述べた。
「生存者と被害者のために正義を実現するため、新たに作成される文書はどれも新たな情報を提供します。監視活動を行う民主党は、エプスタインの凶悪犯罪に加担したすべての人物を特定するまで、活動を止めません。ボンディ司法長官は、今すぐにすべてのファイルを公開すべきです。」
