第二次世界大戦中、飛行機の中で巨大生物と闘う女性を描いた映画としては、『シャドウ・イン・ザ・クラウド』は驚くほど複雑な構成になっています。基本的に2つの映画から構成されています。1つは、ある場所で極度の苦境に立たされた登場人物を描いた、閉所恐怖症を誘発するパラノイア的なスリラー。もう1つは、『インディ・ジョーンズ』や『スパイダーマン』にも引けを取らない、豪快な冒険活劇です。この2つの映画の繋がりは重要で、さらに、誰もがすぐに理解できるわけではない、より大きな文脈が絡み合っています。
ロザンヌ・リャンが共同脚本・監督を務めた『シャドウ・イン・ザ・クラウド』は、クロエ・グレース・モレッツが演じるパイロット、モードが謎の貨物輸送のために飛行機に乗り込むというストーリー。機内では、全員男性である乗組員たちから激しい抵抗と嫌がらせを受け、機体の下にある小さな砲塔区画に閉じ込められる。そこは無線でしか繋がらない。そこでモードは謎の生物が飛行機を破壊しているのを目撃するが、男たちはモードのせいだと責め立て、そもそも彼女がなぜそこで行動しているのかを突き止めようとする。
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これが映画前半の基本的な設定ですが、ここでリャンと共に共同脚本家を務めたマックス・ランディスについて触れておきます。映画監督ジョン・ランディスの息子であるランディスは、脚本家（クロニクル誌、ブライト誌）であり、8人の女性から精神的および性的虐待の告発を受け、2019年には報告書が発表されました。もっとも、告発は少なくとも数年前からインターネット上で広まっていましたが。その後、モレッツとリャン両氏は、映画は事後にモレッツの意見を反映することなく、自分たちの意向に沿って脚本が書き直され、変更されたと主張しています。
さて、そんなことは映画と何の関係もないと主張する人もいるかもしれない。問題は、映画の前半があまりにも女性蔑視的で、その繋がりが不気味を通り越していることだ。同情できる男もいるが、何人かの男はモードに対して明らかに邪悪で、レイプすると脅し、彼女の体の隅々まで物のように扱い、性別を理由に彼女の業績や能力を貶め、延々と続く。観るのは非常に辛く、ランディスが少しでも関与していたことを知ると、さらに辛くなる。
もちろん、監督と女優が何をやっているか分かっていなかったわけではありません。女性蔑視は物語にとって不可欠であり、文脈も存在します。1940年代、女性の社会的地位は今日よりも明らかに劣っていました。勇敢な軍隊の女性たちにとっては、それはさらに深刻な問題でしょう。さらに、映画が後半に進んでいくにつれて、登場人物たちや彼らの発言に対する観客の感情には、非常に明確な意図が込められています。それでもなお、この映画は良い意味でも悪い意味でも、不快感を抱かせます。
しかし、モードが現実世界から抜け出すと、映画のトーンが一変する。一瞬にして、彼女は空中で飛行機の底をよじ登り、クリーチャーを殴り、悪者を撃ち殺す。大爆発やワイルドな空中スタントを含むシーンが続く。『シャドウ・イン・ザ・クラウド』は、窮屈で見るのが辛いシーンから、開放的でエキサイティング、そして思わず吸い込みたくなるようなストーリーへと一変する。ただ、それまでは他のあらゆることに我慢しなければならなかったのだ。
やがて、それが肝心な点だと気づく。『影の雲』は、特に戦時下における女性の権利に対する、あまりにも明白なメタファーとして描かれている。最初は、彼女たちは閉じ込められ、それは不快で困難な体験だった。しかし、ある程度の自由を与えられると、彼女たちは何でも成し遂げ、窮地を救うことができる。そのため、冒頭で男たちがモードに言い放つあのひどい言葉は、より大きなメッセージの一部となる。さらに、男たちへの憎しみが、何人かの男たちが非業の死を遂げる場面で、読者を心地よくさせるのだ。
問題は、それだけの価値があるのか、ということだ。映画は、女性が抑圧され、疎外され、貶められていることを、これほど強烈に、これほど長く描く必要があるのだろうか？それは明白な事実ではないだろうか？そして、『シャドウ・イン・ザ・クラウド』の場合、後半がカタルシス、アクション、そして深い意味に満ちているからといって、それで良いのだろうか？私には判断する資格はない。
私が言いたいのは、『シャドウ・イン・ザ・クラウド』の前半はひどく不快な内容だが、後半は爽快で楽しめるということだ。あまりにも多くの突拍子もない出来事が立て続けに起こるので、この映画が真剣に超大作映画を作ろうとしているのがわかる。モレッツも全編を通して輝いている。彼女は、無力なサンドバッグから事実上のスーパーヒーロー、そしてその間のあらゆるものまで、大きな山あり谷ありの感情の起伏のある役を与えられている。リャン監督の演出は、映画に止めることのできない勢いを与え、クレジットを含めて90分以内にすべてが終わるところまで来ている。美術設計と視覚効果はうまく溶け合い、時代やエイリアンの要素を信じるのに役立っている。そして、ジョン・カーペンターの影響を強く受けたマフイア・ブリッジマン＝クーパーの音楽は、映画に歓迎すべきレベルの緊張感とエネルギーを与えている。
これらすべてから、『シャドウ・イン・ザ・クラウド』には善意が込められていることが明らかだ。新進気鋭のスターを起用し、ジャンルを超越した、サブテキストと大量の素晴らしいアクション満載の時代劇に出演させるのだ。ランディスの参加、あるいは不参加が、その全てに霞をかけたように霞をかけたことは残念だが、少なくとも一部の観客にとっては避けられないことだろう（そしてハリウッドは将来、この点に留意すべきだろう）。とはいえ、ほとんどの人はおそらくそれを理解できないだろう。しかし、たとえ仮に当時の状況を正確に描写し、何らかの目的を果たしていたとしても、これほどまでに言葉による虐待を描くことが現代社会にとって有益なのか、疑問に思う人は少なくないだろう。確かに、この作品の見返りは大きいが、一部の人にとっては物足りないだろう。私自身もまだその点に疑問を抱いている。
『シャドウ・イン・ザ・クラウド』は現在、一部の劇場で上映されており、オンデマンドでも視聴可能です。
https://gizmodo.com/all-the-sci-fi-fantasy-and-horror-films-to-look-forwa-1846019245
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