今週の『ファウンデーション』は、スパイ映画として大活躍

『ファウンデーション』はシーズン3の折り返し地点に近づいています。第5話「Where Tyrants Spend Eternity（暴君たちの永遠）」では、ガール・ドーニック（ルー・ロベル）がいかにして邪悪なミュール（ピルー・アスベック）に対して優位に立とうとしているかが描かれ始めました。彼女の計画は、スター・ウォーズシリーズの『アンドー』でも見事に活用された、SFスパイ術というお馴染みの手法を巧みに利用していました。 Io9スポイラー

「Where Tyrants Spend Eternity（暴君が永遠を過ごす場所）」も終始緊迫感に溢れ、最終的には恐るべき大規模な悲劇（これもまたアンドールとの類似点）に発展し、おそらく来週も続くであろう対決を予感させる最終シーンへと盛り上がっていきます。「Tyrants（暴君たち）」には他にも様々なサブプロットが潜んでいますが、中心となるのは、エンパイアを構成する3人のクレオンのクローンのうち最年少であるブラザー・ドーン（キャシアン・ビルトン）とガアルの同盟です。

以前のエピソードでは、ドーンの帝国図書館にある特定の遺物への好奇心から、ガールはクレオン人が彼女の計画に加わるにふさわしい心構えで現れたことを知りました。ガールの相棒であるプリッチャー（ブランドン・P・ベル）は、ファウンデーションの諜報部長という立場にありながら、秘密裏に第二ファウンデーションのために活動していることは既に分かっています。彼は最高レベルの二重スパイですが、このエピソードではガールの計画に直接関与していません。

当然のことながら、ガールは一人でこの状況をうまく切り抜けることができる。彼女は細部に至るまで綿密に計画し、まずホログラムの姿でドーンを訪ね、次にトランターに自ら現れてミュールの危険性を説き伏せた。ガールが主張するのは、ミュールの支配下に入った最初の惑星、カルガンを「包囲」することだ。シーズン2で『ファウンデーション』のファンが見たように、それは帝国艦隊で惑星を完全に包囲することを意味する。当時はうまくいかず、誰も歴史の悲惨な瞬間を繰り返そうとはしていない。しかし、ドーンは兄弟たちを味方につけようと試みる（そして失敗に終わる）のをやめない。

ドーンの影響力は単独では限られており、帝国に奉仕するようにのみプログラムされた古代のロボット、デメルゼル（ローラ・バーン）は、囲い込みは賢明ではないと考えている。帝国の銀河支配が弱まるにつれ、権力をかなり強めてきた銀河評議会も同様だ。

ガールは、唯一の解決策は彼女の計画に従うことだと主張している。それは、ドーンがトランターからこっそり抜け出すことを必要とするが、デメルゼルにとってはそれは絶対にやってはいけないことだ。そして、評議会のメンバーを一人選んで脅迫し、囲い込みを承認する投票を強制する。

ドーンの見てきた通り、ガールには即戦力となる才能がある。彼女は超能力を隠さずに語っており、ドーンはそれがガールを助けさせた一因ではないかと疑っている。しかし、今のところはそれは無視されている。重要な政治的決定を下すには取るに足らない存在だと言われることにうんざりしたガールは、囲い込みを承認してもらうためにどんなことでもしようと決意している。

ガールが彼をこれほど必要とする理由はここにある。高いセキュリティクリアランスを持つ彼の力で、ドーンは彼らのスケープゴートである評議員タリスク（スーレ・リミ）の家に難なく侵入し、彼を攻撃するための情報を仕込むことができるのだ。タリスクはドーンの友人であると同時に、最も活用しやすい戦略的影響力も持っている。「もし我々が失敗すれば、ファウンデーションと帝国は共に燃え尽きる」とガールは力説する。

「私はクレオンよ。親切に育てられてはいない」とドーンは答える。彼はタリスクを裏切る覚悟だ。ガールに案内され――ローブを覆う巨大で光沢のあるフード付きのケープ――若いクレオンはタリスクのアパートに闊歩し、ミュールの血みどろのカルガンクーデターに加担したという虚偽の証拠をアップロードする。議員が突然部屋に入ってきた時、ドーンは考え直すよう懇願されても毅然とした態度を崩さない。銀河評議会がカルガン封鎖に投票すれば、ミュールの到着直前に休暇でカルガンを訪れていたタリスクの妻子が危険にさらされる。しかし、タリスクがドーンの計画を支持しなければ、ドーンは彼を裏切り者として暴露するだろう。

「だからキャリアを台無しにするか、家族の命を危険にさらすかだ」とタリスクは言い、ドーンを「暴君気取り」と怒鳴りつける。しかし、その後、状況は一転する。家族思いのタリスクには、近くのクローゼットに愛人がうずくまっている。彼女は全てを聞いていたのだ。ドーンはためらうことなく彼女を撃つ。この恐ろしい選択は、動揺したタリスクを会議で声を上げさせ、囲い込みを強く求めるきっかけとなる。

これはドーンがファウンデーションでこれまでで最も目立つ存在となった。以前のシーズンでは、彼は銀河のあり方を左右するものではなく、個人的な理由で帝国の支配から逃れようとしていた。そして、彼の新たな大胆さには、当然ながら影響が伴う。まず、彼は勝利を収める。カルガンの周囲に包囲網が形成される。しかし、ミュールが銀河評議会に挑発的な通信を送り、帝国艦隊が到着するずっと前に彼が姿を消していたことを明かす。さらに悪いことに、彼は惑星全体（タリスクは家族が滅びる寸前にタイトビームで彼を攻撃する）だけでなく、軌道上のすべての宇宙船を破壊するほどの威力を持つ爆弾を残していった。

シーズン2の哀れなクレオン14世以来、突如最も人気のないクレオンとなったドーンは、恐ろしい真実を悟り、慌てて退場を余儀なくされた。彼の行動は何百万人もの罪のない人々の命を奪い、帝国は今や宇宙軍の名声を失った。ドーンは…駒だった。ガアルの駒、ドーン。

彼女は息を切らしながら、ハリ・セルダンの予言的な計画（彼が個人的に急ピッチで進めている帝国の終焉が大きな部分を占めている）を軌道に乗せるために嘘をつかなければならなかったと弁明しようとするが、彼は激怒している。 『ファウンデーション』の視聴者なら、これがハリが自分の計画を必ずしも率直に語らないことに気づいたガアルの怒りと同じであることに気づくだろう。明らかに、彼女は師匠から人を操る術を学んだのだ。

ガアルがハリにしたように、ドーンは自分を騙した相手からできるだけ遠ざかることこそが、前進する唯一の道だと決意する。宇宙ステーションにいて、選択肢が限られているのは残念だ。

エピソードはエアロックの爆発により彼の運命が不確かなまま幕を閉じますが、それ以上に気がかりなのは、ガアルがこれから直面するであろう報いです。第5話の最後の場面は、クレオン狩りの任務を遂行中のデメルゼルが、非常に不機嫌な様子でガアルの船に押し入るシーンです。

これは『ファウンデーション』のスパイ時代の終焉なのか？特に、自身の行動がついに発覚し、獄中で苦しんでいるプリッチャーの件は、今後数週間でさらなる策略とスパイ活動が展開されるのだろうか？新エピソードはApple TV+で毎週金曜日に配信予定。