「Pokémon GOがウォーキングをゲーム化したように、睡眠もゲーム化したいんです。」これが、ポケモンシリーズの最新モバイルゲーム『Pokémon Sleep』の非公式な説明です。今夏リリース予定で、io9は数週間前のプレスイベントで試遊する機会を得ました。
Pokémon Sleep のゲームプレイは驚くほどシンプルで、イラストや説明も同様に分かりやすいです。プレイヤーは、カビゴンの「眠気パワー」を研究しているネロリ博士に出会います。「眠気パワー」はポケモンを引き寄せて眠らせる力です。ネロリ博士と、親切なカビゴンと共に、キャンプサイトに迷い込んだポケモンの写真を撮り、ポケモン図鑑を完成させていきます。ゲームはプレイヤーの睡眠をモニタリングし、睡眠スコアとカビゴンのパワーを組み合わせ、睡眠中に現れたポケモンを明らかにします。そして日中はカビゴンに餌を与えてパワーを上げ、夜は再び睡眠をモニタリングし、努力の成果を確認します。
とてもゆったりとしたゲームです。アプリ内でできることは限られており、無料モバイルアプリでよくある、キーボードを離してじっくり遊ぶようなゲームプレイによく似ています。さらに、私が気に入ったゲームデザインの巧妙さの一つは、毎週新しい島に新しいカビゴンがいるキャンプサイトを設置できることです。これは実質的にカビゴンのスコアをリセットし、新規プレイヤーが初期プレイヤーとほぼ同じレベルでプレイしているように感じさせるのです。相棒のポケモンとポケモン図鑑は毎週引き継ぐことができるので、すべてを失うことはありません。イラストもとても魅力的で、可愛らしく平べったいポケモンたちが居眠りをし、キャンプサイトはカビゴンにできるだけ餌を与えることに重点を置いています。
まるでポケモンスナップとどうぶつの森をモバイル版で混ぜ合わせたようなゲームです。コミュニティ機能はそれほど多くありませんが、夜遊びの後にバーテンダーに寝不足を報告されたい人なんていないでしょうから、むしろそれが良いのかもしれません。でも、他の友達と繋がることはできます。ゲームの仕組みや使用されている技術、そしてゲーム体験を最大限に楽しむための「ヒント」をいくつか説明された後、私たちはそれぞれホテルの部屋へ案内され、ゲームを試しました。
記録のために言っておきますが、ポケモンスリープは私がずっと信じてきたことを改めて証明してくれました。私はベッドの中では最高の睡眠時間を得ています。というか、少なくとも私がもらったサムスンのスマホに内蔵された加速度計によると、私は最高の睡眠時間を得ているということです。ポケモンスリープは多くの睡眠トラッカーと同じように、最近のスマートフォンに内蔵された加速度計を使って動きを計測します。ゲーム自体はとてもシンプルです。寝る直前に起動し、枕の下や毛布の下ではなく、ベッドの上に伏せて置いて、あとは放っておくだけです。（ポケモンGO Plus +デバイスを購入すれば、睡眠を自動で計測し、このゲームをポケモンGOに接続して、キャンプサイトにちょっとしたメリットをもたらすこともできます。）
朝、アプリを開くと、加速度センサーの計測値に基づいて睡眠サイクルが表示され、かわいいフローチャートが表示され、夜中に現れたポケモンと交流することができます。カビゴンの「ねむりパワー」に引き寄せられたポケモンを飼いたいなら、ポケビスケットをあげなければなりません。あげなかったポケモンは島に戻ってしまい、カビゴンに食事を与え始めます。食事は1日3回、タイムゾーンに合わせて朝食、昼食、夕食の時間に与えることができます。
全体的に、このゲームは無害で甘美だ。戦闘も緊張感も、競争さえもない。スキルも上達方法もない。ただ…加速度計の平均値に基づいてあなたの睡眠状態を推測し、それに反応するインタラクティブアプリがあるだけだ。Pokémon Sleepは、心地よいコレクターゲームで、目覚めたら巨大なカビゴンの隣で「パチパチと寝ている」グロウリウスを見つけることを期待する。ガチャポンショップに行って、たくさんのガチャガチャの真ん中で寝て、目覚めたら5匹の新しい親友のポケフレンドがいるところを想像してみてほしい。
ポケモンスリープは「健康アプリ」を意図したものではないが、多くの点で似たような用語や技術を用いて動作する。これは、ポケモンがここ10年ほどリリースしてきたモバイルゲームに、まるで愛らしい追加要素を加えたかのような、低リスクのデジタル骨董品キャビネットだ。しかし、このゲームのアイデア、その核心である「睡眠をゲーム化する」という点には、どこか…少し違和感がある。起きている時間すべてをエンターテイメントで埋め尽くすだけでは不十分で、睡眠もまた一種のエンターテイメントでなければならない。生きること自体をあらゆるレベルでゲーム化できる行為として捉え始めたらどうなるだろうか？ポケモンスリープのようなゲームが私たちの新しいお気に入りゲームになるためには、私たちは何から気を紛らわせる必要があるのだろうか？
睡眠サイクルと並行して潜在的にAFKゲームをやっているスマホの隣で一晩寝るだけでは、人生の安らぎの時間さえもゲーム化することの文化的影響を真に理解するには、もっと時間がかかるかもしれない。つまり、論文を1つか2つ書く必要があるだろうが、グロウリーとヒトカゲの写真を忠実に撮った後に抱いた疑問は残る。これは単なるゲームなのか？そもそもこれはゲームなのか？寝る前に最後にポケモンスリープをし、目覚めたら最初に手を伸ばすというサイクルを基本的に奨励するようなこの種のゲームは、私たち人間に何をもたらすのか？ランダムに現れるデジタルモンスターの画像を集めることでどれだけの効果があるのかはわからないが…かわいい。1週間試してみて。もしかしたら、睡眠に役立つかもしれない。
『Pokémon Sleep』は今夏、モバイルデバイス向けに発売される予定。
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