オーバークロックは、自宅のパソコンでできる最もやりがいのあるハックの一つですが、事前の知識なしにいきなり始められるものではありません。とはいえ、以前よりは確かに簡単になりました。ここでは、オーバークロックを始めるために必要な手順とリソースをご紹介します。
オーバークロックとは何でしょうか?
「オーバークロック」という言葉を初めて耳にする方、あるいは聞いたことはあるけれどよくわからない方のために、基本的な説明をここでご紹介します。オーバークロックとは、コンピューターのあらゆる部分に指示を出す中央処理装置（CPU）を、本来の速度よりも速く動作させることです。
しかし、この定義さえも必ずしも正確ではありません。なぜなら、一部のプロセッサはアンロックされていないため、オーバークロックできないからです。例えば、Intelはオーバークロック可能なプロセッサには、モデル番号の末尾に「K」または「X」を付けています。一方、AMDはどのプロセッサでもオーバークロックが可能です。
オーバークロックは近年、より身近でシンプルなものになってきました。どんなオーバークロックにもリスクは伴いますが、慎重に進め、十分な調査を行えば、そのリスクを大幅に軽減することができます。つまり、2020年のオーバークロックには、数年前のような高度な技術や大胆さは必要ありません。
オーバークロックのメリットは、ご想像の通り、より高速で高性能なコンピューター環境を無料で手に入れられることです。デメリットとしては、CPUの消費電力と発熱量が増えるため、水冷式、あるいは少なくとも巨大な空冷クーラーが必要になります。適切な冷却ソリューションがなければ、CPUの寿命が縮まり、コンピューター内の他のコンポーネントに損傷を与える可能性があります。
オーバークロックは自己責任で行ってください。つまり、標準の速度と構成の安全性を放棄することになります。その過程で保証はほぼ確実に無効になります。しかし、人によっては、そのリスクに見合う価値があるかもしれません。
オーバークロックツールキット
オーバークロックは発熱と消費電力の問題から、通常はWindowsデスクトップPCでのみ行われる手法です。一体型PC、ノートパソコン、さらには一部のMacでもオーバークロックを試みることは可能ですが、推奨されません（多くの場合不可能です）。オーバークロックできる余裕が（全くない場合でも）はるかに少なく、そもそも試してみようと考えるなら、十分な知識が必要です。
CPU の全体的な速度は、ベースクロックに (その名の通り) 乗数を掛けた値で決まるため、その乗数を上げることが、シリコンからさらにパフォーマンスを引き出す最も簡単な方法です。CPU の全体的な速度はクロック乗数、またはバス/コア比によって決まります。外部クロックの速度にクロック乗数を掛けると、内部クロック速度が得られます。そのため、外部クロックが 100MHz でクロック乗数が 45 倍のシステムでは、CPU の内部クロックは 4.5GHz になります。ベースクロックの調整によるオーバークロックでは、より細かい調整が可能になりますが、システムの他の部分に影響を与える可能性があるため、より困難で危険でもあります。たとえば、クロック乗数を高く設定しすぎると、コンピューターが起動しなくなることがあります。
一部の構成では電圧調整も可能で、CPU速度を上げるために電力を追加できます。ベースクロック調整と同様に、リスクレベルとハードウェアへの永久的な損傷の危険性が高まるため、これは経験豊富なオーバークロッカーに任せるのが最善です。ただし、電圧のオプションが表示されている場合は、それがなぜ存在するのかがお分かりいただけると思います。
オーバークロックに適したCPUに加えて、オーバークロックに適したマザーボードも必要です（現在では多くのマザーボードがオーバークロックに対応しています）。プロセッサに付属している標準のCPUクーラーは、標準速度で発生する温度に合わせて設計されているため、通常は市販のCPUクーラーが必要になります。必要なクーラーは、プロセッサの種類と、どの程度の負荷をかけたいかによって異なります。大容量の電源が必要になる場合もあるため、システムを一から構築する場合を除き、コンピューターを開ける準備をしておきましょう。
オーバークロックは、現代のPCを最も基本的なレベルで動作させるUEFI BIOS（Unified Extensible Firmware Interface Basic Input/Output Systemの略）のおかげで、はるかに容易になります。Windows（またはLinux）の基盤となるUEFI BIOS設定には、コンピューターのマザーボードにオーバークロックオプションが用意されています。その後は、速度を微調整し、Windowsの安定性とCPUの温度を確認し、必要に応じて再調整するだけです。
UEFI BIOSから必要なオーバークロック機能にアクセスしたくない（またはアクセスできない）場合は、Intel独自のExtreme Tuning UtilityやAMDのRyzen Masterを使えば、Windows自体からオーバークロックを行うことができます。また、Prime95やNzxt Camなどのプログラムは、コンピューターのストレステストを行い、現在のオーバークロックレベルがシステムに過大な負荷をかけていないかどうかを判断できます。
これらのアプリは、オーバークロックに対応していれば、CPUやマザーボードの種類を問わず動作します。クロック速度以外の情報も監視したい場合は、HWMonitor Pro を使用すると、すべてのコンポーネントの温度統計情報に加え、電圧レベルやコアごとのクロック速度の監視、パフォーマンスの記録も可能です。
新しいシステムを最初から構築する場合は、オーバークロック用に特別に設計されたコンポーネントを購入できるため、既存のシステムをオーバークロックまたは調整する場合よりも多くのオプションがあります。
パソコンに内蔵されているGPU（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）をオーバークロックすることも可能です。MSI AfterburnerやAsus GPU Tweakなどのプログラムを使えば、グラフィックカードのプロセッサ速度を自在にコントロールできます。メモリとプロセッサの速度を微調整し、それに伴う温度変化をモニタリングできます。やり過ぎると、グラフィックの不具合やシステムクラッシュが発生することもあります。これらの調整は常にWindowsで行いますが、CPUのオーバークロックはWindowsまたはUEFI BIOSで操作できるため、管理が少し簡単です。
助けを見つける
ここまでで、オーバークロックの仕組みについて大まかな概要をご理解いただけたかと思います。GPU、CPU、マザーボード、そしてシステム設定は多種多様であるため、始める前にご自身で調べてみる必要があるでしょう。オーバークロックに適したGPUやCPUを探すのが良いスタートとなり、そこから先に進むことができます。
これからオーバークロッカーを目指す方にとって朗報なのは、正しい方向へ導いてくれる豊富なリソースがウェブ上に存在していることです。オーバークロックコミュニティは知識豊富でフレンドリーなコミュニティであり、CPUやGPUの安全なオーバークロックについて学べるハードウェアサイトやフォーラムも数多くあります。ここで紹介したもの以外にも、おすすめのソフトウェアツールが数多く見つかるはずです。
調査はできる限り具体的に行いましょう。可能な限り、あなたと同じコンポーネントを使用している人からのアドバイスを探し、どのようなセットアップを行っているかを確認しましょう。たとえあなたが計画しているオーバークロック手順と全く同じ手順を試した人がいなくても、少なくとも似たようなことをした人はいるはずです。
Linus Tech Tipsフォーラム、Tom's Hardwareフォーラム、そしてRedditのR/overclockingは、ヒントやコツを探すのに最適な場所です。質問したい場合も、常連のユーザーはたいてい親切です。これらの掲示板では、すべての単語やフレーズをすぐに理解できなくても、すぐに知識を得ることができます。少なくとも、他の人が何を試しているのか、どんなソフトウェアツールを使っているのかを知ることができます。
GPU、CPU、マザーボードに付属するソフトウェアは機種によって異なり、関連するオーバークロックオプションも機種によって異なります。しかし、これらのツールには通常、必要なツールについて理解を深めるための豊富なドキュメントが付属しています。新しいPCを自作する場合は、オーバークロックのポテンシャルとオーバークロック機能を備えたコンポーネントを選択できるため、プロセスはより簡単になります（ただし、コストは高くなります）。一方、既存のPCでパフォーマンスをさらに向上させたい場合は、選択肢はより限られます。
