電子レンジ、シャワーヘッド、マットレスなど、スマートなものを作れるからといって、必ずしもスマートに作るべきだというわけではありません。日本の企業Mui Labはワコムと提携し、「Pillar Memory」と呼ばれる世界初のスマート木製スティックを開発しました。
この製品は、昨年のCESで発表されたMui Labのスマートディスプレイの次世代版です。ガラス、プラスチック、光沢のある金属で作られたスマートハブよりも、より美しい外観の代替品として発表されました。ハブと同様に、Pillar Memoryも薄い木製ベニヤ板の上に高密度の白いピクセルグリッドが配置され、基本的に単色ディスプレイを形成しています。ローファイですが、安っぽくも醜くもありません。Nikeが数年前にFuelBandフィットネストラッカーで使用したディスプレイに似た効果ですが、白色LEDの輝度が木目の質感と非常によく調和しています。少なくとも、その点では優れています。
機能面では、Pillar Memoryは前モデルから進化を遂げ、長年クリエイティブ市場を牽引してきたWacomとの提携により、同社のスタイラス技術を活用したタッチスクリーン機能を搭載しています。デジタルペンを使ってPillar Memoryにメモや落書きをすることも可能ですが、Mui Labsは現状、子供の身長や成長過程を記録するための、木製のドア枠に刻むだけの単なる記録ではなく、複雑すぎる方法として位置付けているようです。クラウド接続により、これらのデータは自動的に取得・保存され、おそらく他のデバイスでも利用可能になるでしょう。
しかし、オリジナルのMuiスマートディスプレイが500ドルで販売されていることを考えると、Pillar Memoryの開発者たちは知恵を絞って、この特大サイズの木製スマートスティックにもっと実用的な使い方をいくつか考え出さなければ、おそらくさらに高額になるであろう価格に見合うだけの価値があるとは思えません。もしかしたら、猫用のスマート爪とぎがついに必要なのかもしれません。
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