極右テック投資家ピーター・ティールは、ニューヨーク・タイムズのロス・ドゥーザット記者とのインタビューに応じ、自身の最近の政治的行動と人類の未来について語った。ティールはまた、反キリストについての自身の考えについても語った。タイムズはこのテーマを特に強調し、インタビュー記事のテキスト版には「ピーター・ティールと反キリスト」という刺激的な見出しが付けられた。
しかし、政治、ビジネス、テクノロジーの現在の衝突に関心を持つ私たちにとって、最も啓発的だったのは、友人であるイーロン・マスクについてのティール氏の考えだったと言えるだろう。特に、ティール氏がマスク氏が実際には自分の発言の多くを信じていないと示唆していたからだ。あるいは、マスク氏が単にあまり賢くないだけかもしれない。ティール氏がほのめかしていたもう一つの可能性も、その可能性に含まれていた。
2021年にマスク氏が「ロボット」（実際にはロボットの衣装を着た人間）を発表して以来、テスラのCEOであるマスク氏は、最終的には誰もが自宅にパーソナルなヒューマノイドロボットを持つようになるという構想を喧伝し続けている。実際、マスク氏はこれらのロボットが非常に人気になり、10年以内に米国で10億台が普及すると考えている。しかしティール氏は、もしそれが現実になるなら、マスク氏は政治に関して誤った懸念を抱いていると考えている。
マスク氏は財政赤字に執着しており、2024年の大統領選挙でドナルド・トランプ氏を支持した主な理由の一つとしてアメリカの債務問題を挙げ、少なくとも2億5000万ドルを投じた。もちろん、債務問題に加え、トランスジェンダーや移民を悪者にするといったマスク氏の情熱的なプロジェクトもあった。しかし、債務問題は間違いなくマスク氏にとって最優先事項だった。
ティール氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、もしマスク氏がロボット革命を本当に信じているなら、財政赤字は自然に解消されるだろうと語った。
数週間前、イーロンとこの件について話しました。彼は、10年後にはアメリカに10億台のヒューマノイドロボットが誕生するだろうと言いました。私はこう言いました。「もしそれが本当なら、財政赤字を心配する必要はありません。だって、これから大きな経済成長が見込めるんですから。そうすれば問題は解決するでしょう」。ところが、彼は依然として財政赤字を心配しています。だからといって、彼が10億台のロボットの存在を信じていないというわけではありません。むしろ、彼が十分に検討していないか、経済にそれほど大きな変革をもたらすとは考えていないか、あるいは大きな誤差があるのではないかと示唆しています。確かに、こうした問題については、どこかで十分に検討されていない部分があるのは確かです。
ティールの見解はシリコンバレーでは実はかなり一般的だが、あのような表現で語られることは決してない。例えば、All-Inポッドキャストの出演者たちは皆マスクと友人同士で、同じように経済成長が財政赤字を解消するだろうと語っている。違いは、彼らが減税支持を正当化する手段として経済成長を語る一方で、自分たちは財政タカ派だと主張している点だ。超党派の議会予算局によると、トランプ大統領のいわゆる「ビッグ・ビューティフル・ビル」は、主に高齢者や富裕層に偏った減税を行うことで、財政赤字を2.4兆ドル増加させるとされている。しかし、All-Inの仲間たちは、AIの発展が全てを解決すると考えている一方で、財政赤字は経済を破綻させると主張している。
しかし、ティールはロボットだらけの未来像について、これまでとは少し異なる視点から考察しており、知的に誠実な人なら誰でも真剣に受け止めるべきものだ。もしロボットが本当に革命的な生産性をもたらし、私たちがただ座ってロボットに仕事を任せられるような未来を実現するのなら、なぜマスクのような共和党員は財政赤字をこれほど心配するのだろうか？
テスラ版ヒューマノイドロボットは「オプティマス」と呼ばれ、マスク氏はボストン・ダイナミクスやフィギュアといった他のロボット企業に追いつこうとしている。ボストン・ダイナミクスのアトラスは10年近く前にバク転を披露していたが、オプティマスは今もマスク氏の見せかけのショーのために遠隔操作されている。
2024年1月、マスク氏はオプティマスが洗濯物を畳む動画を投稿したが、後になって、その動画には一切の自動運転機能が備わっていないことが明らかになった。よく見ると、フレーム内に手が滑り込んでおり、実際に作業しているのは人間の手であることがわかった。そして、その作業をロボットが模倣しているのだ。この技術は20世紀半ばから存在していた。
ロボットが全ての仕事をこなし、人間が一種の余暇社会を享受するという構想は、1世紀以上前から存在していました。1960年代には、2000年までに私たちの労働時間は週平均16時間から30時間程度になると、非常に真面目な人々が予測することが非常に一般的でした。彼らは、自動化によってそのような未来が避けられないと信じていました。そして、マスク氏も全く同じことを約束しています。彼は、人間が従事できる仕事がほとんどなくなるため、人間には何らかの形で保証された基本所得が必要になるとさえ示唆しています。
もちろん、すべては幻想だ。少なくとも、マスク氏の政治観をこの未来に当てはめるならば、それは幻想だ。そして、マスク氏自身もそれを幻想として理解している可能性は非常に高い。たとえ人型ロボットが普及し、社会の肉体労働の大部分を担うようになったとしても、誰もが無償で給料をもらえるわけではない。実際、マスク氏はまさにその考えに反対し、いわゆる「ただ乗り」の人々が政府の給付を受けるべきではないと主張してきた。そして、その点ではティール氏は完全に100％正しい。マスク氏は自身の技術の政治的意味を理解していない。すべての人に普遍的なベーシックインカムを与えるには、根本的に異なる政治活動が必要となるだろう。なぜなら、生産性が劇的に向上した世界では、創出された富は労働者に分配されないからだ。
アメリカの生産性は1970年代以降飛躍的に向上しましたが、賃金はその成長に比べて停滞しています。私たちが目にしてきたのは、世界で最も裕福な人々への富の移転であり、それ以外の人々は苦境に立たされているだけです。オックスファム・インターナショナルが本日発表した統計によると、過去10年間で上位1%の富は少なくとも33兆9000億ドル増加しました。
ティール氏がマスク氏が自社の技術を理解していないと考えているのは、ロボット分野だけではない。1990年代にペイパルに在籍していた頃からマスク氏を知っているティール氏は、ニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、マスク氏はこの技術が火星にどう当てはまるのか理解していないと示唆した。ティール氏は、人工島国家を建設し、海上に全く新しい自由主義の世界を築こうとする運動「シーステディング（海上居住）」の熱心な支持者だった。そして、マスク氏の火星構想も全く異なるものではなかった。
ティール氏はタイムズ紙に次のように語った。
「バック・トゥ・ザ・フューチャー」の実現には政治的な側面があります。これは2024年にイーロンと交わした会話ですが、私たちは様々な会話をしました。私はイーロンと海上居住バージョンを話しました。「もしトランプが勝てなかったら、この国を出て行きたい」と言ったのです。するとイーロンは「どこにも行けない。どこにも行けない」と言いました。
そして、いつも後から適切な議論を考えます。夕食を終えて家に帰ってから2時間ほど経った頃、ふとこう思いました。「わあ、イーロン、もう火星に行くなんて信じてないんだね」。2024年は、イーロンが火星への夢を諦めた年です。くだらない科学技術プロジェクトとしてではなく、政治的なプロジェクトとして。火星は本来、政治的なプロジェクトであるはずでした。代替案を構築するプロジェクトだったのです。そして2024年、イーロンは火星に行ったら、社会主義的なアメリカ政府と、意識の高いAIが火星までついてくると信じるようになったのです。
マスク氏は、ここ数ヶ月のSpaceXの大きな失敗にもかかわらず、火星への移住に執着している。ティール氏がこのテーマについて語るのを聞くのは本当に興味深い。なぜなら、彼の言うことは全く正しいからだ。もしマスク氏が本当に自分が売り込んでいるものを信じているなら、彼の政治的見解は根本的に異なっていただろう。しかし、ティール氏の言葉を借りれば、彼はくだらない科学プロジェクトに手を出す一方で、この20世紀的な考え方にとらわれているのだ。
女性に選挙権を与えるべきではないと主張するファシスト、ティールは非常に危険な男だ。しかし、少なくとも彼は自分が創ろうとしている世界を理解しているようだ。ドゥーザットはインタビューの中でティールを「政治のためのベンチャーキャピタリスト」と呼んだが、これは「寡頭政治家」という言葉を滑稽に言い換えたものだ。しかし、マスクは自分が創ろうとしている世界を理解していないようだ。それが人類にとって良い結果をもたらすのか、悪い結果をもたらすのかは、まだ不透明だ。
