今週、オタクどもがサンディエゴに集結。数年ぶりに待望のコミコンが復活。しかし、コミッククリエイターから俳優、監督まで、あらゆるジャンルの人々が毎年のように戻ってくるのはなぜだろう？近年は開催できなかった時期もあったが。サンディエゴ・コミコンの変遷を語る新たな口述歴史を、io9が一足先にお届けする。
ファンタグラフィックス社が出版し、ポップカルチャーの歴史家マシュー・クリックスタイン氏が執筆した『サンディエゴで会いましょう: コミコン、ファンダム、そしてギーク文化の勝利についての口述歴史』は、コミコンの進化の歴史を描き、そのルーツである小さな漫画の集まりから、オタクのポップカルチャーカレンダーの初登場イベント、つまり世界最大のスタジオやネットワークが漫画出版社と並んで座り、最新ニュース、ワイルドなキャスト発表、そしてもちろん、おそらく16本の予告編を発表する巨大イベントへと進化しました。
SDCCは創設当初から様相が大きく変わりましたが、多くのクリエイターやファン、そして今ではアーティストの活動の場だけでなく、その先からもイベントに足を運ぶファンにとって変わらないものがあります。それは、毎年会場に足を運ぶ人々にとってのコミュニティ意識です。新型コロナウイルスのパンデミックにより、コミコンは2020年と2021年の2年間はバーチャル開催を余儀なくされましたが、今年はファンやクリエイターが対面での集まりに慎重に復帰する中、io9はクリックスタイン氏の口述歴史を新たに振り返り、女優のフェリシア・デイ、TMNTの共同制作者であるケビン・イーストマン、伝説のフランク・ミラーなど、今週活動を再開する多くの人々にとって、コミコンがどのような意味を持つのかを探ります。ぜひ以下でご覧ください。
レン・ウェイン：実は数日前に「Jeopardy!」のエピソードを観たんですが、ある質問の答えがコミコンだったんです。もう、そういう状況になってしまったんですね。
スタン・サカイ：私たちは一年のすべてをコミコンを中心に計画しています。夏はコミコンのためだけに充てているんです。この大きなコンベンションの準備だけで2～3週間を費やします。本当に大きなコンベンションです！でも、それでも特別なんです。
ケビン・スミス：サンディエゴ・コミコンは、私にとって暦の1年が始まるようなものです。多くの人は1月から始まるでしょうが、私の暦の1年は夏の7月から始まります。「ギークイヤー」はサンディエゴ・コミコンで始まり、コンベンションからコンベンションへと続きます。何人かの仲間がサンディエゴで開催することにした小さなコミックショーが、今では私の仕事の1年の中心となる恒例行事になっています。これってすごいと思いませんか？
フランク・ミラー：サンディエゴは最高峰です。まさに巨大都市です。世界中から集まった伝説の人物たちに出会った場所です。ジャック・カービーや彼と同世代の多くの人々と出会い、その場で彼らから学びました。彼らは本当に寛大に時間を割いてくれました。一方、会場内を歩き回り、奇抜なコスチュームを着た人々を見て、ファンタジーやコミックへの愛の深さを実感しました。まるで夢の国、ワンダーランドを歩いているような気分でした。
ケビン・イーストマン：サンディエゴ・コミコンはヴァルハラやアバロンみたいなものです。最近は他にもたくさんのコンベンションがありますが、どういうわけかサンディエゴはまさに最高の場所です。1985年以来、一度も欠席したことがありません。今年、2020年だけ欠席しました。今年はみんなが欠席したからです。世界中から人々が訪れる場所です。その人気は、長年の思い出や、そこで出会った人々から来ていると思います。まるで地球上で一番幸せな場所のようです。毎年たくさんのコンベンションに参加していますが、コミコンは私にとって常に一歩先を行く存在です。最高の経験ができて、最高にクールな人々や最高のファンに出会えたショーだからです。いつも最大規模ではないとしても、それでも私の一番のお気に入りです。あのショーが大好きです。いつか車椅子で押して通してくれる日が来るかもしれませんが、それでも私はそこにいます。
セルジオ・アラゴネス：サンディエゴ・コンに行ったことがないなら、ぜひ行ってみてください！忘れられない体験です。私たち漫画家にとって、なくてはならないものなんです。本当に。素晴らしい思い出がいっぱいで、これからもずっと行きたいと思っています。そして、これからもずっと行きます。行けなくなるまで！
デイブ・クラーク：コミコンは私に計り知れない影響を与えてくれました。クリエイティブで聡明な友人たちの小さなグループが、このコンベンションの開催を手伝ってくれました。映画、コミック、執筆の世界トップクラスのクリエイティブな才能を持つ人たちと交流することができました。皆と知り合い、会って話をし、アイデアを交換し、本当に対等に話すことができました。おかげで、誰とでも話せる自信がつき、名声や肩書き、富、地位に怯むこともなくなりました。
フェリシア・デイ：コミコンは私のキャリアにとって非常に大きな影響を与えてくれました。私は自宅で教育を受けていたため、同世代の人やメンターに囲まれた経験がほとんどなく、とても孤立していました。コミコンはまさに私の社交の場でした。「行きたくない」と思った年は一度もありませんでした。実際、コミコンは毎年、あらゆることに挑戦するきっかけを与えてくれました。ザ・ギルドのイベントでは、毎年「コミコンでどんなことで人々を魅了しよう？」と考えていました。それがミュージックビデオの制作を始めた理由です。毎年、コミコンで会社を設立する人たちを見かけるたびに、「私も自分の会社が欲しい！ コミコンでファンや草の根ファンのために、自分のパーティーを開きたい！」と思いました。それが、私が自分の会社、Geek & Sundryを立ち上げた理由の一つです。クールなコンテンツを作りたかっただけでなく、コミコンで集まる人たちのためのコミュニティを作り、そこで自分のニッチな場所を築きたいと思っていました。
デイブ・クラーク：レイ・ブラッドベリが昔教えてくれたこと、つまり「好きなものを受け入れ、情熱を注ぐこと」を学びました。情熱を隠す必要はありません。突き進めば、それがあなたを幸せにしてくれるのです。私は今、年老いた老人として、本や漫画、ポスター、アートブックなど、私を幸せにしてくれるもので溢れた家に住んでいます。当時の友人たちは今でも私の良き友人です。50年以上、年に数回集まっています。高校の同窓会よりもずっと素晴らしいです。なぜなら、彼らは本当に愛する人たちだからです。そして、私たちは皆、共に歳を重ねてきました。
ジム・ヴァレンティノ：約1年前、毎年夫と一緒にコミコンに行っていた友人がFacebookに写真を投稿しました。そこには私とデイブ・スクロギー、そして当時の仲間が数人写っていました。25年か30年くらい前に撮った写真です。今でも私たちはみんな仲良しです。その写真を見て、コミコンは私の「大学時代」だと思っていました。あれは私の「大学時代」でした。グレッグ・プレストンがコミックアーティストのスタジオの写真集を出版し、全員が一緒にサインをしてくれた時、スタン・サカイが私にこう言いました。「みんなが卒業アルバムにサインしているみたいだ」と。そう、まさに私たちの「大学時代」でした。あの人たちのことを覚えていますよね。当時親しかった人もいれば、今になってもっと親しい人もいます。コミコンはまさにそれに最も近いものだったと思います。あの頃の友情、あの頃の知り合いは、本当に固い絆で結ばれたんです。時が経つにつれ、たとえ小競り合いがあったとしても、それは小さな、忘れ去られる、許されるものになりました。そして、お互いに年を重ねるにつれて、そこには消えることのない絆があるのだと思います。
リック・ギアリー：2019年は特別な夏でした。コミコン50周年だったからです。当時から参加していた人たちが全員再会できたのです。ジョン・パウンドにも再会できましたし、フェイ・デスモンドやリチャード・バトナーといったコミコン創設に大きく貢献した人たちにも会えました。中には、長年の間にすっかり忘れ去ってしまった人もいます。私はコミコンの運営にはあまり関わっていませんでしたが、年月を経て、会場にテーブルを出して作品を販売するアーティストの一人になりました。また、長年にわたり、コミコンのロゴやグラフィックデザイン、バッジのデザインにも携わってきました。過去数十年間のキャリアを振り返るスライドショーを発表できたのも、特別な夏でした。いくつかのイベントにも参加し、昔の仲間や懐かしい顔ぶれと交流することができました。本当に素晴らしい時間でした。
リチャード・バトナー：最高でした。皆、少し白髪になり、少し老けましたが、昔と変わらず、皆、好きなものを楽しんで、心は若々しいファンでした。だから、あの人たちに会えて嬉しかったです。ビル・ランド、バリー・アルフォンソ。来てくれた皆さん。ヴィッキー・ケルソー、ケン・クルーガー、シェル・ドーフにも会えて嬉しかったです。きっと、このイベントがここまで成長し、ここまで成長してきたことを誇りに思ってくれたでしょう。彼らは、コンベンションの設立当初から、このイベントの成功に貢献してくれました。だから、彼らのことを思い出せて本当に良かったです。そして、彼らが、他の来場者全員と共に、心の中でそこにいてくれたことを願っています。クレイトン・ムーア、ブリンケ・スティーブンス、そしてジーン・ヘンダーソンにも会えました。残念ながら、彼の奥さんのメアリー・ヘンダーソンは数年前に亡くなりました。彼女もまた、本当に素晴らしい女性でした。
メイヘア・アルツマン：ええ、唯一残念だったのは、何人か欠席者がいたことです。私たちは皆、年を取り、いずれは亡くなりますから。ですから、明らかに欠席者もいましたが、それ以外は、私たちと同じようなことをしている全く新しい世代の人たちがそこにいました。だから、それは良かったですね。
ジム・ミーンズ：高校時代は、人との深い友情が生まれる時期だと思います。歳月や距離を超えても、いつまでも続く友情です。イゴール・ゴールドカインドとウェンディ・オールとは、数年前までほとんど連絡を取っていませんでした。ウェンディとは、長年少しだけ連絡を取っていましたが、本当に少なかったですね。おそらく数十年ぶりくらいです。イゴールはロンドンに住んでいて、ニール・ゲイマンと仕事をしていました。その後サンディエゴに戻ってきて、また連絡を取るようになりました。とても興味深い経験でした。というのも、最後に会ってから40年経った今でも、まるでその時と同じような感覚で話ができたからです。私は昨年まで何十年もコミコンに行っていませんでしたが、イゴールは50周年記念のパネルディスカッションに参加していました。そのパネルディスカッションには、ジャッキー・エストラーダ、グレッグ・ベア、バリー・アルフォンソといった初期の頃の面々も参加していました。最近はコミコンを乗り切るのがかなり難しくなりましたが、それでもなんとか会場に着き、パネルディスカッションにも参加しました。その後、隣のホテルのバーでイゴールとウェンディとランチをしました。2時間半か3時間くらい、ただ話をして再会したと思います。久しぶりにこうして繋がりを築けたのは、本当に嬉しかったです。彼らとまた連絡が取れて嬉しいです。今でもとても共感できる人たちです。何十年もの間、全く違う人生を歩んできましたが、コミコンで築いたあの繋がりは今でも健在です。
メイヘア・アルツマン：初めてコミコンに行ったのは、彼らが友達で、楽しい時間を過ごせるだろうと言われたからでした。それで行きました。でも、その最初の年、1975年以降、毎年このコンベンションに惹かれる理由は、大勢の人が一堂に集まり、同じ考えを持っていたからです。コンベンションには浮いた存在はいませんでした。「オタク」もいませんでした。何もかもが完璧でした。みんな仲が良かったんです。皆が同じ結果、同じ目的を目指していたんです。皆が同じことに興味を持っていました。それが気に入りました。
リチャード・バトナー：当時は、何百万人もの人が『スタートレック』を見ていたのに、自分だけが見ていると思い込んでしまうのは簡単でした。みんな同じだったでしょう？フリーク・ブラザーズやMADマガジン、コミックを読んでいましたから。みんなお互いに共感できました。仕事も立場も学歴も違っていても、それは他の人と絆を深めるチャンスでした。コミコンにいたほんの短い間は、コンベンションが現実で、「現実世界」は私たちが我慢しなければならない奇妙な夢のように感じました。悪夢とは言いませんが、ただ奇妙でした。奇妙な世界になり、コンベンションは普通の世界になったのです。
ブリンケ・スティーブンス：この小さなティーンエイジャーのグループが、今やこれほど巨大で世界的に有名なものを作り上げたなんて、本当に驚きです。自分たちが何をしているのか全く分かっていなかったなんて、本当に驚きです。ただ何かをやりたかっただけなんです。そして、こうして実現したのです。
ビル・マミー：コミコン万歳。平和を。
シェル・ドーフ：皆さんも私も、「ファン」とは特別な存在で、何かを楽しんだ後は、それを誰かと共有したくなるものです。そうでしょう？共有がうまくいかなければ、どんな結末を迎えるか神のみぞ知る、そんな話があります。ゴジラを見た後、誰にも話せなくて感情を爆発させてしまったファンの話がありますよね。そこで私たちは、全く逆のアプローチを取りました。共有という明確な目的を念頭に、毎年恒例のこのイベントを企画したのです。ここは、皆さんがくつろぎながら、自分の好き嫌いを共有できる場所です。これからの3日間、皆さんの多くは新しい友達を作り、もしかしたらこのコンベンションで生涯の友情が生まれるかもしれません。実際にそういう経験はありました。
『サンディエゴで会いましょう: コミコン、ファンダム、そしてオタク文化の勝利についての口述歴史』は、2022年9月6日に発売予定です。
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