司法省は木曜日、ペンシルベニア州ルザーン郡でトランプ大統領に投じられた軍人投票用紙9枚が廃棄された事件について調査を開始したとする声明を発表し、後に撤回した。この通知は数時間後に司法省のウェブサイトから削除され、代わりに「修正声明」が掲載され、9枚のうち2枚は封印された封筒に入っていたことが明記された。
この訂正は、トランプ陣営の広報担当者マット・ウォルキング氏がTwitterで、この調査は「民主党が選挙を盗もうとしている」証拠だと虚偽の主張をしてから約2時間後に行われた。司法省の当初のプレスリリースも修正された声明も、選挙管理当局による意図的な不正行為を主張するものではない。（司法省は、本日中に調査に関する最新情報を発表する予定であると述べた。）
[更新：ウォルキング氏は、2万件以上のリツイートと3万件近くのいいねを獲得した後、木曜日の夜にこの主張を削除しました。捜査に関する最新情報は下部をご覧ください。]
FBIとともに捜査を主導するペンシルベニア州中部地区連邦検事局は、当初の声明に不正確な点があった理由を明かすことを拒否し、投票が本選挙で投じられたものか予備選挙で投じられたものかとの質問にも回答しなかった。
この発表のタイミングは異例だ。司法当局は通常、起訴が行われるまでは進行中の捜査を公表しない。
FBIはGizmodoを司法省に差し戻した。
これは奇妙で不安なことだ。米国検察庁は進行中の捜査に関する報告書を発行しない。そして、現職大統領の選挙運動の論調に政治的な重しをするためにこれほどあからさまにでっち上げられた報告書など決してない。https://t.co/2wZWpjjIDD
— デビッド・ラウフマン (@DavidLaufmanLaw) 2020 年 9 月 24 日
ウォルキング氏は、犯罪的陰謀が進行中だと主張した後、この記者を含む2人の記者を激しく非難した。2人は、「少数の郵便投票に潜在的問題があるとの報告」に関する調査は大規模な不正投票の証拠には当たらない、と指摘した。
トランプ氏は、郵便投票による不正投票が横行していると証拠もなく繰り返し主張しているが、これは嘘だ。
CNNの記者アビー・フィリップスは、政府の発言を引用し、ツイッターで投票用紙の「少なさ」を指摘した。「一体何が起こっているのか捜査は継続中ですが、繰り返しますが、これは広範囲にわたる不正投票の証拠ではありません」と彼女は投稿した。
ウォルキング氏はその後反撃し、フィリップス氏が「米軍人を標的にした投票抑圧」の証拠を否定したと非難したが、これは政府関係者がこれまで行ったいかなる非難でもない。
ウォルキンス氏はまた、この記者が投票数に言及したことで「トランプ支持者を狙った投票抑圧を軽視し、却下しようと急いだ」と非難した。これはウォルキンス氏がフォロワーに語っていたことだ。
2016年大統領選挙では、ルザーン郡の有権者は合計135,901票を投じました。トランプ氏は58%の得票率で同郡を制し、ヒラリー・クリントン氏を26,237票上回りました。
トランプ陣営はコメント要請に応じなかった。
ウォルキング氏は最近、Qアノン（トランプ大統領が秘密裏に悪魔崇拝小児性愛者の世界的なネットワークと極秘戦争を戦っているとする陰謀論）を軽蔑したとしてイリノイ州共和党下院議員アダム・キンジンガー氏を激しく非難したが、同氏は2019年3月にトランプ陣営に雇われ、「攻撃に反論しフェイクニュースメディアを暴露する積極的迅速対応チーム」を率いていた。
トランプ大統領は水曜日、選挙結果が自分に不利に終わらなければ平和的な政権移行に応じると約束しないとして非難を浴びた。
ホワイトハウスの記者がトランプ氏の質問回避を追及すると、トランプ氏は「どうなるか見守るしかない」と答え、一部の投票用紙は無効にする必要があると示唆した。
「投票用紙を廃止すれば、非常に平和的な、非常にトランスな選挙になるだろう」とトランプ氏は述べた。そして、「率直に言って、選挙権の移譲は行われない。継続されるだろう」と付け加えた。
トランプ陣営は、あらゆる証拠が反証しているにもかかわらず、不在者投票が盗まれたり捏造されたりしており、民主党は選挙を「不正操作」しようとしていると繰り返し主張してきた。FBI長官クリストファー・レイは木曜日に上院委員会で証言し、郵便投票による不正が広範囲に及んでいるという証拠はないと述べ、大統領の嘘を否定した。
「歴史的に見て、郵便投票であろうとなかろうと、主要選挙において、全国規模で組織的な不正投票が行われたことなど、これまで一度も見たことがありません」とレイ氏は上院国土安全保障・政府問題委員会で述べた。さらに、地方レベルでの不正投票は「時々」発生すると付け加えた。
6月、ワシントンポスト紙が郵便投票を実施している3州（コロラド、オレゴン、ワシントン）から収集したデータを分析したところ、選挙管理当局がさらなる調査の対象としてフラグを付けたのは投票のわずか0.0025％だったことが判明した。
9月25日更新：ペンシルベニア州中部地区の米国検事デビッド・フリード氏は、木曜日の夜、ルザーン郡選挙管理局長シェルビー・ワッチラ氏に宛てた書簡を公開した。
フリード氏によると、選挙スタッフはFBIに対し、軍の投票用紙が入った封筒が郵送投票の請求書が入った封筒と非常に似ているため、「封筒を未開封のまま保存するという手順に従うと、そのような投票の請求書を見逃してしまうだろう」と思ったと語ったという。
「我々のインタビューにより、この問題は予備選挙の時点ですでに問題となっており、既知の問題であり、修正されていないことが明らかになった」とフリード氏は書いている。
書簡によると、FBIは「多数の」聞き取り調査を行い、「物的証拠」を収集し、ルザーン選挙管理委員会のスタッフが合計9枚の軍人投票用紙を廃棄したことを明らかにした。トランプ大統領に投じられた7枚の投票用紙は、有権者の個人情報が記載された封筒の外側で発見された。捜査官は1枚の投票用紙のみを元の封筒に戻すことができた。そのため、残りの6枚は、たとえ集計されたとしても、特定の有権者の投票用紙であると特定することはできない。
フリード氏によると、選挙管理委員会は捨てられていた他の2枚の投票用紙を回収し、「本来の封筒と思われるもの」に封印し直したという。この2票が誰に投じられたのかは不明だ。
手紙のコピーはここから入手できます。
