ワイヤレスイヤホンの音質は、フィット感と音楽を耳に届ける効率性に大きく左右されます。耳の形は人それぞれ異なるため、多くのイヤホンメーカーはシリコン製のイヤーチップを同梱しています。しかし、Ultimate Earsの新しいUE Dropイヤホンは、ユーザーの耳の形をそのまま型取りして作られているため、すべてのユーザーにぴったりとフィットすることが保証されています。
イヤホン用のカスタムデザインのイヤーインサートは、決して新しいアイデアではありませんが、製造会社は主に、ステージ上で会場の騒音を遮断しながらしっかりと固定されるイヤモニターを装着する必要があるプロのミュージシャンをターゲットにしています。カスタムメイドのイヤモニターは誰でも注文でき、Ultimate Earsでも販売されていますが、価格は2,000ドルをはるかに超えます。スタジアムに詰めかけた満員の観客の前で装着するつもりがないのであれば、購入は難しいでしょう。
数年前、Ultimate EarsはUE Fitsを発売しました。これは、自宅で約60秒で簡単にカスタムフィットするイヤホンチップをユーザーに提供する製品です。ユーザーはイヤホンを耳に装着し、アプリを使って「ライトフォーミングLED」を点灯させます。これにより、イヤホンの「フォトポリマーゲルチップ」が耳の形にぴったりフィットするほど柔らかくなります。最終的なフィット感は、真のカスタムインイヤーモニターほど完璧ではありませんでしたが、169ドルという価格を考えると、そのフィット感は、柔らかいシリコン製イヤーチップや、形状記憶フォーム製の代替品よりもはるかに優れていました。
新しい Ultimate Ears UE Drops によって、同社は UE Fits の使いやすさとプロ仕様のインイヤーモニターの精密なフィット感と仕上がりの間のギャップを埋めようとしています。ユーザーは聴覚専門医の診察を受ける必要はありませんが、UE Drops を注文すると、まず FitKit が送られてきます。ガイド付きアプリの支援を受けて、FitKit で自分専用の耳型を採取できます。採取が完了すると、FitKit は Ultimate Ears に送られ、およそ 2 ～ 4 週間後にカスタマイズされたイヤーチップが付いた完成した UE Drops が Ultimate Ears から発送されます。このイヤーチップは完璧で安全、かつ非常に快適なフィット感を提供します。フィットしない場合は、30 日以内に Ultimate Ears にフィットしない旨を伝えることができます。
UE Drops はサファイア、ローズクォーツ、オニキスの 3 色展開で、9.2 mm ドライバー、1 回の充電で最大 8 時間の再生時間、対応する充電ケースを使用すれば電源がないときにさらに 14 時間再生可能、EQ 調整用のモバイルアプリを備えています。UE Drops にないのはアクティブ ノイズ キャンセリング機能です。シリコン チップのみを使用するワイヤレス イヤホンと比較すると、UE Drops のパッシブ ノイズ ブロッキングははるかに優れているはずですが、99 ドルのワイヤレス イヤホンでも優れた ANC パフォーマンスが得られることを考えると、プロ仕様のインイヤー モニターを購入するよりははるかに安価ではあるものの、UE Drops の 449 ドルという価格はさらに高額に感じられます。
