クリスティ・ノーム国土安全保障長官は木曜日、ジェームズ・コミー前FBI長官がドナルド・トランプ大統領に対する「脅迫」と称したインスタグラム投稿について調査を開始した。トランプ大統領の他の高官もこの投稿に憤慨しており、国家情報長官のタルシ・ギャバード氏はコミー氏の投獄を強く求めている。
コミー氏は木曜日、砂浜に散らばった貝殻で「86 47」と書かれた写真をインスタグラムに投稿した。投稿には「ビーチを散歩中に見つけた素敵な貝殻」というキャプションが添えられていた。大統領の息子、ドナルド・トランプ・ジュニア氏は、Xに対し「86 47」は第47代大統領であるトランプ大統領の殺害を指していると主張し、極右ソーシャルメディアプラットフォーム上で激しい非難を浴びている。しかし、コミー氏は暴力的なメッセージを送る意図はなかったと否定している。
「先ほど、今日ビーチを散歩中に見かけた貝殻の写真を投稿しましたが、政治的なメッセージだと思いました」とコミー氏は書いた。「これらの数字を暴力と結びつける人がいるとは知りませんでした。私自身は全く思いつきませんでしたが、いかなる種類の暴力にも反対なので、投稿を削除しました。」
しかし、コミー氏のその後の発言は大統領支持者たちの怒りを鎮めることはできなかった。
ギャバード氏は木曜夜、ジェシー・ワッターズ氏と共にFOXニュースに出演し、コミー氏を投獄すべきかと問われた。「そう思います」とギャバード氏は答えた。「大統領の命が心配です。すでに暗殺未遂事件が起きています。大統領の命が心配です。ジェームズ・コミー氏は今回の件で責任を負い、投獄されるべきだと私は考えています。」
スラングとしての「86」の最も一般的な意味は、バーやレストランから誰かを追い出すことを指し、レストランでは特定の商品が売り切れた時によく使われます。しかし、1980年代と90年代には、殺人や死を意味する「86」というより一般的な意味もありました。
クリスティー・ノーム国土安全保障長官は当初、木曜日にコミー長官からの脅迫を「監視している」とツイートしていたが、その後ツイートを編集し、国土安全保障省とシークレットサービスがそれを「調査中」だと書き込んだ。
「不名誉な元FBI長官ジェームズ・コミー氏が、トランプ大統領の暗殺を命じた。国土安全保障省とシークレットサービスはこの脅迫を調査しており、適切に対応する」とノエム氏は記した。
連邦政府内の他の有力者も木曜日遅くにXで胸を張った発言をした。陰謀論者で長年トランプ氏の支持者であるカシュ・パテルFBI長官は、Xでシークレットサービスがコミー氏の投稿を捜査していると書いた。
「元FBI長官ジェームズ・コミー氏がトランプ大統領に向けた最近のソーシャルメディア投稿を認識しています」とパテル氏は述べた。「シークレットサービスおよびカラン長官と連絡を取っています。これらの件に関する主な管轄権はシークレットサービスにあり、FBIは必要な支援をすべて提供します。」
コミー氏が写真に写っている貝殻状の構造を実際に作ったのか、それとも偶然見つけたのかは定かではない。「86 47」という数字は反トランプデモでよく見かけるようになり、人々はトランプを排除することなど様々なことを訴えるプラカードを掲げている。
コミー氏は2013年、バラク・オバマ大統領の下でFBI長官に任命され、2017年5月にトランプ大統領によって最初の任期中に解任された。トランプ大統領は、ロシアとのつながりについて捜査されていたことに不満を抱いていた。大統領は現在、そのつながりをすべて作り話と呼んでいるが、実際にはそのつながりは真実だった。
ギャバード氏はフォックスニュースに対し、伝染病研究所ネットワーク（NCRI）とラトガース大学社会認識研究所の研究を引用し、コミー氏がトランプ大統領暗殺を奨励する文化を作り出していると主張した。
「ジェシー、ラトガース大学が1ヶ月ちょっと前に発表した調査で、トランプ大統領暗殺の呼びかけに対する意見を尋ねたところ、回答者の55%以上がトランプ大統領の暗殺は「ある程度正当化される」と感じていました」とギャバード氏は述べた。「これはジェームズ・コミー氏のような人物がこのようなことをしている影響です」
ギャバード氏は「回答者」の55%と述べているが、オンラインで閲覧可能な調査によると、これは正確ではない。実際には、回答者の38%がトランプ氏を殺害することは「ある程度正当化される」と回答している。この55%という数字は、調査対象者のうち「中道左派」と自認する人の割合である。
ジェームズ・コミー氏についてどう思うかはさておき、この国で最も常軌を逸した極右の人物たちが彼を刑務所送りにしようとしているのを見るのは、少々現実離れしている。そして、木曜日の夜遅くに意見を述べた法律専門家たちは、コミー氏を刑務所に送るべき根拠は全くないと考えている。
「これは犯罪行為ではありません」とCNNの法律アナリスト、エリー・ホニグ氏は木曜日遅くに述べた。「これは大統領に対する刑事訴追に値する脅迫ではありません。政治的発言です。範囲が広すぎます。愚かで、無謀です。犯罪行為ではありません。閣僚たちが言っているのは単なる誇張表現に過ぎません。」
しかし、これらの閣僚たちは真の権力を持つ人々です。かつては軽視できる存在で、周辺的な存在だった彼らが、今や国を動かしているのです。ほんの数年前まで、パテルのような人物は、ドナルド・トランプを王様のように描き、メディア関係者を「追及する」と約束する奇妙な児童書を書いていました。彼は今やFBI長官であり、ノエムやギャバードといった他の権力者たちと同様に、誰であれ刑務所に送る権限を握っています。問題は、彼らがついにそれを実行する時が来たのかどうかです。
