デトロイト動物園の5か月になるワラビーのジョーイが週末に行方不明になったが、動物園の職員は昨日、この若い有袋類が猛禽類によって檻から連れ出された可能性があるという不気味な説明の可能性を示唆した。
アカクビワラビー（Notamacropus rufogriseous）は、オーストラリア東部とタスマニア島に生息する小型の有袋類です。有袋類は未熟児として生まれ、母親の袋の中で成長を終え、十分に成長してから外に出てきます。
デトロイト動物園のオーストラリアン・アウトバック・アドベンチャーにある2エーカー（約800平方メートル）の飼育場から、カンガルーとワラビー11頭が姿を消しました。この飼育場では、カンガルーの母親であるスプロケット（4歳）も暮らしています。行方不明のわずか2日前にデトロイト動物園がFacebookに投稿した情報によると、このカンガルーは生後5ヶ月（あるいは6ヶ月。動物園は正確な年齢は不明）で、スプロケットの袋の外で過ごし始めたばかりでした。最後に飼育場で目撃されたのは土曜日の午後でした。
この動物はウサギほどの大きさで、動物園周辺に生息するフクロウやタカにとって非常に魅力的な餌でした。「現時点では、これらの空中捕食動物のいずれかが関与した可能性が高いと考えています」と、当局はFacebookの投稿で述べています。
「動物園内には数カ所に監視カメラを設置しており、警備チームが監視映像を確認しています」と、デトロイト動物学会の最高生命科学責任者、スコット・カーター氏はFOX 2デトロイトの取材に答えた。「また、数カ所にトレイルカメラも設置しています」
動物園が飼育下の動物を失うことは珍しくありません。昨年10月には、巨大なユーラシアワシミミズクのグラディスがミネソタ動物園の檻から逃げ出しました。グラディスはその後、近くの道路脇で重傷を負った状態で発見され、死亡しました。しかし、その前に自由を味わい、どうやら誰かの屋根の上で猫を飼っていたようです。
猛禽類は、小型犬や猫など、普段の獲物ではない動物を狙うことがよくあります。ワシがゴルフコースから人間の赤ちゃんをさらおうとした動画が話題になったのを覚えている方もいるかもしれません。幸いなことに、あの時はワシの爪は何も残っていませんでした。
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