HBO Maxは世界最大級の映画・テレビ番組サービスの一つだが、親会社のワーナー・ブラザース・ディスカバリーは、ユーザーが「Max」という単一の新サービスで、数百万ドル規模のコンテンツと安価なリアリティ番組の膨大なラインナップを最大限に利用してくれることを期待している。
HBOは水曜日、人気番組「The Last of Us」や「Succession」を視聴した後は、「90 Day Fiancé」に出演するカップルの遠距離恋愛模様をゆっくりと眺めることができると発表しました。新しいストリーミングサービス「Max」は、Discovery+の全コンテンツを追加し、HBO Maxと同じ料金で、広告付きプランが9.99ドル、広告なしプランが15.99ドル（HBO Maxの現在の広告なしプランと同じ）となります。また、4Kストリーミング（現在HBO Maxの15.99ドルプランの一部）、同時ストリーミング4本、コンテンツ100回のダウンロードが含まれる19.99ドルの「Ultimate Plan」も追加されます。Discovery+は引き続き独立したサービスとして、月額6.99ドルで提供されます。新しいMaxサービスは5月23日に開始されます。
オンライン記者会見で、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのCEO、デビッド・ザスラフ氏は、430億ドルの合併後の巨大企業の取り組みを称賛した。ザスラフ氏は、昨年は「再編」の時期だったが、今は「私たちのレガシーを定義するような物語をどのような形で伝えるか」を模索していると述べた。
「当社は最も象徴的で世界的に認知された資産をいくつか保有しています」とザスラフ氏は述べ、「（コンテンツが）非常に豊富です」と語った。
同社は、ユーザーの80%以上が脚本付きコンテンツと脚本なしコンテンツの両方を視聴していると主張しました。同時に、ワーナー・ブラザースは、この「混乱のピーク」の時代において、ユーザーは総じて、あらゆるプラットフォームで提供されているサービス、価格、コンテンツの多さにうんざりしていることを認めました。
「HBOを名称から外すことで、『私たちはプレミアム番組を提供するだけではない』という姿勢を強固なものにしています」と、調査会社パロット・アナリティクスの戦略ディレクター、ジュリア・アレクサンダー氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「私たちは、皆さんが見たいものなら何でも提供できる存在です」と彼女は付け加えた。
ほとんどのHBO Maxユーザーは、アプリが新しいフォーマットに自動的にアップデートされるはずですが、一部のユーザーには新しいMaxアプリのダウンロードを促すメッセージが表示されます。プロフィールとお支払い情報は引き継がれるはずです。
アプリ名の変更にもかかわらず、ワーナー・ブラザースはHBOブランドが孤立しているわけではないことを強調した。同社は、MaxにはHBOコンテンツ専用のタブが含まれると述べた。しかし、新しいアプリでは、ホームページと視聴後のコンテンツの両方で、アルゴリズムによって生成されたおすすめコンテンツに重点が置かれている。
ワーナー・ブラザースは、プラットフォームを離れるユーザーの「非自発的な離脱」を削減したいと考えている。アプリ内、メール、コネクテッドTVを通じて、支払いに関する問題が発生した場合、ユーザーに通知する必要がある。
昨年、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーはHBO MaxとDiscovery+を統合する計画を発表しました。幹部は、両サービスだけではコンテンツとアプリ機能の両方で「欠点」があると述べました。これは、同社がファンに人気のHBO Max番組や、バットガール映画などの近日公開予定映画（映画は既に撮影と制作を終了していたにもかかわらず）の配信を中止し、さらにはリストから削除すると発表した直後のことでした。そして今年3月、この多国籍メディア企業がストリーミングサービスの名称から「HBO」を削除する計画を示唆する報道が再びありました。
事実上、この最新のニュースは両極端の中間に位置すると言えるでしょう。HBOとDiscoveryのコンテンツはどちらも独自のブランドとして残りますが、同社は2つの別々のアプリではなく、どちらか一方に注力していくことになります。
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