クラコアが設立され、チャールズ・エグゼビアとモイラ・マクタガートの未来ビジョンの一環としてあらゆる新しい進歩がもたらされたにもかかわらず、マーベルのコミックの中でミュータントであることは、想像を絶するほどのストレスを伴います。その大きな理由は、X遺伝子を持つ者を世界中のほとんどの人が嫌っていることです。
しかし、作家のヴィタ・アヤラ、アーティストのバーナード・チャン、カラリストのマルセロ・マイオロが手がける『Children of the Atom #1』の中心人物である若いキャラクターたちは、皆、生まれながらのミュータントの才能に今でも特別な誇りを持っており、今週号で彼らに出会ったとき、彼らは（概して）その才能をヒーローとして使うことにそれほどためらいはない。
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世界中のミュータントたちが安全で自由なクラコアへと集まってくる中、X-MENの伝統的なパワーセットを持つこの5人組の子供たちは、人間本土で生き続けることを選び、普通の若者と駆け出しの自警団員という二重生活を送っています。マーベルのX-MENコミックでは、『X-MEN ドーン・オブ・X』の初期段階で、世界を変えるという使命の一環として、ミュータントが子孫を残すというアイデアが一時的に取り上げられていました。
そのアイデアは興味深いが、歴代のX-MENのメンバーには、サイクロップス・ラス（バディ）、ギミック（カルメン）、ケルブ（ゲイブ）、デイクローラー（ジェイジェイ）、マーベル・ガイ（ベニー）の存在を説明できるような時間や状況がなかった。彼らはちょうど間に合うように現場に到着し、ヘルズ・ベルズの最新の犯罪を阻止した。
金属ではなくエネルギーでできた翼を持つアークエンジェルの相棒、ケルブを除けば、新しいキッズたちのコードネームは、彼らの能力をほぼ確実に示唆している。彼らは皆、サイクロップスやガンビットといった往年のキャラクターから要素を取り入れた、チャンとマイオロによるインスピレーション溢れる衣装デザインと調和し、その魅力を引き立てている。キッズたちが活躍する姿を見ると、皆がX-MENに憧れて育ち、そしてついにその願いを叶えたかのような感覚が伝わってくる。
新たなミュータントたちは比較的若いものの、その巧みな能力の使い手ぶりから、彼らがこのゲームに全くの初心者ではないことが窺える。だからこそ、現場から逃げ出そうとしているまさにその時、クラコアの住人たちが差し迫った疑問を抱えて現れたとしても、全く驚くには当たらない。ミュータントはクラコアを訪れるか、そこに住むかは自由に選択できるが、クラコアからの世界的な超能力者公募にもかかわらず、5人の子供たちの誰もそうしなかったことにX-MENは驚いている。
子供たちはまだ巡礼の旅に出ていない理由を述べるものの、マグマ、マゴット、ピクシーが再び子供たちにその申し出をすると、大人たちは、新メンバー候補たちがクラコアの門を通って戻ってこないことに愕然とする。本作では、子供たちの関係性が少し明らかになり（バディはゲイブに密かに恋をしており、ゲイブはカーメンに想いを寄せていると信じており、ジェイジェイとベニーは兄弟である）、他のX-メンも新メンバーのような落伍者たちに一定の関心を払っていることが明らかになる。
フランクリン・リチャーズ一族をめぐる最近の出来事を考えると、サイクロプスが人々がミュータントの楽園である島に来ることを躊躇するだろうとなかなか信じようとしないのは、少々奇妙に思える。ジーンもサイクロプスと同じ懸念を抱いているが、ストームのように、もしかしたら次世代が自らの判断を下せると信じるべきかもしれないと考える者もいる。ウルヴァリンやナイトクローラーといった、人生の様々な段階で教師を務めたキャラクターたちが、真に新たな段階へと移行していく様子を見るのは興味深い。彼らはメンターであることに依然として魅力を感じながらも、ミュータントにとって伝統的な学校生活を送る選択肢はもはや存在しないことを皆が理解しているのだ。
しかし、この状況全体において奇妙で注目すべき点は、X-メンがセレブロを使ってこの特定の新ミュータント集団を見つけられないという点だ。ストームは、ベニーがジーンと同様にテレパシー能力を持っていることと関係があるのではないかと推測している。キャラクターたちが共有するパワーセット、コスチュームの選択肢、そしてヒーローとしてのアイデンティティを考えると、『チルドレン・オブ・ジ・アトム』は、子供たちが見た目以上の存在である可能性を示唆しているように感じられる時がある。そして、集団としての重要性が個々の要素の総和よりも大きい、若いミュータント集団は、彼らが初めてではないだろう。
X-メンの蘇生能力の源である5人のミュータントに加え、タイムスリップしたオリジナルX-メンのような集団も、X-メンの軌跡に大きな影響を与えてきた。ジーンとサイクロップスを彷彿とさせるベニーとバディのような人物にも何か特別な意味があるのなら、本作にもその可能性はあるだろう。しかし、大人たちは子供たちの計画を理解できなかった。彼らは自分たちの意思でクラコアに来たかったのだ。『Children of the Atom』#1が終わりに近づき、ニューミュータンツたちがこっそりと脱出し、実際に集団でゲートを越えようとするが、それが…うまくいかないことに愕然とする。
クラコアの門を通過してもクラコア自体にテレポートされない理由は数多くあるが、その主な理由は、島に到達しようとした人物が単にミュータントではなかったということである。
子供たちが自分の遺伝子と明らかなスーパーパワーを確信していることを考えると、そうではないように思える。しかし、外見は人を欺くものだ。それでも、X-MENを目指す子供たちと彼らの人生の次の一歩を阻むものは何なのか、その真実は『チルドレン・オブ・ジ・アトム』が展開するにつれて、より深く理解されることになるだろう。
https://gizmodo.com/marvel-wants-you-to-choose-the-next-third-string-memb-1846133676
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