ダーレン・リン・バウズマンは、これまで4本の『ソウ』シリーズ（パート2～4、そしてクリス・ロック主演の『スパイラル』）を監督してきた。最新作『ザ・チェロ』は残酷な描写もあるものの、多くの点で彼にとって大きな転換点となっている。12月8日の公開を前に、io9は彼にさらに詳しく話を聞く機会を得た。
サウジアラビアを舞台にした『ザ・チェロ』は、才能はあるが売れない音楽家（サメール・イスマイル）が、演奏会後に出会った見知らぬ男（ソウのトビン・ベル）から、ピカピカの新しい楽器を手に入れる物語です。しかし、チェロは素晴らしい音楽を奏でる一方で、深く邪悪な力を帯びており、謎めいた指揮者（ジェレミー・アイアンズ）が、どうやら弦を操っているようです。
以下は、ブースマン氏へのインタビューを若干編集し、要約したものです。
シェリル・エディ（io9）：呪われた物体を題材にしたホラー映画は長い歴史がありますが、呪われたチェロはあまり見かけません。チェロを怖く見せるために、どのように取り組んだのですか？
ダレン・リン・バウズマン：多くの部分は作曲家のジョー・ビシャラのおかげだと思います。彼は『死霊館』や『インシディアス』など、数多くの作品を手がけています。私にとって彼は、彼が生み出せる才能において、最高のキャラクター作曲家の一人です。この作品でも素晴らしい仕事をしてくれて、ダークな雰囲気を醸し出してくれたと思います。ミキサーも『ソウ』シリーズを手がけたアーバン・オーディオを使いました。こう言うと少し嫌味っぽく聞こえるかもしれませんが、劇場で5.1chサラウンドで聴くと、チェロの音がサラウンドの中でキャラクターのように聞こえます。まるでチェロが何かを語りかけているように、本当に恐ろしいことを言っているように聞こえます。そして、それはサラウンドでしか聞こえないと思います。美術デザインも大きく影響していると思います。チェロは骨でできています。だから、チェロに近づくと…ちょっと待って…[ここでバウズマンは『死霊館』で実際に使われた小道具のチェロを掲げます]
下には子供の骨盤があって、上には指の骨があります。この映画の監督として苦労したことの一つは、西洋の観客と中東の観客の文化的な違いをうまく乗り越えることでした。私が本当にやりたかったことの一つは、チェロそのものなど、多くの点で繊細さを表現することでした。しかし、実際に映画の中のチェロを見ると、ほんの少しだけ違っています。大きくは変わっていませんが、本物のチェロ奏者なら、弦からチューニングのパーツ、そして全体に広がる骨に至るまで、私たちが創作の自由をとったことに気づくでしょう。
io9: アメリカでは中東を舞台にしたホラー映画はあまり見かけませんし、サウジアラビアを舞台にした映画も、ジャンルを問わずあまり見かけません。このプロジェクトはどのようにして実現し、あなたはどのように関わることになったのですか？
バウズマン：もしかしたら、中年の危機のせいかもしれない。わからないけど。危険な感じのもの、安全じゃないものが好きなんだ。だから、『ソウ』シリーズを終えた後、パリス・ヒルトン主演の映画（2008年の『レポ！ ジェネティック・オペラ』）に出るのが私にとって正しい選択だと感じた理由の一つかもしれない。リスクを負ってでも、エネルギーを充電し、常に緊張感を保てるものにしたかったからね。数年前、友人から電話があって、「君に見せたい奇妙な映画があるんだけど、エジプトに行って調べなきゃいけない」って言われたんだ。僕は「どうかしてる。そんなのはやらない」って言ったんだけど、彼は「いやいや、信じてくれ」って感じだった。それで何度かやり取りした後、少なくともエジプト旅行は無料だと決めて、エジプトに飛び、脚本家のトゥルキ・アラルシクに会った。彼のことを形容する言葉は「クエンティン・タランティーノ」以外にない。彼は映画に対して、まるで伝染するような、うっとりするような熱狂を持っていました。彼が参考にするものは、まるでクエンティンと一緒に座っているかのようでした。彼は80年代の、私以外に5人くらいしか見たことのないような、あまり知られていない映画を参考にしていました。私は本当に彼のことが好きでした。それで、彼が書いた本に基づいた『チェロ』について、そしてその本を中東文化に合った映画にどう翻訳するかについて話し合ったのです。エジプトに2週間ほど滞在した後、彼は「サウジアラビアで撮影しないか？」と提案しました。最初は「絶対にだめだ」と思っていましたが、彼は「24時間だけでも来てくれ」と言いました。
飛行機を降りた時、何を期待していたのか分かりませんでしたが、グッチ、アルマーニ、マクドナルド、スターバックス、H&Mなど、あらゆるものが揃っていました。まるでロサンゼルスの暑さの外にいるような気分でした。猛暑でした。でも、私が興奮したのは、何年も何年も、そこで映画が公開されていなかったことです。音楽もリリースされていませんでした。何もありませんでした。芸術はこのように許されていませんでした。そこでは、長い間許されていなかったものに挑戦する映画を作ることができるという考えに、私はとても興奮しました。危険なこと、危険なことをすることについて話すと、私はそれが好きなんです。そして、それに加えて、自分が全く知らなかった文化の中で仕事をする機会を再び得て、その文化に浸ることができるという考えも大好きです。私は何度かそういう経験をしました。日本で『Crow's Blood』というテレビシリーズを撮影しました。主にスペイン語で書かれた映画にも出演しました。タイ人が50％出演した映画にも出演しました。人として成長できる方法だから、すごくいいことだと思うんです。今までの先入観が全部吹き飛んで、今までとは全く違うスタイルで仕事ができるんです。人気シリーズの続編を作るのは大好きですが、（『チェロ』のような映画を作っている間は）生きている実感がありました。常に学び続け、自分自身を再発明しなければいけないと感じました。
io9: この映画にはかなりの量の残酷なシーンがあり、それはあなたの特徴です。『ザ・チェロ』では何か制限はありましたか？また、暴力シーンの撮影にはどのようなアプローチを取られましたか？
バウズマン：それはちょっと驚きました。彼らが私に「やってはいけない」と言ったことは何もありませんでした。歳を重ね、子供も生まれ、少し落ち着いてきたので、暴力に対する見方が20年前とは違っていると思います。以前は「どこまで限界を押し広げられるか？」と考えていましたが、今はそれほど気にしなくなりました。映画全体を通してただ不快感を与え続けるよりも、観客を不快にさせる素晴らしいシーンをいくつか作りたいと考えています。撮影中に、興味深く緊張した瞬間がありました。プラハへ移動する前にサウジアラビアに滞在していた最後の週に、アル・ウラーという場所に入ることができました。彼らはそこで映画や映画製作者を許可したことはなく、ましてや西洋の映画製作者でさえ許可されていませんでした。そこはイスラム教やキリスト教よりも古い聖地です。ヨルダンのペトラ遺跡を作ったのと同じ人々によって建てられました。私たちはそこに入るために、あらゆる予防措置と煩雑な手続きをクリアしなければなりませんでした。その時、私は「ここはとてもとてもとても神聖な場所なんだ」と感じて、居心地が悪くなったんです。そこで予定していた非常に暴力的なシーンが、何かしっくりこなかったんです。それで、その場で考え直したんです。でも、それは自己規制だったと思います。あの場所で暴力的なシーンを撮影するのは、とにかく居心地が悪かったんです。
io9: キャストのほとんどは欧米の観客には馴染みのない俳優たちですね。でも、トビン・ベルも出演していますね。彼は明らかに『ソウ』の俳優ですから、彼を起用した理由は想像に難くありません。ジェレミー・アイアンズはどのように参加することになったのですか？
バウズマン：電話で話しました。単純な話です。子供の頃、映画で初めて彼を見た時から、ずっと彼のファンでした。ジェレミー・アイアンズが入ってくると、彼は部屋の中で一番クールな男になります。服装のスタイルだけでなく、立ち居振る舞い、歩き方、そしてその場にいる全員に自分が一番重要な人物であるかのような気分にさせる様子など、彼には独特の雰囲気があります。そして、その雰囲気はフランチェスコというキャラクターにも表れています。彼はまさにそういう人物です。実際、彼が着ている服の多くは彼自身の服だと思います。つまり、彼はそういう風に見えるのです。
面白い話があるんだけど、映画の後半で再撮影が必要になったので、彼に電話して「なあ、君ともう一シーン撮影したいんだ」って言ったら、「アイルランドにある僕の城に来てくれないか」って言われたんだ。彼はアイルランドの城に住んでいる。それが彼の本質なんだ。そういう人なんだ！でも[一緒に仕事を始めたとき]、僕が調整している点の一つは、この映画に宗教的な含みを持たせたくないって言ったんだ。特に東洋と西洋という全く違う信仰体系を扱う映画だからね。彼を悪魔と呼ぶことは絶対にしたくなかった。だから基本的に、彼を超自然的で、実物よりも大きくて、部屋の中で一番かっこいい男に仕立てた。それが彼の本質なんだ。
io9: 主人公ナセルを演じるサメル・イスマイルは、この役のためにチェロを習ったのですか？撮影現場でミュージシャンから指導を受けたりしましたか？
バウズマン：彼は最後にキャスティングされた人物です。彼はシリア出身の大物俳優で、シリア版ブラッド・ピットのような存在です。彼にはジェレミー・アイアンズと会話できるくらい英語を習得してもらうため、1ヶ月間の英語学習期間が与えられました。彼は英語を話せますが、自分の力で通用するレベルに達し、さらにチェロの達人のように見せる必要もありました。そこで、撮影の1ヶ月前にチェロ奏者を彼の元に送りました。撮影現場に着いたら毎日チェロを弾かなければなりませんでした。他の皆が遊びに出かけている間は、チェロの担当と一緒に練習しなければなりませんでした。そして、彼が撮影現場で演奏するたびに、カメラの真下にチェロ奏者がいて、基本的に彼の演奏をパントマイムで表現していました。そういうわけで、私たちはそのように撮影を進めました。かなり早い段階から、テクノロジーを使って実際にチェロを弾いている人物を起用し、その顔に彼の顔を映すというアイデアがありました。実際に、緑色のフードをかぶった熟練のチェロ奏者のショットもあったんです。でも、最終的には「あれは嫌だ」って思ったんです。あのキャラクター、サメルにやりたかったんです。だから、彼自身の演技をそのまま残したんです。
io9: 『ザ・チェロ』の続編を作るとしたら、フランチェスコが映画の中で使っている他の楽器、呪われたツィターや呪われたマンドリンも取り上げますか?
バウズマン：脚本家のトゥルキ・アラルシクは、この作品が存在する宇宙というアイデアを持っていて、すでに素晴らしい続編が執筆されています。舞台はここアメリカです。この作品を世界規模で展開したいと考えているようですが、もし機会があれば、彼は呪われたオーケストラを作りたいと思っているようです。オーケストラの楽器の一つだけを見てきましたが、最終的には全ての楽器が集結し、恐ろしい出来事を引き起こすでしょう。どうなるかはお楽しみに。彼のアイデアの素晴らしいところは、直接的な続編ではないということです。つまり、全く異なる人物が全く異なる楽器を手にするという、全く異なるストーリー展開になるということです。どうなるかは分かりませんが。でも、私ならそうします。繰り返しますが、よくあるような完全な続編という感じではないので。
『ザ・チェロ』は12月8日金曜日に劇場で公開されます。
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