名前に大きな「N」が付いていない二大ゲーム機メーカーの話題になると、誰かが口にする中傷はもう忘れましょう。代わりに、シンプルな質問をしてみましょう。次世代XboxやPlayStationに私たちは一体何を求めているのでしょうか？ 最新の噂によると、2026年はMicrosoftとSonyにとって重要な年になる可能性があるとのことです。両社とも、Steam DeckやSwitch 2に対抗するため、PCレベルのグラフィック性能と携帯型ゲーム機プラットフォームを備えた新型ゲーム機を次々と投入する可能性があるからです。私たちの高まる熱意を萎えさせる唯一の懸念点は、はるかに高性能なゲーム機の必然的な価格ショックです。
まず、わかっていること、わかっていないこと、そして絶え間なく飛び交う噂話から何が生まれているのかを見てみましょう。ソニーは次世代PlayStationデバイスについてまだヒントを出していませんが、マイクロソフトは新型Xboxの登場を事実上認めています。ソニーもすぐ後に続くでしょう。Windows Centralなどの信頼できるサイトからの噂によると、マイクロソフトは独自のSteam Deckのような携帯型デバイスを開発中とのことですが、その発売は2026年に延期されました。その間、Xboxブランドのハードウェアを初めて体験できるのは、ASUSの協力を得てROG Xbox AllyとXbox Ally Xが登場するでしょう。ソニーが携帯型ゲーム機について公式に言及したのは、おざなりなPlayStation Portalにゲームストリーミング機能を追加しただけでした。
YouTubeで信頼できるリーカー「Moore's Law is Dead」によると、Xboxは2026年に全く新しいコンソールを急いで発売する可能性があるとのことです。この新型コンソールは「Magnus」というコードネームで呼ばれ、AMDの最新CPUマイクロアーキテクチャZen 6と新しいRDNA 5グラフィックス機能を搭載すると報じられています。具体的なスペックが明らかにされていないため、その性能は断言できませんが、「Moore's Law is Dead」によると、XboxはPlayStation 5 Proの2倍のグラフィックス性能を目指しているようです。ゲーム内でよりリアルなライティングを実現するレイトレーシング機能や、4K解像度で最大120fpsのグラフィックス性能が謳われています。
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リーカーによると、次世代Xbox GPUは68個のコンピューティングユニット（通常、AMDプロセッサの性能を定義するコアクラスター）を搭載する可能性があるとのことです。想定される仕様では、このチップは192ビットGDDR7メモリバスを備えた3nmプロセッサになるとされており、コンソールゲーム向けの高速で効率的なチップになる可能性があります。「ムーアの法則は死んだ」では、Nvidia GeForce RTX 5080と同等のパフォーマンスを提供できる可能性があると述べられていますが、ユーザーがこれらの仕様のPCと同等のパフォーマンスを期待できるとは到底思えません。このチップに大きなアドバンテージを与えるのは、AMDのFSR 4アップスケーリングです。AMD FidelityFX Super Resolutionの以前のバージョンと比較して、最新バージョンはAMDチップ独自の技術で、低解像度のフレームを取得して高解像度に見えるように調整することで、より優れたパフォーマンスを提供します。
PlayStationの主任アーキテクトであるマーク・サーニー氏は、ソニーがPlayStation 5 ProにFSR 4を導入する計画であると述べた。アップグレードされたGPUを搭載したPS5は、今後起こることへの一時的な対策に過ぎない可能性がある。複数の報道によると、PlayStationはPlayStation 6と並行して携帯型ゲーム機を開発しており、噂によると「Project Orion」と呼ばれている。以前の噂では、PS6は機能的に完成しているとされていたが、2026年か2027年のどちらに登場予定かはまだ不透明だ。PlayStationがAMDと協力して同様のチップマイクロアーキテクチャを開発しているかどうかはまだ不明だが、携帯型ゲーム機はPS5のゲームをより低消費電力でプレイできる可能性がある。先週、ソニーは省電力モードを有効にするコンソールアップデートをリリースした。この変更から、リーカーたちは、これは携帯型ゲーム機を低解像度で動作させてバッテリーを節約するのに使用されるのと同じ手法だろうと自慢している。
次世代のPlayStationとXboxが、現代のゲーミングPCのような高額な費用をかけずに、PCのような体験を提供したらどうなるでしょうか。Xbox社長のサラ・ボンド氏は既に、Microsoftのゲーミング部門がよりPCに近い体験を提供する製品を開発中であることを示唆しています。ソニーは独自のエコシステムへのこだわりを考えると、依然として制約が多いでしょうが、それも徐々に変化しつつあります。ソニーは人気ゲームのほとんどをPC向けにリリースしています。PlayStationの求人情報を見ると、ソニーはXboxと任天堂のゲーム機向けにゲームをリリースしたいと考えていることが分かります。最終的には、両プラットフォームでより多くのゲームがプレイできるようになるでしょう。
これらのデバイスがサードパーティ製のPCよりも安価だとしても、安価にはならない可能性が高い。Xbox Series XとPS5は既に、それぞれ500ドルという価格で、プレイヤーが支払える金額の限界を超えている。業界アナリストのマット・ピスカテラ氏によると、700ドルのPS5 Proは当初は好調に売れたが、年初はPS4 Proに遅れをとったと報じられている。プレイヤーは実際にいくら支払う意思があるのだろうか？2026年発売のゲーム機がさらに高価格になれば、450ドルのSwitch 2がお買い得に見えるだろう。ピスカテラ氏のアナリスト会社Circanaのデータによると、任天堂の続編であるSwitchは、米国史上最も早く売れたゲーム機となっている。
少なくとも、来年のハードウェアのリリースは決して退屈なものにはならないだろう。
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