先週、道徳的な複雑さを掘り下げる試みが期待外れだった『スター・トレック：ストレンジ・ニュー・ワールズ』は、過去の成功作、つまりエンタープライズ号の乗組員中心人物を巡る、ありきたりで型通りのアクションに回帰した。今回はイーサン・ペック演じるスポックが再び脚光を浴びた。表面的には前回よりも少しシリアスな印象ではあったものの、それでも十分に楽しめる展開だった。
主な理由は、これがおそらく「偶然の体の入れ替わり騒動」の次にスポックとトゥプリングのエピソードに据えられる二番目に楽しい代替エピソードの前提だったからです。実際、宇宙海賊です!
「静かな嵐」は、スポックとトゥ・プリングがまだ求愛の過程で試行錯誤している段階にあることが明らかになる場面で幕を開ける。「スポック・アモック」ではカトラを交わし、お互いを深く理解し合ったトゥ・プリング（ゲスト出演のジア・サンドゥが再び登場）が、スポックが留守中に読んでいた人間の性に関する書籍の数々を語り、遠距離恋愛中のスポックをひどく不安にさせる。これは楽しいコメディシーンだが、このエピソードの核心となる展開を予感させる。スポックは未だにバルカン人と人間という血の繋がりを受け入れようと奮闘しており、様々な感情に葛藤するスポックは、面会に向かう途中でチャペル看護師に助言を求める。二人の間には明らかに火花が散っている（もっとも、スポックはチャペル看護師に嘲笑され、そのことに気づいていないのだが）。
会議はエンタープライズの最新任務に関するもの。ユートピア文明圏の境界付近にいる連邦入植者集団の救援を任されているのだ。しかし、そこは連邦が理想とするほどユートピア的な場所ではない。独立系救援活動家アスペン博士（ゲスト出演のジェシー・ジェームズ・カイテル。理由は後ほど説明するが、彼女は番組の主役を奪っている）と協力するエンタープライズは、数百人の入植者が海賊船セリーン・スコール号に捕らえられ、連邦国境の外で奴隷として売られる運命にあることが判明し、救援任務というよりは救出任務に近い任務へと変貌する。
先週、数々のどんでん返しとぎこちない展開を経て、今作は『ストレンジ・ニュー・ワールド』として再び爽快なほどにストレートな物語に仕上がっており、それがより一層良いものとなっている。最初から、エンタープライズ号が何に直面しているか、そして私たち視聴者も何者なのかを知っている。宇宙海賊とスポック／トゥ・プリングの心情ドラマ、そして物語は展開していく。このシンプルさの強みは、ジェス・ブッシュ演じるチャペル看護師の登場によってさらに強化されている。彼女はこのエピソードでようやく十分な活躍を見せ、スポックへの友情を超えた未練と、彼女自身との間の葛藤を巧みに描き出している。これは、後にオリジナル版『スタートレック』で描かれることになる、二人の関係の最終的な現状を予感させるものとなっている。
今週と先週のエピソードをあまり対比させたくないが、他に何がうまくいっただろうか？それは、このエピソードには、互いに打ち消し合うような3つのひねりではなく、1つのひねりしかないことだ。パイクが遠征隊を率いてスコール号に向かい、入植者を探そうとした後、エンタープライズ号は罠にかけられ、海賊が転送されて船を乗っ取り始める。乗組員が侵略者を撃退する楽しいアクションの後、チャペルがこっそりと動き回っているのを一瞬見破られる楽しいアクションシーンがあったが、アスペン博士は実はアスペン博士ではなく、スコール号の乗組員の真のリーダー、エンジェル船長であり、エンタープライズを誘い出す卑劣な計画を企てていたことが明らかになる。カイテルはこの前からすでにこの役を楽しんでいたが、エンジェル船長の登場により、彼らはおそらくこれまでの『ストレンジ・ニュー・ワールズ』で最高のゲストスターとして前面に出てきた。 SFパンク風の海賊レース付きジャンプスーツを華麗に着こなし、ブリッジのパイクの椅子に座りながら、計画について高笑いしながらもスポックと捕らわれたエンタープライズの乗組員に対する確かな脅威であるかのように感じるこのキャンプな海賊女王を演じる彼女の完全で完全な喜びがスクリーンから飛び出してくる。
この楽しさはスコール号の上でも同様に展開される。捕らえられた離脱チーム、特にパイクはコメディ要素も取り入れ、残りの海賊たちにエンジェルの臨時の指揮官であるオリオン人のレミーに対して反乱を起こさせようと、間抜けなふりをする。アンソン・マウントがこのシリーズでちょっと間抜けな役を演じるというのはこれまでで稀な機会だが、信じられないほど魅力的な役どころで、人々が大いに楽しんでいるのを見ているような気分になりながらも、危険がいくらかリアルに感じられる、絶妙なバランスを保っている。さらに、この役はうまく機能している。これは連邦の旗艦の乗組員であり、エンジェルがどれほど賢くても、彼らの乗組員はやはり強欲な海賊の集団である。エンタープライズ号のチームは、背水の陣を敷かれてもこれらの海賊たちを翻弄できることを知っているので、ここで示される傲慢さや全体的なユーモアは当然のものと感じられる。
エンジェルが彼らの真の計画を明かした時、全てが頂点に達する。彼らが欲しいのはエンタープライズではなく、具体的にはスポックなのだ。彼らはスポックの命をトゥプリングとの捕虜交換に利用できることを知っているのだ。宇宙艦隊士官を使って、かつての恋人をトゥプリングが更生のために働いているバルカン人の施設（通称「ヴトシュ・カトゥール」）から救い出すのだ。計画は失敗するが、それには代償があったようだ。スポックは、トゥプリングが自分への想いに屈するのを止めようと、とんでもない策略を弄する。チャペル看護師との不倫関係を暴露し、公然と婚約を破棄するのだ。当然ながら、最終的には全てが策略だったことが明らかになるが、特にサンドゥは、少なくともこの瞬間にトゥプリングが本当に傷ついているという印象を巧みに描き出している（ブリッジでのスポックとチャペルの、えーと、長々と続くキスシーンを見ることも含めて）。はい、エピソードの終わりまでに、彼女が論理的に策略を推理し、非常に優れた俳優であることが明らかになりますが、それは彼女自身とスポック、そしてチャペルとの間のドラマに非常に興味深い形で加わります。
その要素がなければ、本作は『スポック・アモック』の奇妙な焼き直しのように感じられる可能性もあっただろう。実際、ある意味では確かにそうかもしれない。もしあなたが『ストレンジ・ニュー・ワールド』を観ている熱心なトレッキーなら、オリジナルの『スタートレック』の時点でこの物語がどうなるか分かっているはずだ。それでも、スポックとトゥ・プリングの関係を掘り下げる点ではやや劣っているとはいえ、それでも本作は成功している。なぜなら、『スポック・アモック』と同様に、『静かなる突風』はシンプルで効果的なストーリーテリングに支えられた、実に楽しい冒険物語であり、スポックの内面を再探求する本作に息つく暇を与えているからだ。それと、もう一度言いますが、このエピソードがどれだけ面白いかは、ジェシー・ジェームズ・カイテルの演技が最高に楽しいからこそ実現していることであり、いくら強調してもし過ぎることはありません。スポックとトゥ・プリングに騙されてパートナーを救出できなかったにもかかわらず、エンタープライズからの逃走劇は、エンジェルが将来のある時点で再び登場するという希望で私をいっぱいにしてくれます。
そして、もしかしたらそうなるかもしれない。危機は回避され、エンタープライズ号は海賊の手から逃れた。そして、チャペルがスポックに本当に想いを寄せている可能性も残されている。スポックとトゥプリングの関係が修復し、すべてが終わった後もずっと良い友達であり続けようと会話しているにもかかわらずだ。そんな中、「静かなる突風」は私を歓喜に沸かせた最後の変化球を投げかけてくる。スポックとチャペルの会話によって語られるエピソードの最後の瞬間は、私たちをヴァルカン島のヴトシュ・カトゥール・リハビリ施設で働くトゥプリングの姿へと連れ戻す。そこで、エンジェルの相棒の正体が、スポックの秘密の異母兄弟であるサレクの息子、サイボックに他ならないことが、私たちに、そしてスポックを通してチャペルにも明かされる。
それは…とてもたくさんです。表面的には、現代のスタートレックが、ディスカバリー号のバーナムとこのエピソードの間に、スポックの秘密の兄弟（ああ、このエピソードの他の秘密の3つのS！）を掘り下げずにはいられないのはとても面白いです。しかし、これはまた、ストレンジ・ニュー・ワールドズのスポックのストーリー展開において、信じられないほど深いカットの動きでもあります。サイボックが深くカットされたトレックへの言及である主な理由は、人々がスター・トレックVを普段は思い出したくないからです。しかし、スポックとマイケルの関係、そして今やストレンジ・ニュー・ワールドズで人間の感情とバルカン人の論理の間で彼が感じる葛藤を探求した後で、サイボックというキャラクターを再訪する可能性は、率直に言ってばかげていて、スタートレックの歴史の中であまり良くない部分に、このようなアイデアにふさわしい正義を与える機会を与えてくれます。
「静謐な嵐」が証明し続けているように、このデビューシーズンにおける『ストレンジ・ニュー・ワールドズ』の強みは、エピソードごとに展開していく、次から次へと展開していく展開を楽しめる点にあります。しかし、サイボックが登場するとなると？これはまた必ず再訪したくなる要素でしょう。「スポック・アモック」の直後にスポックとトゥ・プリングの関係に再び触れるのは、エピソードごとの探求と並行して、このドラマが新たな地平を切り開いていることを示唆しているように感じられましたが、サイボックの登場が示唆されたことで、バルカンのドラマがさらに盛り上がりを見せそうな予感がします。少なくとも、スポックがナース・チャペル、そしておそらくはさらに多くの『ストレンジ・ニュー・ワールドズ』クルーに愚かな異母兄弟のことを話しながら、『最後のフロンティア』の時点ではカークとボーンズには秘密にしていた、という設定に笑える機会がもっとあればいいのにと思います。夢のまた夢ですね！
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