今年も終わりが近づいてきました。この一年、素晴らしいコミックの数々を読まなければ、ここまで来ることはできなかったでしょう。新たな夜明けと結末、壮大なサーガと心温まる物語、シリアスなドラマと真剣な笑い。しかし何よりも、私たちは心から楽しむことができました。そして、これらのシリーズは、今年一番楽しかったシリーズです。
DIE、イメージコミックス
DIEは、ロールプレイングゲームとその背後にある複雑なメカニクスと同じくらい、コミックという媒体そのものを深く愛するコミックです。しかし何よりも、この2つの形式が融合することで、真に魅力的で心を揺さぶる物語が紡がれることを愛しています。ティーンエイジャーのグループがダークファンタジーのロールプレイングゲームに巻き込まれ、トラウマ的な体験から逃れた後、大人として再びゲームに戻り、置き去りにしていた友人と対峙する世界を舞台にしたDIEは、深く傷ついた主人公たちの心を掴むキャラクタードラマ、ファンタジーの比喩を洞察力豊かに覆す展開、ステファニー・ハンスの息を呑むほど美しい絵画的アートワークだけでなく、遊びという機械的な行為そのものが物語をどのように形作るのかを巧みに捉えた卓越した描写によって描かれています。
テーブルトップ RPG を現実のものにするという奇妙な世界においても、DIE は、キャラクターがゲームの世界に閉じ込められているという概念を決して忘れません。その世界は、プレイヤーが絶えず調べて解釈し、自分たちの物語を語ることができる (または、DIE の場合は、スチームパンク帝国と幻想的な恐怖の世界にいるという突然の非常に現実的な脅威から生き残る) ルールとシステムによって定義されます。
https://gizmodo.com/dig-a-fantasy-grave-and-open-schrodingers-box-in-the-la-1840004568
非常にスマートで、手に汗握るドラマ。おそらく今年最も視覚的に素晴らしいコミックと言えるでしょう。RPG好きの方なら、ゲームの世界を構築するプロセスへの、魅力的で知的な洞察が詰まった、ロールプレイという行為そのものへの真のラブレターのような一冊です。テーブルゲームをされる方は、ぜひベータ版のルールをお試しください。ルールが面白いだけでなく、毎号追加される新しいルールが巧みに独自の物語を紡ぎ、更新のたびに息を呑むほどです。
クリエイティブチーム: Kieron Gillen、Stephanie Hans、Clayton Cowles
白い木々、イメージ・コミック
伝説の屈強な英雄3人が、王と話すために巨大な玉座の間に足を踏み入れる。しかし、そこで彼らの子供たちが敵軍に誘拐されたことを知る。3人は力を合わせ、愛する人々を危険から救うために旅立つ。『The White Trees』のようなコミックとしてはシンプルな設定だが、このシリーズが、特にハイファンタジーコミックとして際立っているのは、登場人物たちの人間性を深く掘り下げ、感情の（そして時には肉体的な）頂点から、実存的などん底までを率直に描写している点にある。
クリエイティブチーム: チップ・ザダルスキー、クリス・アンカ、マット・ウィルソン、アディティア・ビディカ
スパイダーマン：ライフストーリー、マーベルコミック
スーパーヒーローとスーパーヒーローコミックは、その永続性の欠如を特徴としています。これらのキャラクターは、リブート、リメイク、微調整されることが期待されています。アーティスト、ライター、カラリスト、レタラーが参加し、それぞれの足跡を残し、そして新たなチームが前任者たちのすべてを徹底的に刷新する準備を整えて去っていきます。変化は絶えず、主要なキャラクターの瞬間からドラマの一部が失われているように感じるほどです。ファンは、それらの瞬間が現状復帰のために解決されるか、あるいは設定変更によって存在が消滅することを知り、そして期待しているからです。
スパイダーマン：ライフストーリーは、信じられないほど大胆で大胆なミニシリーズですが、その前提は驚くほどシンプルです。もし現実がそうでなかったら？ ピーター・パーカーの50年にわたる人生を検証し、スパイダーマンとしてのキャリアの初期から、長く疲れ果てた人生の大半をマスクを被って過ごした現在までを描く『ライフストーリー』は、コミックブックで最も有名な歴史の一つを、魅力的でほろ苦い視点で検証しています。ピーターを物語の中心に据え、数十年にわたるコミックブックと現実世界の歴史が織り交ぜられた『ライフストーリー』の思考実験は、単にうまくいくだけでなく、マーベルの偉大なヒーローの人生だけでなく、私たちが生きる世界についても決定的な視点を与えてくれます。
クリエイティブチーム: チップ・ザダルスキー、マーク・バグリー、アンドリュー・ヘネシー、ジョン・デル、フランク・ダルマタ、トラヴィス・ランハム
ナポレオン・ダイナマイト、IDW出版
冗談めいた内容ではあるものの、『ナポレオン・ダイナマイト』は、ペドロが高校の生徒会選挙で勝利した後に起こった奇妙な物語を通して、現在のアメリカの政治情勢がいかに狂気じみていて滑稽であるかを端的に捉えている。投票プロセス全体に何らかの不正があったかどうかの調査も行われないまま、学校の新会長が権力を握るなど、ほとんど想像もできない。ペドロは不正をするタイプではないが、たとえ外部から見れば取るに足らない役職に見えても、こうした競争がどれほど熾烈になるかを考えると、それはほとんど的外れと言えるだろう。
クリエイティブチーム: Carlos Guzman-Verdugo、Alejandro Verdugo、Jorge Monlongo、Christa Miesner
ナンシー、ユナイテッドメディア
そう、ナンシーは「ジャンル」コミックではありません。彼女とその仲間たちはスーパーヒーローでも魔法戦士でもSFのスーパーソルジャーでもありません。2019年の世の中を何とか生き抜いている、ただの小学生です。ネットで有名になろうとしたり、ロボット工学のグループ練習をサボったり、フリッツィおばさんの家事をできるだけ手伝わないようにしたりと、子供らしく過ごしています。それでも、ナンシーは、アクション満載で爆発的なメインストリームジャンルコミックの世界が、衝撃的な展開、ハイドラマ、そして尽きることのない（エンドレスな）イベントのクロスオーバーで私たちを魅了し続ける中で、私たちが何度も読み返したくなるコミックです。
オリヴィア・ジェイムズによる、古典的な新聞漫画へのラディカルで、当初は物議を醸した解釈は、ウィットに富み、そのシンプルな喜びに信じられないほどの純粋さを宿している。同時に、それを構造的なツールとして鋭い洞察力をもって使いこなし、コマ割りと文字形式を巧みに操り、伝統的なコミックの限界を根底から覆す、痛快でユーモアたっぷりの一口サイズの物語を紡いでいる。デジタル時代の伝統的な新聞漫画を、ナンシーによる再解釈は、2年目を迎えた今でも、近年のコミック史における最大かつ最も喜ばしい驚きの一つである。
クリエイティブチーム: オリビア・ジェイムズ
湾岸の少女、ダークホース
主人公たちが自分たちの死因（あるいはこの場合は単に行方不明になっただけ）の真相を解明しなければならない殺人ミステリーは、魅力的な物語として成立させるのが難しい場合がある。しかし、『The Girl in the Bay』は、そのトーンを現実に即したものにすることで、超自然的な要素を不気味でありながら紛れもなく信憑性を持たせ、それをさらに上回っている。
キャシーは50年前の出来事を知れば知るほど、悪意ある勢力に脅かされながらも、自分の未来が完全に決まっているわけではないことに気づきます。数十年ぶりに、彼女は周囲で起こる出来事に積極的に影響を与えられる立場に立ったのです。このコミックは、無力感を描いた物語になりかねないこの物語を、人生の主導権を取り戻すという、心を揺さぶる寓話へと昇華させています。
クリエイティブチーム: JM DeMatteis、Corin Howell、James Devlin
『ザ・ウィキッド + ザ・ディヴァイン』イメージ・コミックス
結末は難しい。良い結末、つまり何かに決定的な印を刻みながら、数週間、数ヶ月、そして何年もかけて紡いできた物語の流れやテーマに忠実でありながら、少なくとも多くの読者を満足させられるような結末は難しい。WicDivが5年間もの間、美しく感動的な物語を続けてきたように、神々とポップスの物語を終わらせるのは、まさに神聖さを追求する行為のように見える。しかし今年、キーロン・ギレン、ジェイミー・マッケルヴィー、マット・ウィルソン、そしてクレイトン・カウルズは、このシリーズを、決して容易ではないにもかかわらず、ほとんど苛立たしいほど簡単に読める優雅さで締めくくった。
https://gizmodo.com/the-wicked-the-divine-s-creators-look-back-at-5-years-1838017014
『The Wicked + The Divine』の多くの作品と同様に、そこに至るまでの道のりは、緻密で大胆、そして胸を締め付けるような物語の紡ぎ方を体現したものでしたが、WicDiv #45には特別な思いが込められています。喜びとほろ苦さ、そして力強い希望に満ちた、自分自身の物語を紡ぐ力についての瞑想を届ける、その見事なバランス感覚は息を呑むほどです。そして、その瞑想を、文字通り白紙のページに未来を描くという、シンプルでありながら美しい構成の天才的な手法で締めくくるという点にはまだ触れる余地がありません。それは、あなた自身がデザインした新しい物語を解釈し、創造し、書き、描き、そして生きるための招待状なのです。この素晴らしい本がなくなるのは寂しいですが、最高の形で世に出たと言えるでしょう。
クリエイティブチーム: Kieron Gillen、Jamie McKelvie、Matt Wilson、Clayton Cowles
何かが子供たちを殺している、ブーム・スタジオ
タイトルだけを読めば、『Something Is Killing the Children』は重要なテーマに切り込もうとしていることがわかる。それは、タイトルにもなっている邪悪な存在が影に潜み、無防備な子供たちを次々と殺していく、心に深く刻まれるミステリーで、読者を恐怖に陥れるということだ。『Something Is Killing the Children』は、このジャンルのコミックとしては洗練されていてスタイリッシュ、そして不気味なほど「静か」。これは、凶悪な存在が人を殺す物語を通常「静か」と表現するものではないが、まさにそれがこの作品を背筋も凍るような体験にし、読み終えた後も長く記憶に残るものにしている。
クリエイティブチーム: James Tynion IV、Werther Dell'edera、Miquel Muerto
不滅のハルク、マーベルコミック
2019年のリストに『イモータル・ハルク』がランクインできたことは、大変喜ばしいことです。2年目を迎えたこのシリーズが、マーベル作品の中でも最も心に深く刻まれ、心を掴まれるシリーズの一つであり続けているというだけでも、大きな喜びです。『イモータル』は2つの点で一貫して素晴らしい成果を上げています。1つ目は、ブルース・バナーとハルクというペルソナの間で繰り広げられる、恐ろしく緊張感のある個人的なキャラクタードラマです。ジキル博士とハイド博士の対立構造を彷彿とさせますが、ハイド博士もジキル博士と同じくらい賢く、正義感に溢れています。
第二に、この作品はハルクのガンマ線照射の歴史だけでなく、ブルース・バナーとその恐ろしい放射線が数十年にわたって影響を与えてきた奇妙なキャラクターたちを、愛情を込めて（そして悪夢のように）祝福している。ブルースとハルクの歴史を支えるために膨大な数のキャラクターを登場させ、数年ぶりにハルクの新たな姿を描き出した。ハルクは、そのキャラクターについて鋭い意見を持つ者が誰もいない場所に閉じ込められていた（ありがたいことに、その空白はアマデウス・チョーの魅力的な『トータリー・オーサム・ハルク』によって埋められた）。『イモータル・ハルク』は、マーベル・コミックの中でも最も大胆な作品の一つである。
クリエイティブチーム: アル・ユーイング、ジャーマン・ガルシア、ジョー・ベネット、ルイ・ホセ、ポール・マウント、コリー・プティ
すべて、ダークホース
消費主義は、安っぽい装飾品や機械仕掛けの品々が私たちの心の空洞を埋め、より完全な人間になったような気分にさせてくれると私たちに信じ込ませることに固執する巨大企業の共同努力のせいで、私たちの多くに降りかかる邪悪な悪魔です。
https://gizmodo.com/the-decade-disney-won-1838690310
『エヴリシング』では、その悪魔は控えめなスーパーストアとして姿を現す。世界中の街に出現したようなスーパーストアは、人々に必要なものへのアクセスを提供すると同時に、必要のないものを蓄えたいという願望も与えてきた。『エヴリシング』は、巨大ストアの特性を単なる独立した店舗ではなく、場所そのものの構造へと昇華させることで、物語にある種の陰険さを吹き込むことに成功した。それはしばしば逃れようのない、避けられないものであり、私たちの現実をあまりにも強く反映しているように感じられるのだ。
クリエイティブチーム: クリストファー・キャントウェル、INJカルバード、スティーブン・ワンズ
ビタールート、イメージコミック
ビター・ルートは昨年末にスタートしましたが、2019年に発売されたのは（これまでの5号のうち）わずか3号（と1つの読み切り作品）でしたが、それらの号とシリーズ全体の最初のアークは、今年のコミックの中で最も魅力的な世界観の実現の一つをもたらしました。20年代のハーレムを舞台にしたモンスターハンター一家の緊密な物語と、当時の世界の厳しい現実をバランスよく融合させたビター・ルートのサンゲリー家の物語は、視覚的に印象的で、テーマ的に共鳴し、黒人アメリカの歴史を鋭く考察しています（各号の巻末には、本編と同じくらい魅力的な洞察に満ちたエッセイや記事が掲載されています）。明確なメッセージを持つコミックでありながら、あからさまに道徳的な説教臭さを感じることはなく、一家が仕事に取り組む中で繰り広げられる、最高にイカしたモンスターとの戦いの恐怖と同じくらい、冷酷で残酷な教育となっています。
クリエイティブチーム: デビッド・F・ウォーカー、チャック・ブラウン、サンフォード・グリーン、リコ・レンツィ、クレイトン・カウルズ
メアリー・シェリー：モンスターハンター、アフターショック・コミックス
メアリー・ゴドウィンと、間もなく夫となるパーシー・ビッシュ・シェリーが、バイロン卿やクレア・クレアモントとともにヨーロッパを旅していた間に何が起きたのかという具体的な詳細は、彼らの旅行の唯一の記録であるメアリーの日記の記述が、彼女が約 1 年後にロンドンに戻るまでかなり不定期になったという事実により、謎に包まれています。
史料から分かるのは、ゴドウィンが名作『フランケンシュタイン』の初稿を執筆したのもこの頃だということですが、『メアリー・シェリー 怪物ハンター』では真実はより複雑です。本作は、作家の人生に魅力的なひねりを加えた作品で、ある夜、彼女と仲間たちが廃墟の城に隠れることを余儀なくされた際に、恐ろしい超自然現象に実際に遭遇し、それが作品に直接影響を与えたという世界を描いています。シェリー自身がもし読む機会があったら、きっと大いに楽しんだであろう物語であり、彼女の作品が現代ホラー全体にどれほど影響を与えたかを改めて認識させてくれます。
クリエイティブチーム: アダム・グラス、オリビア・クアルテロ・ブリッグス、ヘイデン・シャーマン
スーパーマンの相棒、ジミー・オルセン、DCコミックス
2019年にジミー・オルセンのコミックが復活するという行為自体が、マット・フラクション、スティーブ・リーバー、ネイサン・フェアベアン、そしてクレイトン・カウルズが最初からこの狂気に満ちた時代に備えていたことを物語っているはずだ。しかし、スーパーマンズ・パルがどれほど楽しくて突飛な物語を語ることになるのかは、私たちには想像もつかなかった。現代の印刷媒体とデジタル媒体の現状に関する憂鬱になるほど的確な論評と、ジミー・オルセンが最も象徴的で強力なスーパーヒーローの親友であるという本質的な事実から生じる冗談めいた愚かさを絶妙にバランスさせたスーパーマンズ・パルは、古典的なコミックのストーリーテリングへの深い愛情を込めて、黄金時代と銀時代の奇妙さをシュールレアリスム的に称えている。また、コミック史上どのオンラインライターと編集者の関係についても、最も正確なパネルを提供してくれた。
クリエイティブチーム: マット・フラクション、スティーブ・リーバー、ネイサン・フェアバーン、クレイトン・カウルズ
ワンス＆フューチャー、ブームスタジオ
『Once & Future』は、イギリスの現在の政治情勢と直接対話するコミックです。しかし、実在の人物をモデルにした特定のキャラクターに焦点を当てるだけでなく、文化的イデオロギー全体が揺らぎつつあると感じられる時代に、人々がどのような物語に固執するのかを興味深い視点で描いています。
漫画に登場するアーサー王伝説の魔法と謎は、主人公たちが世界を救うために一生に一度の旅に出る基礎となっているが、ほんの少しでも視野を広げると、Once & Future が、少年と石にまつわる伝説の何が人々を何度も何度も引き戻しているのかを問いかけているのがわかる。
クリエイティブチーム: Kieron Gillen、Dan Mora、Tamra Bonvillain、Ed Dukeshire
ハウス・オブ・Xとパワーズ・オブ・X、マーベル・コミック
ミュータントたちにとって、ここしばらくは奇妙な状況が続いている。興行収入は低迷し、映画ファンは混沌とした現在の映画宇宙の終焉を待ち望み、新たな主であるディズニーがミュータントたちをMCUに復帰させてくれることを期待している。コミックでは、影に潜む不透明な時代を経て、中途半端なラインナップの入れ替えで幕を閉じた。X-MEN REDのような稀有な傑作シリーズを除けば、マーベルの弱小キャラクターたちは、常に追い詰められてきたかのように感じられた。たとえ『ニュー・アベンジャーズ』や『シークレット・ウォーズ』の脚本家によるものであっても、更なるラインナップの入れ替えが、エグゼビアとその子供たちに何をもたらすというのだろうか？
結局、X-MENは何でもできるということがわかった。ファンから愛情を込めてHoXPoXと呼ばれているハウスとパワーズの二部作は、大胆な宣言を帯びていた。ハウスは、ミュータントたちが台頭し、独自の主権国家を築いた現在の詩的な物語を語り、パワーズは、その主権が脅かされ、モイラ・マクタガートの新たな謎が明らかになる未来を語る（これは今年最も大胆な暴露の一つである）。ミュータントたちを、誇り高く、真に異質で、謎めいた集団として、ほとんど警戒すべき確信をもって再解釈しただけでなく、半世紀以上にわたるリブート、後付け設定、再編、そしてX-MENの歴史における出来事を巧みに再文脈化し、重みを持たせ、それらを全て結び付けて、X-MENの歴史全体でおそらく最も壮大な章への道を開く素晴らしい動きとなった。
https://gizmodo.com/this-is-who-the-x-men-really-are-1838227455
今年、『ハウス』と『パワーズ』が公開された瞬間、毎週のように新たな展開に翻弄され、各章の間は次に何が描かれるのか、そしてそれが何を意味するのか、熱狂的な憶測に巻き込まれていたのは、本当に特別な体験でした。今ではシリーズが1冊にまとめられ、あの感覚で再びX-MENを体験できないのは、少し残念です。しかし、それでも変わらない事実があります。X-MENは、かつてないほど魅力的でミステリアスな姿で帰ってきました。そして、メインストリームコミックにおける、最も驚異的なスーパーヒーローストーリーテリングの新時代の先駆者なのです。
クリエイティブチーム: ジョナサン・ヒックマン、ペペ・ララズ、マルテ・グラシア、RB シウバ、デビッド・クリエル、クレイトン・カウルズ、トム・ミュラー
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
