Disney+とMarvelの『ホークアイ』第3話は、クリント・バートンやケイト・ビショップが登場する前からピークを迎えていました。「エコーズ」と題されたこのエピソードは、第2話の最後で登場し、マーベル・スタジオで自身のシリーズ『エコー』を制作中のマヤ・ロペスの回想オリジンストーリーのような展開で始まりました。そこからは、楽しいながらも軽薄なアクションシーンが中心となり、最後にキャラクターの成長が散りばめられていました。まあまあのエピソードですが、素晴らしいとは言えません。それでは早速見ていきましょう。
コミックファンならマヤ・ロペスがどんな人物かは大体ご存知でしょうが、ホークアイはマーベル・シネマティック・ユニバースのためにその情報を伝えなければなりません。そこでエピソードは2007年の回想シーンから始まります。幼いマヤ（ダーネル・ベソー）が学校に通い、すぐに自分が聴覚障害を持っていることが分かります。彼女は少し苦労しますが、賢く、学習も進めています。家に戻ると、彼女と父親（ファーゴやウエストワールドのザーン・マクラーノン）はアメリカ手話でコミュニケーションを取ります。父親は、聴覚障害児専用の学校に通わせる余裕はないものの、長い目で見れば健聴児と一緒にいる方がマヤにとって良いと説明します。
マヤは空手も習っており、クラスで一番背が高いわけではないものの、人のボディランゲージを読む能力で危険な存在となっている。また、義足であることと、今のところカメラには映っていない謎めいた叔父がいることも明かされる。マヤは大人になっても格闘技を続け、次にアラクア・コックスが演じる大人になったマヤの姿では、かなり腕前が上がっている。まだ回想シーンだが、今度は現在に近い場面で、マヤは戦闘の最中である父親のガレージに現れる。中では、ローニンがトラックスーツマフィアのメンバーを壊滅させており、マヤが中に入る頃には、リーダーである彼女の父親が殺されていた。彼女が父親を殺した男に復讐したいと願うだろうと分かっていたため、彼女の部下がローニンと思われるケイト・ビショップ（ヘイリー・スタインフェルド）とクリント・バートン（ジェレミー・レナー）を捕らえた理由が、今となっては大いに納得がいく。
繰り返しになりますが、これは間違いなくこのエピソードの最高の部分です。MCUではオリジンストーリーが常に非常に重要だからです。マヤは気性が激しく、自信に満ち、決着をつけなければなりません。だからこそ、現在に戻り、トラックスーツ・マフィアの拠点である廃墟となったKBトイズストアに捕らわれたクリントとケイト。彼女はすぐにローニンについて尋ね始めます。クリントはマヤに、ケイトがローニンではないのは明らかで、マヤが最後に彼を見た時は子供だったはずで、ローニンはブラック・ウィドウに殺されたのだ、と言い聞かせます。マヤは当然のことながら、この話は少し都合が良すぎると考えています。一方、クリントが未だに自分がローニンだったことを誰にも認めることができず、あるいは認めたくないのは興味深いことです。これはエピソード後半のケイトにも当てはまります。
しかし、マヤはローニンのことをあれこれ考える時間はあまりありませんでした。クリントはあっという間に逃げ出してしまうからです。二人は戦い、マヤは持ち堪え、義足でクリントの頭部に強烈な蹴りを叩き込み、補聴器を破壊します。これでクリントはその後ずっと不利な状況に陥りますが、彼が弓矢を取り戻すと均衡が取れます。ホークアイに武器を奪わせるわけにはいかない！ 弓矢を取り戻すと、彼はボールプールに優雅に飛び込んでケイトを解放。二人は脱出し、駐車場で車をブーストします。そして、アクションはニューヨークの街へと繰り出します。
このシーンはありきたりなカーチェイスでもおかしくなかったが、ホークアイはそれをさらに超える演出で他とは違うものにした。クリントとケイトの車の後部座席に設置されたカメラが360度回転し、すべてのアクションを目の高さで捉えるロングテイクで表現されている。これは非常にクールなトリックで、カーチェイスに瞬時に新鮮な印象を与えた。ケイトがついに念願叶ってクリントのトリックアローに飛び込んだときも新鮮さは続き、ケイトがアローを発射するのを待ちながらそれが一体何なのか全くわからないのが面白かった。パテの矢、クモの巣のようなものに変わる矢、爆発する矢、煙の矢、吸盤の矢などがあり、それぞれが笑える効果や恐怖感を与える効果に使われている。しかし、ハイライトは、クリントがケイトに普通の矢を空中に向けさせ、接近するトラックに弧を描いて落とすシーンです。矢が空中に上がった瞬間、クリントは「ピム」のロゴが入った矢を取り出し、ケイトの矢に向けて放ちます。矢に接触した瞬間、矢は瞬く間に巨大化し、トラックを破壊します。もちろん、こうして主人公たちは劇的な脱出劇を遂に成し遂げるのです。
繰り返しになりますが、これは面白くてよくできたシーケンスでしたが、終わった時にどれくらい時間が経過したのか確認しようと一時停止したら、エピソードは半分も終わっていて…実質的な出来事は何も起こっていませんでした。確かに、ケイトがヒーローとして成長していく様子は見られましたし、楽しい矢もいくつかありましたが、物語の推進力というよりもキャラクター構築に重点が置かれ、そもそもキャラクター構築の要素がほとんどないアクションシーケンスに、これだけの時間を割くのはあまりにも長すぎます。要するに、クリントがケイトに、自分が世界最高の弓使いの一人だと言うのは正しいかもしれないと告げるシーンの準備のためにあったのです。ケイトは興奮を抑えきれません。
二人はケイトの叔母のアパートに戻り、そこでクリントの息子から電話がかかってくる。クリントはまだ耳が聞こえないので、ケイトがスピーカーフォンで彼の話を聞いて通訳することになる。このシーンの間中、スタインフェルドの表情はどんどん悲しげになっていく。彼女の演じるキャラクターは、クリントが子供たちをどれほど愛しているか、子供たちが彼をどれほど愛しているか、そして彼にとって家族とヒーローとしての生活のバランスを取ることがどれほど難しいかに気付くからだ。朝食の席で、二人はこのことについてさらに話し合う。ケイトは、あのカーチェイスで、やっと自分がやるべきことを、人生ずっと訓練してきたことをやれたと実感したと言う。クリントは、ヒーローになるということは華やかなことばかりではなく、代償や犠牲、そして多くの喪失が伴うことをケイトに説明する。電話を目撃したばかりのケイトなら、この事実に気づくだろうと思うが、彼女はまだコスチュームとトリックアローに夢中になっている。
一方、マヤはトラックスーツ・マフィアの隠れ家はもはや安全ではないと判断し、皆で荷物をまとめている。（KB、改めてご冥福をお祈りします。）しかし、出発前に、彼女の友人であり通訳でもあるカジ（フラ・フィー）が考え事をしている。（ちなみに、エピソードのクレジットを見ると、プロローグに「リトル・カジ」が登場していたので、彼は彼女が子供の頃から付き合っていたことになる。）彼は、マヤとトラックスーツがローニンを追い詰めるあまり、やり過ぎな行動に出ていることを、彼女の叔父が気に入らないかもしれないと心配している。そうそう、あの謎の叔父。もしかして…キングピンことウィルソン・フィスク？
クリントとケイトが一体何が起こっているのか理解しようとすると、叔父が再び登場する。クリントは彼女に、トラックスーツがローニンを殺そうとする理由と、マヤは本当のボスではなく、彼女の上に立つ誰かがいると説明する。ケイトは、母親のアパートに侵入してセキュリティソフトを使えば答えが見つかるかもしれないと考え、クリントは司教のとてつもなく豪華なアパートに驚愕する。彼女は、自分の「高祖父高祖父」がこの建物を建てた（彼らの富の源泉を説明）と説明し、ソフトウェアはケイトとクリントに「スローン株式会社」という名前をつけた。しかし、二人が話し合う前に、見慣れた剣がクリントの目の前に飛び出す。ジャック（トニー・ダルトン）が振るうローニンの剣で、クリントはジャックの思うがままに操られる。
クリフハンガーとして、ジャックがクリントを驚かせる展開は退屈に感じました。クリントがケイトの名前を言うと、ジャックは必然的に「あら、ケイトの友達だったんですね」と返答し、それで終わりです。ドラマチックな展開はありません。ありがたいことに、彼はローニンの剣を持っていますが、クリントはそれがアベンジャーズの施設から回収されたことも知りませんでした。少なくとも、それは新たな展開になるでしょう。しかしそれ以外は、「エコーズ」の後半は主に、マヤの叔父（おそらくキングピン）に関するヒント、ケイトのスーパーヒーローとしてのさらなる成長、そしてクリスマスにまだ帰ってこないクリントへの同情で構成されていました。クリントにはまだ数日の猶予があり、ホークアイにはあと3話で少し盛り上がる予定なので、それが実現することを期待しています。というのも、このエピソードは特に特別なものではなかったからです。
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