『ファウンデーション』は過去を現在に、そして現在を未来にぶつけた

先週の『ファウンデーション』の最終回、デメルゼルがガールの宇宙船に押し入った時、このやり取りが楽しいものにならないことは明らかでした。ガールは300年以上も生きている超能力戦士ですが、デメルゼルは古代のロボットです。シーズン1の冒頭で出会っているので、二人は見知らぬ者同士ではありません。しかし、控えめに言っても、時代は変わり、二人は互いのことをほとんど知りません。それがシーズン3の第6話「時の形」で大きく展開します。

Io9スポイラー

「時の形状」は多くの点で転換点となるエピソードです。宮殿での時間は短いものの、他のストーリーラインは大きく前進します。ミュールは残忍な銀河制圧を続けます。ファウンデーションのエリートたちは、ハリ・セルダンの約束された帰還を見届けるため、トレーダー同盟と暫定的な休戦協定を結びます。ホロ＝ハリとの短くも混乱を招き、感情を揺さぶるシーンが繰り広げられますが、ミュールはそれを喜んで蹂躙します。ブラザー・デイは、愛する歌を求めて、トランターで最もキノコが生い茂る亜領域を探索し続けます。

しかし、ガアルとデメルゼルの出会いほど心に響くものはない。ロボットの第一本能は暴力だ。ブラザー・ドーンはガアルのせいで帝国に背を向けた。その後の彼の行動は、惑星全体と帝国艦隊を壊滅させただけでなく、末っ子のクレオンが最後に目撃されたのはエアロックから吹き飛ばされた時だった。

デメルゼルは当初激怒し、ガアルの首を絞め殺したいという衝動に駆られます。真相はすぐに明らかになります。ガアルは帝国の執事が不死のロボットだとは知りませんでしたが、秘密を知った今、ハリ（ハリは知っていた）が何世紀も前にファウンデーションについてデメルゼルに売り込んだのであって、クレオン人ではないことに気づきます。デメルゼルは、ハリが自分の記憶を使ってデータセットを完成させたことを明かします。つまり…彼女は実はサイコヒストリーの共同制作者だったのです。

ガアルは息を切らしながら、自身もセルダンの計画の一部であり、ドーンはその計画のために彼女を直接支援していたと指摘する。彼女はデメルゼルが理解できる簡潔な言葉で第二ファウンデーションについて説明する。「クレオン家にはバックアップがある。ファウンデーションにはないはずがない」

これは理にかなっている。特にデメルゼル自身も、プライム・レイディアントの未来予測能力を曇らせる「数学の影」に気づいていたからだ。彼女は別のファウンデーションの存在も、そのファウンデーションが超能力者たち（中でも最も才能に恵まれたガアルを含む）によって運営されるという事実も考慮していなかった。彼らはミュールと戦うのに特に適している。ガアルの説明によると、ミュールにも同様の能力があるが、邪悪な目的のために使っているという。

ガールは先週、衝撃を受けるブラザー・デイにそう告白したように、あの惑星と艦隊を破壊したかったと告白する。帝国が危険なほど弱体化した今、ミュールが攻撃を仕掛け、ファウンデーションとの最終決戦へと繋がる。エピソード後半では、ミュールが先にファウンデーションを攻撃する場面が描かれており、ガールの戦略は調整が必要になるかもしれない。しかし今のところ、デメルゼルはガールの最もユニークな才能、「意識を前方に投影できる」ことに興味をそそられている。

デメルゼルは「情報は時間軸を遡ることはできない」と主張するが、ガールは彼女に「時間」の論理的定義を広げるよう懇願する。彼女は152年前にミュールの到来を予言し、4ヶ月後には彼女とミュールが初めて、そしておそらく最後となる戦いに臨むことを知っている。

それがプライム・レイディアントのほつれかけた先端と重なり、人類自体があと4ヶ月で滅亡するかもしれないことを示唆していると悟ったデメルゼルは、顎をきゅっと噛み締めた。「見せて」と彼女は命じる。彼女は人間ではないが、機械的な方法で心を読むことができる。これは、ロボット大戦時代に人間の囚人を尋問していた頃の名残だろう。ガアルの脳にフィラメントを注入する必要があり、その様子は想像通り痛々しい。

しかし、それは効果的で、デメルゼルはファウンデーションの視聴者なら誰もが見覚えのある光景を垣間見ることができた。ミュールがガアルにデメルゼルらしい締め付けを仕掛け、周囲で戦火が渦巻く中、第二ファウンデーションの居場所を問い詰めるのだ。彼女は戦場がトランター――正確には帝国図書館――だと認識し、ガアルに「もっと遠くへ行ったことがあるか」と尋ねる。

二度目の読心セッションが勃発。あまりにも激しいため、デメルゼルはハードリブートを余儀なくされ、その後ガールは蘇生措置を余儀なくされた。ミュールの向こう、あのおなじみの、そして運命づけられたかのような戦いの向こうには、暗闇が広がっていた。虚無。しかし同時に、人間の聴覚をはるかに下回る、ロボットだけが聞き取れる音も聞こえた。「ブラックホールから発せられる重力波」。つまり、今から4ヶ月後、ガールは…ブラックホールの周りを周回していることになる。

それは確かに不吉な兆候であり、『ファウンデーション』の視聴者なら、ブラザー・ダスクがデメルゼルに内緒でトランターで楽しそうに開発しているブラックホール駆動の超兵器をすぐに思い浮かべるだろう。しかし、突如、もっと切実な懸念が浮上した。デメルゼルとガールがようやく合意に至った矢先（デメルゼルはガールの幻覚を「予感」として実際に事件が起こるまでは受け入れないだろうが、ガールを殺さないことで疑わしい点を差し引こうとしている）、ミュールがファウンデーションの本拠地であるニュー・ターミナスを襲撃しているという知らせが届く。

デメルゼルは、ミュールがファウンデーションの艦隊を掌握するだろうと知りながらトランターへ急ぎ戻る。一方、ガールはニュー・ターミナス周回軌道上の独房に収監されている相棒のプリッチャーにメッセージを送ろうとする。混沌の渦中！

ガールのブラックホール漂流は確かに「シェイプ・オブ・タイム」で最も不気味なエピソードだが、このエピソードには面白い点もいくつかある。さて、ブラザー・デイの「1990年代半ばのロラパルーザ風」のメガネ、髪型、バケットハットの組み合わせを堪能しよう。トランターの下腹部を這い進む際に彼が好んで使う、マリファナ中毒者の変装だ。