朗報です！ボルネオ島の国立公園の自然保護活動家たちが、世界で唯一知られているアルビノのオランウータン、アルバが野生に返されてから1年以上が経ち、新たな情報を発表しました。アルバは今も生きているだけでなく、すくすくと成長しています。
今年2月、ボルネオ・オランウータン・サバイバル財団（BOSF）の自然保護活動家たちは、リハビリを受けたオランウータン3頭をボルネオ島のブキット・バカ・ブキット・ラヤ国立公園の自然生息地に放しました。BOSFのプレスリリースによると、放獣後数日間、モニタリングチームが3頭を注意深く観察し、オランウータンたちが新しい熱帯の生息地で快適に過ごせていることを確認しました。
3頭の類人猿のうちの1頭、ウニュを監視していると、青い目をした見慣れた顔が突然視界に飛び込んできました。1年前にこの公園に放されたばかりのメスのアルビノオランウータン、アルバです。森でのこの偶然の出会いは、ウニュとアルバにとって再会の場となりました。BOSFのニャル・メンテン・リハビリテーションセンターで療養しながら、二人は共に時間を過ごしたのです。
アルバの苦難は2017年に始まりました。好奇心旺盛な村人たちに捕らえられ、2日間監禁されたのです。アルバは2017年4月にBOSFと中央カリマンタン天然資源保護局によって救出され、すぐにリハビリセンターに送られました。ストレス、脱水症状、寄生虫感染に悩まされたアルバは、完全に回復するまでに1年以上を要しました。2018年12月19日、アルバは国立公園内の本来の生息地へと解放されました。
https://gizmodo.com/despite-risks-from-poachers-a-rare-albino-orangutan-is-1831264404
リハビリ中、保護活動家たちはオランウータンが人間に慣れて自立心を失わないように細心の注意を払いました。しかし、BOSFによると、アルバは「最初から人間の存在を強く嫌っていた」ため、これはアルバにとって大きな問題ではありませんでした。檻から解放されたアルバは、人間の世話係から解放されたことを喜び、近くの木のてっぺんまで登りました。
現在もアルバは国立公園で過ごしており、BOSFの保護活動家たちは彼女の健康状態は良好だと述べています。アルバは森で餌を食べたり、新しい場所へ移動したりして、ほとんどの時間を過ごしています。BOSFによると、それ以外の時間は休息したり、巣を作ったり、他のオランウータンと交流したりするのが好きなようです。
「アルバは広範囲を探索し、巧みな餌探しをし、巧みな巣作りができるという報告を受けています」と、ブキット・バカ・ブキット・ラヤ国立公園の責任者であるアグン・ヌグロ氏はプレスリリースで述べた。「彼女は国立公園内で放された他のオランウータンとも交流しています。これは本当に素晴らしいことです。私たちは皆、アルバがこの森で生き残り、野生のままでいてくれることを願っています。」
保護活動家たちは、アルバと新たに解放された他のオランウータンの監視を継続します。最終的には、オランウータンが人間の助けを借りずに生き延び、アルバが密猟者を含む人間との接触を回避できることを願っています。オランウータンは絶滅危惧種に指定されているため、こうした保護活動は重要です。
