Apple TV+でアイザック・アシモフの名作小説をドラマ化した『ファウンデーション』は、数学的に予測された暗黒時代が間近に迫る銀河を舞台としています。それは、特に何世紀にもわたって権力を握ってきたクローンの遺伝子王朝、クレオンを筆頭とする帝国にとって、深刻な問題となりますが、完全な絶滅ほど深刻なものではありません。しかしシーズン3が始まると、『ファウンデーション』の登場人物の一部は、数学的な変化が起こり、完全な終末がほぼ確実であることを知ることになります。
プライム・レイディアント（未来を予言する量子スーパーコンピューター）の不穏な変化が示すこの知らせに対し、予防策を強化する者もいれば、パーティーで事態を収拾しようとする者もいる。しかし、最も考えさせられる反応は、 『ファウンデーション』でおそらく最も複雑なキャラクター、ローラ・バーン演じるデメルゼルによるものだ。彼女は古代のロボットであり、ロボット戦争最後の生き残りである。数百年前、彼女は帝国に仕える最初のクレオンによって再プログラムされた。この指令が彼女のすべての行動を導いているが、彼女はそれに逆らうことはできない。
「ファウンデーション」が進むにつれ、デメルゼルについて多くのことが明らかになってきました。シーズン3では彼女の背景がより深く掘り下げられますが、帝国（ひいては全人類）が未来に直面するにつれ、彼女の未来における役割は明らかに不可解なものになっていきます。
「彼女はまさに存在の危機に瀕していると言えるでしょう」と、バーン氏は最近の財団の記者会見でio9に語った。「クレオン1世によってプログラムされて以来、そしてそれ以前から、何世紀にもわたって彼女の進むべき道は非常に明確でした。」
しかし、その明確な道筋は今、曖昧になっている。「今シーズン、プライム・レイディアントがもたらす情報、そして（シーズン3の悪役）ミュールの出現とそれが銀河全体に及ぼす影響によって、突如として新たな道筋、可能性の道筋が提示される。彼女は常に正しい答えを知っていると思っていた。『これが私たちの進むべき道だ。これが私が銀河を、あるいはクレオン一族を導く道だ』と。」
バーンは続けた。「突然、それが少し変化すると、（たくさんの）疑問が湧いてきます。もし終わりが来たら？ この全てにおいて（彼女の）責任は何だろう？ 人類が滅亡したら、彼女はどうなるんだろう？ それは彼女にとって良いことなのだろうか？ とても孤独で悲しいことなのだろうか？ 彼女には責任があるのだろうか？ 何かを変えることができるのだろうか？ こうしたことが全て彼女を『私の人生の目的は何だろう？ 人生の意味は何だろう？』という問いへと突き落とします。まさに実存的危機なのです。」
シーズン3の初めに、デメルゼルはルミニスト信仰の指導者に連絡を取ります。ファウンデーションのファンなら、シーズン1の重要なストーリーラインでこれを思い出すでしょう。彼女は自分の危機について相談相手として行動します。
「彼女の多くの決断と同様に、それが良いことなのか、役に立つことなのかは判断が難しいと思います」とバーンは言った。「宮殿では誰も彼女の秘密を知りません。彼女は非常に控えめで、非常に抑制されています。ですから、彼女が文字通り自分自身のことを振り返る瞬間、つまり彼女が下した決断、過去と未来について熟考する瞬間を持つことは、力強いものですが、それが役に立つかどうかはわかりません。彼女にとっては役に立つかもしれませんが、人類にとってはそうではないかもしれません。」
デメルゼルは、小さな宝石箱のようなプライム・レイディアントを胸に収めている。まるで人間だったら心臓がそこにあるような場所だ。もちろん、これは便宜上の選択だが、バーンが指摘したように、そこにはもっと深い意味がある。
興味深いのは、私たちの中にある人間性がどこに宿るのかをどう定義するかということです。私たちはしばしば、感情を感じるのは心だと考えます。あるいは魂だと考えます。魂はどこに存在すると私たちは考えていますか？彼女の中にはただ機械的なものが存在するという、その遊び。それが実は銀河全体にとって非常に重要なものなのです。そして、彼女が心に秘めている情報、そして彼女が下す決断。だから、私はその遊びがとても好きなんです。
『ファウンデーション』は7月11日から毎週のエピソードとともにApple TV+に戻ってきます。
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