不必要に熱狂的なファンベースと、膨大なアーカイブ化された正史の世界が入り混じるスター・ウォーズファンダムは、キャラクターの「あるべき姿」をめぐる議論の火種となりやすい。ジェダイも例外ではなく、フォースの使い手がプリクエル以降に登場する戦士僧侶と完全に調和しない場合にその称号を名乗るという考えは、今でも一部の人々を苛立たせる。しかし、必ずしもそうではなかった時代もあったのだ。
90年代、スター・ウォーズの拡張宇宙は隆盛を極めていた。ルーク・スカイウォーカーが『ジェダイの帰還』後に設立したジェダイ・オーダーの物語と、その遥か過去を掘り下げて、彼らの起源を巡る民話的な物語を紡いでいた。当時、ジョージ・ルーカスが『スター・ウォーズ エピソード3/ファントム・メナス』で愛すべきジェダイ・サーガを再訪した際に私たちが出会うことになる、厳密に定義されたジェダイの姿は、まだ心の片隅にしか見えていなかった。最終的にアナキン・スカイウォーカーをダークサイドへと突き落とすことになるイデオロギーの分裂、つまりジェダイの役割と相反する執着という概念は、なおさらそう思えなかった。
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ニュー・ジェダイ・オーダーには、夫婦であるナイトとマスターがおり、ルークも含め、先祖のようにオーダーに加わった子供たちを育てていた。しかし、ルークが再建しようとしていたオーダー、つまり謎のクローン戦争と帝国の台頭によって荒廃したオーダーは、一体どのようなものだったのだろうか？ファンは、後に『スター・ウォーズ：リパブリック』として知られることになる作品の中で、その真相を知り始めた。
1998年後半――『スター・ウォーズ』公開の半年前――にダークホース社から始まった新シリーズ（当時はシンプルに『スター・ウォーズ』と題されていた）は、映画の出来事の1年前を舞台にした全6話構成の2つのシリーズで幕を開けた。シリーズ最初の2つのシリーズは、『プレリュード・トゥ・リベリオン』（アンソニー・ウィン、ジャン・ストルナド、ロバート・ジョーンズ作）と『アウトランダー』（ティモシー・トルーマン、トム・レイニー、リック・レオナルディ、アル・ライ作）だった。映画やジェダイ寺院での出来事に焦点を当てる代わりに、彼らは『スター・ウォーズ』の異星人ジェダイのキャラクターたちの背景に示唆されていた、奇妙なジェダイ、巨大な頭を持つセリアンのキ＝アディ＝ムンディを登場させた。彼は当時、ジェダイ・マスターに任命され、評議会のメンバーとなったばかりだった。
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『プレリュード』と『アウトランダー』は、キ＝アディを『ファントム・メナス』で描かれるような穏やかで瞑想的な評議会のマスターではなく、一種の放浪のサムライとして描いている点だけでも、多くの点で魅力的な物語です。彼が派遣された任務は、彼をジャバ・ザ・ハットのような傭兵や悪党が集まる犯罪組織の闇へと突き落とします。『プレリュード』では、技術的に未発達な故郷に惑星外からの援助を受け入れるよう訴えた後、偽りの殺人容疑で汚名を晴らそうと戦い、『アウトランダー』では、ジェダイ・オーダーを離れ、タスケン・レイダーのリーダー（!!）となった元ジェダイ・マスター（！）の捜索を任されます。ここでも、新三部作が物語の展開とともにかすかに示唆することになる世界観構築のアイデアに触れていますが、これらの物語においてキ＝アディ＝ムンディがこれほどまでに魅力的なのは、彼がジェダイ・オーダー以外の人生を送っているという点です。実際、彼には家族がいます。
『プレリュード・トゥ・リベリオン』の冒頭でムンディ家が登場するが、これは衝撃的な新事実として描かれているわけではない。そもそも『プレリュード・トゥ・リベリオン』は、ジェダイの愛着に関するルールがそれほど厳格に定義されていなかった時代に始まったのだ。キ＝アディが一人ではなく複数の妻――主要な絆妻であるシアと複数の名誉妻――を持つという事実も、セリアンの人口が圧倒的に女性で、一夫多妻制が当たり前だからという説明がつくが、これはスキャンダラスなことではなく、セリアン社会のごく一部に過ぎない。後から考えてみると、この半年後、何千光年も離れたタトゥイーンに奴隷として残してきた母親を恋しがる若きアナキン・スカイウォーカーを、彼が皮肉を込めてからかうのを見ることになる。滑稽なほど偽善的だ。ジェダイ・マスターなのに、恋愛感情は一つではなく、いくつもある！しかし、当時はこれがジェダイの可能性であり、『スター・ウォーズ：リパブリック』はキ＝アディ＝ムンディに素晴らしい質感を与えました。
セレアの技術的発展の欠如を描いた物語の全体像を踏まえると、『プレリュード・トゥ・リベリオン』はこの点を最も深く掘り下げています。共和国とセレアンの利害の駆け引きによって、キ＝アディはジェダイへの忠誠心、ジェダイたちが仕える腐敗した共和国、そして自身の故郷とその人々の間で揺れ動く、より大きな社会的亀裂の中心に立たされます。この葛藤はキ＝アディにとって個人的な問題となり、彼の娘の一人であるシルヴンが、若いセレアンの運動に巻き込まれ、惑星の共和国への加盟を訴えるよう仕向けられることになります。
キ＝アディと彼の妻たちとのシーンは、彼らのロマンスという点だけでも好奇心を掻き立てるが、同時に彼の人間らしさも際立たせている。数ページで、彼は単なるジェダイ・マスター以上の存在へと成長していく。妻たちを深く愛する夫であり、うっかり失言をしてしまうこともあるほどに深く愛し、自分の遺産を大切にする父親であり、娘たちと共に息子を育てたいという願いを持つ父親であり、十代の若者にありがちな反抗的な態度を見せる娘たちにも、人生で最高の幸せを願う。これらの感情は、確かに彼の中に同情心や喜びを呼び起こすが、同時に不安や恐怖、怒りも呼び起こす。ダークサイドへと導くと言われるこれらの感情は、ジェダイ・マスターであれば理解できる感情なのだ。
これは、『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』でアナキンの訓練を拒否した、冷淡で冷酷ですらある評議会マスターたちの姿とはかけ離れているように感じます。そして、フォースを読む能力の低下とクローン戦争の激戦に目がくらみ、アナキンがパルパティーンの支配下に静かに堕ちていくのを最終的に見守ることになる評議会マスターたちとは、さらにかけ離れているように感じます。『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』は、この時代のジェダイのあり方を自ら切り開いてきた世界、そして旧共和国の騎士たちを定義づけるものが何なのか、私たちにはほとんど分からなかった世界で幕を開けました。それは、私たちが長年、容赦なく愛着を抱くことになるジェダイの姿を、特にフォースから逸脱するフォース使いたちと対峙した際に、明らかにすることになる世界でした。
スターウォーズの現在の正典は、共和国のページを伝説に限定していますが、前編で見た反抗的で衰退する秩序の境界の外でジェダイがどのような存在になり得るかをゆっくりと、しかし確実に再探求し始めており、この時代のジェダイについて語られている種類の物語への最初の数回の進出を再訪することは、魅力的な類似点を生み出します。
https://gizmodo.com/the-high-republics-jedi-should-be-living-in-a-golden-ag-1846183927
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