タイムトラベル、魔女、呪い、幽霊、クローン人間。Netflixは、ホリデームービー・ユニバースを正式に確立しました。ホールマーク・スタイルの季節限定映画を、様々な要素やイースターエッグで繋ぎ合わせたものです。これにより、クリスマスが国の経済を支え、ホットチョコレートが媚薬となり、そして魔法が存在するというファンタジーの世界が生まれました。
Netflixは最近、ストリーミングサービスで配信されているホリデー映画シリーズ「Netflixホリデームービーユニバース」（略してNHMU）の詳細をまとめたツイートを連続して公開した。最初に公開されたのは2017年の映画『クリスマス・プリンス』。iZombieのローズ・マクアイヴァーが主演を務め、未来の王の汚点を探るため、アルドヴィア王家に潜入捜査する調査記者アンバーを演じている。彼女は何を見つけるのか？それは愛だ。
Netflixはホリデー映画帝国を8作品へと拡大し、魔法のアドベントカレンダーを描いた『ホリデーカレンダー』や、ヴァネッサ・ハジェンズが公爵夫人とパン職人の二役を演じ、立場が入れ替わり、そして当然ながら恋に落ちる『プリンセス・スイッチ』など、その数は増え続けています。『クリスマス・プリンス』自体も『ロイヤル・ウェディング』と『ロイヤル・ベイビー』という2つの続編を生み出しており、いわばNHMUのスカイウォーカー・サーガと言えるでしょう。これらのホリデー映画の魔法は季節の魔法だけだと思っているかもしれませんが、それは間違いです。これらの映画は互いに繋がり合い、映画の世界観を創り出すだけでなく、それぞれの作品に魔法を吹き込んでいるのです。
すべては先月公開された『ナイト・ビフォア・クリスマス』から始まります。これは絶対に観るべき映画です。ハジェンズも主演で、今回はブルックという名の理科教師が14世紀の騎士と恋に落ちる物語です。魔女（映画では愛情を込めて「老婆」と名付けられています）からもらった魔法のメダルのおかげで、コール卿（ジョシュ・ホワイトハウス）は未来へと旅立ち、「真の騎士」になるための探求を成し遂げます。しかし、その探求が何なのかは明かされません。なぜなら、彼はホットチョコレートに夢中になり、パンを焼き、クリスマスイブのディナーを主催するばかりだからです。彼の探求は愛だったのでしょう。そう、彼とブルックは愛を育んでいるのですから。
https://gizmodo.com/the-knight-before-christmas-looks-dumb-as-hell-and-of-c-1839692084
ということで、『ナイト・ビフォア・クリスマス』では魔法が実在することが明らかになりました。ブルックはサー・コールが自分の時代へタイムスリップするのを目撃し、周りの人々は彼が14世紀から来たと認めているようです。映画にはポストエンドシーンもあり、魔女がタイムトラベルでサー・コールの弟に目を向ける場面があります。つまり、続編ではさらに多くの魔法の騒動が見られる可能性が高いということです。そしてここからが…面白くなっていきます。
『クリスマスの騎士』には、ブルックの妹が娘に、家族がアルドヴィア旅行から持ち帰ったどんぐりの飾りについて話すシーンがあります。つまり、アルドヴィア、ひいては『クリスマスの王子様』は『クリスマスの騎士』の世界に存在するということです。つまり、魔法も存在するということです。
この傾向は『クリスマス・プリンス ロイヤル・ベイビー』でさらに強固なものとなる。シリーズ3作目となる本作は、アンバー女王と夫がクリスマスイブの深夜0時までに和平条約に署名しなければならないという物語で、（なぜかこのシリーズでは必ずこの期限が設定されている）。さもなければ、アルドヴィアと隣国ペングリアは自動的に再び戦争状態に陥ってしまう。しかし、それだけではない。王の妹は、条約に署名しなければ赤ん坊に呪いがかけられると知る。
どうやら、ある魔術師が条約に呪文をかけ、破られないようにしたらしい。皇太后は娘に、呪いは「何世紀も前に」廃れたくだらない迷信だから心配することはないと言う。しかし、心配すべきことがある。聞いていたか？魔法は実在するのだ、お嬢様！（地下牢に幽霊が出るという噂もある。これは確証も否定もされていないので、真実だと仮定することにする。）
話はそれだけではありません。『ロイヤルベイビー』は『プリンセス・スイッチ』との公式な繋がりを裏付けています。地図にはアルドヴィアとベルグラヴィアが隣国であることを示す記述があり、ベルグラヴィアの君主が王族以外の女性と結婚したという記述もあります（これは実際に起こったことです）。この事実に気づいたことで、ヴァネッサ・ハジェンズにそっくりな女性2人が同じ世界に存在する理由が他にもある可能性が浮上します。いや、ヴァネッサ・ハジェンズは3人？『プリンセス・スイッチ』の続編が制作中で、別のそっくりさんが登場するそうです。ああ、待ってください。『ナイト・ビフォア・クリスマス』のヴァネッサ・ハジェンズも登場していて、『クリスマス・プリンス』を通して間接的に『プリンセス・スイッチ』と繋がっています。これでヴァネッサ・ハジェンズは4人！
真面目な話、なぜ似たような容姿でホリデーシーズンを同じように愛する女性が少なくとも4人、世界中を旅しながら、ホリデーシーズンにまつわる出来事がきっかけで出会うまでお互いに気づかなかったように見えるのでしょうか？これは『オーファン・ブラック』の魔法使いが、ヴァネッサ・ハジェンズが多すぎるという理由でクローン実験を行い、複数のヴァネッサ・ハジェンズを生み出した、という設定なのでしょうか？
https://gizmodo.com/7-non-traditional-versions-of-a-christmas-carol-to-warm-1840041401
でも、それだけじゃない。ああ、いやいや、まだこの井戸の底に辿り着いていないんだ。
NHMUとの繋がりは、映画そのものを通してももう一つあります。NHMUの映画の中には、NHMUが所有する他の映画がテレビで放映されているシーンがいくつか登場します。例えば、『クリスマス・プリンス』は『ホリデー・カレンダー』と『プリンセス・スイッチ』に登場し、『ホリデー・イン・ザ・ワイルド』は『ナイト・ビフォア・クリスマス』の主要シーンの一部となっています（Alexaとの奇妙な企業提携もありますが、それはまた別の話です）。もちろん、そんなことを一瞬でも考えようとすれば、頭が爆発しそうです。『プリンセス・スイッチ』と『クリスマス・プリンス』はリンクしているのですが…でも、ヴァネッサ・ハジェンズもテレビで『クリスマス・プリンス』を見ているんですよね？ということは、『クリスマス・プリンス』はドキュメンタリーなのでしょうか？それとも、もしかしたら魔法なのでしょうか？
マーベルの『アベンジャーズ』とランキン/バスのホリデーキャラクターのように、私たちが期待する壮大なNHMUクロスオーバーが実現するかどうかは、時が経てば分かるだろう。しかし、たとえアンバー女王とコール卿がタッグを組んで、世界中のヴァネッサ・ハジェンズをスリーパーセルの起動から救う二部作映画が実現しなくても、きっと大丈夫だ。スリーパーセルは、邪悪な反魔術師によって埋め込まれ、クリスマスの精神を完全に破壊させようとしていた。
一年で最も魔法のような季節ですから、この時期を祝うには、生活にちょっとした魔法を加えること以上に素晴らしい方法はありません。NHMUの場合、それは彼らが予想していたよりもはるかに大きな魔法になるでしょう。
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
