マーベルは15年間ポップカルチャーを席巻してきましたが、アニメーション作品がなければこれほど強力なブランドにはなれなかったでしょう。『X-MEN』や『アベンジャーズ：地球最強のヒーローたち』といったアニメは、視聴者の目にマーベルを定着させるのに役立ってきました。しかしここ数年、マーベルのアニメの多くは、MCUで既に人気を博していた、あるいは当時注目されていたヒーローに焦点を当てており、『Marvel's Spider-Man』や『What If…?』といった作品を通して、若い視聴者にお気に入りの映画版スーパーヒーローを思い出させようとしています。
2月10日にプレミア上映される『ムーンガール＆デビルダイナソー』は、近年のマーベルアニメ作品の傾向から一線を画す作品です。本作は、タイトルキャラクターの映画化計画（少なくとも現時点では）に先駆けて公開されることがなく、独自の作品として成立しているという意味で、数年ぶりの「オリジナル」マーベルアニメです。しかし、それが最終的に重要になるわけではありません。この新しいマーベルアニメは、それ自体として非常に優れた作品であり、マーベルのアニメーション作品群に新たな風を吹き込む好例です。印象的なアートスタイルと楽しくて楽しいエネルギーに満ちた本作は、観客の心を掴み、アニメーションという特別な領域で真に活躍する新たなヒーローを紹介する可能性を秘めています。
エイミー・リーダー、ブランドン・モンクレア、ナターシャ・バストスによる同名コミックを原作とする『ムーン・ガール＆デビル・ダイナソー』は、ニューヨークのティーンエイジャー、ルネラ・ラファイエットを主人公としています。世界一賢いと謳われるルネラは、近所、特に家族を襲う一連の停電の解決策を自ら考え出しますが、偶然にもポータルを開いてしまい、巨大な赤いT.Rexを現代へと連れて来てしまいます。デビルと名付けられたT.Rexと絆を深めたルネラは、この恐竜を操り、スーパーヒーローとして犯罪と戦うことを決意します。
番組の初回放送に先立ち、io9 はエグゼクティブ プロデューサーのスティーブ ロター、スーパーバイジング プロデューサーのロドニー クラウデン、キャスト メンバーのダイアモンド ホワイト (ルネッラ/ムーン ガール役)、フレッド タタショア (デビル ダイナソー役)、ゲイリー アンソニー ウィリアムズ (ポップス ラファイエット役)、リーブ ベアラー (ケイシー役) と話をしました。
ジャスティン・カーター、i09：ダイアモンドさん、最初にルネッラ役をもらった時のあなたの想定と、最初のシーズンを通して実際に彼女の声を担当したときとを比べてどうでしたか？
ダイアモンド・ホワイト：最初は、ルネラは他のスーパーヒーローのように、全能で無敵の人物だと思っていました。でも、彼女が他のみんなと同じように、人生に不安を抱える13歳の少女だと知って、彼女に愛着を感じました。それが最終的にこのキャラクターに惹かれた理由です。天才的な才能と悪魔的な側面を持ちながらも、彼女は共感しやすく、リアルな存在です。
io9: フレッドさん、ハルクやビーストなど、これまで数多くのマーベルキャラクターを演じてきましたね。他のキャラクターのようにコミュニケーションが取れないデビルに命を吹き込むプロセスはどのようなものでしたか？
タタショア：音と魂が全てなので、楽しく、芸術的な挑戦でした。私はある程度のラインを把握しているので、まずは伝統的な恐竜の鳴き声から始め、やり過ぎずに彼を柔らかくしようと努めました。そうすることで、彼はルネラと感情的な言葉で語り合うことができるのです。「ルネラ、本当に心配だよ！」というセリフを（恐竜の唸り声）に合わせて、その声色に感情を込めることができて楽しかったです。この方法で演じるのは、私にとってとても楽しい融合でした。
io9: ダイアモンドとフレッド、二人の間の力関係を形成するのはどんな感じでしたか。特に、その多くはビジュアルに基づいていたり、ルネッラがデビルのうなり声や唸り声を解釈しなければならなかったりする中で、どうでしたか。
タタショア：ルネラとデビルの関係は、深い信頼の上に築かれています。彼が彼女に尽くすのは、彼女が自分のうなり声や唸り声をとても簡単に理解してくれることが好きだったからです。それが愛であり、彼が家族の一員として彼女に忠実である理由です。そして、ホットドッグも。
ホワイト：間違いなくホットドッグですね。（笑）
io9: ゲイリーさん、あなたは長年声優として活躍されていますが、あなたが演じてきたキャラクターはどれもかなり大胆な印象でしたね。ポップスは、これまでの役柄よりも地に足のついた印象ですか？
ゲイリー・アンソニー・ウィリアムズ：ポップスは確かにそうですが、私が彼を愛しているのは、ラファイエット家全体との繋がりです。これまで私が演じてきた役柄の中には、ただの変わり者という役もありましたが、今回は家族全員の愛と受け入れを受け入れることができて楽しかったです。彼には時々ワイルドな時もありますが、家族への愛情と思いやりという根底にあるものは素晴らしいです。
io9: ケイシーはルネラの親友で、この番組のために特別に作られたキャラクターです。リーブさん、二人の関係をリアルに感じさせるために、どのような点に着目しましたか？それとも、二人の間に自然に芽生えたものなのでしょうか？
リベ・ベアラー：最初から、クリエイターたちはケイシーとルネラの友情をできるだけリアルで本物らしく表現したいと考えていたんです。だから、ダイアモンドと僕を一緒にレコーディングさせたんです。お互いに演奏したり、リフを交わしたりしてほしかったんです。それに、僕が中学時代によく経験していた「アニメ版PEN15」みたいな、ちょっと複雑な関係性も表現したかったんです。
だから、ダイアモンドと二人でブースに入った時は、本当に特別な気持ちでした。時々、何かにつまずいて、13歳らしいぎこちない瞬間が表に出てしまうこともありました。それに、ダイアモンドと私は本当に気が合うので、楽しかったです！私たち二人にとって、そしてルネラとケイシーにとっても、愛の中に友情が溢れているんです。
io9: ルネッラはかなり幼いキャラクターなので、大人のスーパーヒーローよりも友人や家族に頼ることが多いですね。お二人にとって、ルネッラの大切な仲間である二人を演じるのはどんな感じでしたか？また、それぞれのキャラクターのどんなところが、演じる上でやりやすかったのでしょうか？
ウィリアムズ：ポップス役では、家族の繋がりから多くのことを学びました。私は大家族で育ち、姉妹が6人、兄弟が2人、いとこたちも私にとって家族です。このドラマはまさに家族をテーマにしており、それがコミュニティへと発展していくのでしょうか？それがポップスに惹かれた理由です。ラファイエット家には真の愛があるのです。
ベアラー：私も同じです。メキシコ系とユダヤ系の大家族で、それは私の文化の両面にとってとても大切なことです。そして、もう一つ大切な家族は、自分が選んだ家族だと思っています。大人になるにつれて、家族という概念がより重要になると言われていますが、子供の頃は、友人と家族の繋がりが大切だと思います。私自身も子供の頃はそうでした。現実世界の親友の中には、高校時代の親友が今でも私の親友です。彼らは私にとって真の友人であり、家族のような存在です。ルネラとケイシーと、そんな友人であり、家族のような関係を築くことができたのは、本当に嬉しかったです。
io9: ロドニーとスティーブにとって、『ムーン・ガール』以前のマーベルのアニメは最初からかなり繋がりがあったのですが、この番組は独自の世界観を持っています。アベンジャーズはいますが、一体誰なのかすら明確ではありません。こうした自由さは最初から想定していたのでしょうか？また、それは使用が許可されたヴィランやキャラクターにどのような影響を与えましたか？
ロドニー・クラウデン：これらのキャラクターを自分たちのスタイルに取り入れ、少しファンキーにアレンジする自由が与えられています。おかげで制作はずっと楽しくなりましたし、マーベルは彼らのレガシーを自由に扱わせてくれる素晴らしいパートナーです。
スティーブ・ローター：マーベルはこのシリーズで素晴らしい協力関係を築いてきました。私たち全員がMCUのファンです。『ムーンガール』はMCUの世界観を「補完する」作品だと考えています。映画のキャラクターが登場するだけでなく、コミック原作でありながら映画やテレビ、その他のメディアではこれまで描かれてこなかったキャラクターも数多く登場します。こうした様々なキャラクターに命を吹き込むことができ、本当に素晴らしい経験でした。
最初の数話では、ルネラ・ラファイエットと彼女の世界を確立し、彼女をその中心人物として位置づけています。しかし、シリーズが進むにつれて、物語をより豊かにするために、より多くのマーベル要素を取り入れていきます。
io9: スティーブさん、あなたは長年アニメーション業界で活躍し、『アメリカン・ドラゴン』や『キム・ポッシブル』などの作品に携わってきました。これらの作品での経験から、『ムーンガール』に持ち込んだものは何ですか？
ロター：これまでたくさんの番組に携わってきましたが、一貫して変わらず持っているのは音楽への愛です。私は音楽コレクターで、暇な時間には音楽オタクとして音楽を聴いています。ですから、映像、アクション、そして脚本に音楽が深く溶け込んだ番組に携われるのは、私にとって本当に特別なことです。アニメーターは皆、根っからのミュージックビデオ監督だと思うので、この番組の音楽は、これまで私が手がけてきた他の作品と比べて、とてもユニークだと感じています。
io9: マーベルが黒人キャラクター、特にシュリやリリ・ウィリアムズのようなSTEM分野のキャラクターにスポットライトを当てていることで、ルネラはより広い世界に登場しています。ルネラは、マーベルの大きなレガシーにどのような貢献をすると思いますか？
クラウデン：この番組では、ルネラの登場により、科学やSTEM分野で活躍する黒人女子の存在感が高まり、包摂性が高まります。普段はなかなか見られない光景なので、彼女のような若い黒人の子供たちに刺激を与えるキャラクターが登場することは重要です。
ロター：ルネラ・ラファイエットは、マーベル・ユニバースにおいて、このようにアニメ化された初のアフリカ系アメリカ人ティーン・スーパーヒーローです。これは本当に重要な瞬間であり、観客の皆さんにも私たちと同じくらい彼女を愛していただければ幸いです。
『ムーンガール＆デビルダイナソー』は2月10日にディズニーチャンネルで初公開され、2月15日からディズニー+でも配信される。
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