数週間前、ディスカバリー号の乗組員が待望のセラピーを受けているのは良いことだと言ったのを覚えていますか？ ええ、どうやら宇宙船自体もセラピーを受けるべきだったようです。
「ストーミー・ウェザー」は、ディスカバリーのこれまでのシーズン4の多くの部分と同様に、古典的なスタートレックの前提に典型的な現代的なトレックのひねりを加えています。今回は、ディスカバリーがダークマター異常によって残された亜空間の裂け目に向かう途中で、完全な虚無に遭遇するという、以前の出来事を文字通り参照しています。スタートレックは虚無が大好きです。アニメシリーズには「タイム・トラップ」があり、エンタープライズが脱出できないように見える次元に閉じ込められるという同様のアイデアでした。新世代には「沈黙の扉」がありました。ああ、ここでも名前が挙がっているヴォイジャーは、虚無の空間が大好きすぎて、2つの虚無に閉じ込められてしまったのです！
つまり、私たちはある種のボトルエピソードにいるということになる。ブリッジとディスカバリーのラウンジでエピソードのほとんどすべてを体験することになる。豪華なロケーションを披露するのが大好きなこの番組では珍しく、シーズン1の素晴らしいハリー・マッドのタイムループエピソード以来、実際に探求されていなかったシナリオだ。当然、ディスカバリーの乗組員は誰も虚空の外に出たいとは思わない。特に、ドットドローンをそこに送り込み、暗闇の中にいる原始的な未知の力によってすぐに分解された後ではなおさらだ。今シーズン何度もそうであったように、カウントダウンが始まる。ディスカバリーの乗組員は、その力がシールドを突破して船を破壊する前に、虚空から必要なDMAデータを見つけなければならない。
もちろん、これはすべて非常に緊迫感があり、危険度が高い。ディスカバリー号の、まだ十分に活用されていないブリッジの士官たちが、バーナムとサルーと共に、生き延びる方法を考え出し、虚空の謎を探ろうとする珍しい光景を見るのは、実に楽しい。大部分は、昔ながらのスタートレック風のアクション満載だ。派手なフェイザー戦闘はないが、探査機、実験、ヘイルメリーシステムのスキャンなど、ディスカバリー号では、キャストが同じようにあちこちに投げ出され、爆発に翻弄されない限り、実際には時間がなかったスタートレックの科学的なやり方だ。これは、番組が緊張感を高めたアプローチに対して、より映画的なアプローチをとることを歓迎すべき反映であり、最後まで見届けるのは相変わらず緊張感と魅力にあふれているが、必ずしもそれほど騒々しいわけではない。
しかし、これはディスカバリー号であり、つまりは関係者全員の感情を少し引き裂くものでもある。まずイアン・アレクサンダーが演じるグレイは、ディスカバリー号のラウンジに一人きりになっている。その時、バーナム艦長はアディラを含む全宇宙艦隊クルーに、虚空の謎を解くためにそれぞれの任務につくよう命じる。肉体を得たグレイは、すでに船内での居場所を見つけることに気力をなくしていたが、孤立することでたちまち無防備になってしまう。民間人として船に乗っているという立場上、トリル・ガーディアンとしての訓練中であるにもかかわらず、自分の望むように人を助けることができないことに苛立ちを覚える。こうしてグレイは、「ストーミー・ウェザー」のもう一人の主要キャラクター、ディスカバリー号の進化型コンピューター、ゾラ（アナベル・ウォーリスの声）とすぐに心を通わせることになる。ディスカバリーのシーズン4では、シーズン2で受け継いだ球体データを統合して以来、コンピューターに何かが起こっているという兆候が見られた。AIは名前を選んだだけでなく、より感情的になり、ディスカバリーのシステムに保存されている情報を守ろうとする乗組員への思いやりが増したのだ。助けを求めてきたグレイを見て、ゾラも同じように応える。そして、意味不明なセンサーデータに直面する船、理解できない現実の狭間に、自分が陥っている感情の葛藤を吐露する。
ゾラが、ただのおしゃべりなスタートレックの宇宙船コンピューター以上の存在になるための試練の場が、これから始まる。宇宙船に迫る虚空が、まるで脱出の道が閉ざされたかのように迫り、乗組員にとって事態はますます危険になり始める。マイケルとブリッジクルーだけでなく、ゾラ自身も緊張に晒される。ディスカバリー号が密かにある種の知覚力を持つ存在になっていたことが、ゾラの姿から明らかになる。事態が悪化し、船と乗組員にストレスが重くのしかかるにつれ、ゾラは苛立ち、不安になり、圧倒される。これらは、少なくとも私たちが知る限り、宇宙船のコンピューターが本来持つべきではないものだ。しかし、感情の波立ちこそが、ディスカバリー号が今やスタートレック独自のセールスポイントとして定着した。宇宙艦隊士官という見せかけの下には人間がおり、その人間には欠点があり、良い日も悪い日もあり、感情に翻弄されることもあるのだということを、ゾラは改めて思い起こさせるのだ。今、ゾラと船自体もそれを反映する時が来ており、彼女は船上の他の乗組員と同様に重要な乗組員となっています。
バーナムはゾラに頼って他の全員を生き延びさせなければならないことを考えると、これはまさに間一髪のタイミングで起こった。乗組員たちが独自に考え出した虚空からの脱出経路では、船が居住不可能な状態になる前に脱出できないことが明らかになると、最悪の場合、少しずつ居住不能になる。そこで船長は、他の全員を危険から守るために自らを危険にさらすという、非常にリスクの高い、しかしバーナム家らしい決断を下す。ゾラに全員を転送パターンバッファーに転送させ、ディスカバリー号が裂け目から脱出する際に発生する高熱から守る宙吊り状態にする。マイケルは、精神的にも文字通りにも、その重圧に屈し始めながらも、一人で船を安全な場所へと導かなければならない。そこでゾラは、スター・トレックの優秀な士官がするように、船長をサポートするために立ち上がります。彼女は自分の恐怖を克服してマイケルの集中力を保ち、文字通り船そのものとして、彼女を危険から遠ざけ、エセル・ウォーターズの名曲を歌って、忘却の淵に立たされた二人を落ち着かせます。
少し感傷的すぎるでしょうか？確かに。でも正直に言って、ディスカバリーはまさに今のタイプの番組です。スターたちの感情に深く関心を寄せ、彼らがどれほど歴代のスターフリートを象徴する存在になろうと努力しても、このクルーは多くの苦難を経験し、それが彼らを脆く、深く人間的なものにしているという事実を深く掘り下げています（そして…まあ、他のスタートレックの種族も登場しますからね）。今や宇宙船自体もこの考えに賛同し、乗組員と同じくらい重要なキャラクターとして、ディスカバリーもそのアンサンブルに加わっているのも納得です。古典的なスタートレックの前提からこの新しいアイデアを作り上げることで、ディスカバリーは、私たちが知っているスタートレックに独自の解釈を加えることが十分に可能であることを改めて思い出させてくれます。そして、シーズンが進むにつれて探求するべき可能性に満ちた、ゾラという「新しい」クルーメイトを獲得するのです。
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