ユタ州レッドロックカントリーで1週間以上前に発見され、誰が、あるいは何が、ドンドンドンと設置したのか、オンラインとオフラインで様々な調査が行われた謎の金属片が姿を消しました。土曜日、連邦土地管理局ユタ事務所は、この金属片が正体不明の人物によって撤去されたと発表しました。宇宙人たちは、人間がそれを探し回って狂ったように逃げ出すのを見るために、ただ撤去しただけなのでしょうか？（冗談…たぶん）。
フェイスブックに投稿された声明で、連邦保安局は、11月27日夜に何者かがモノリスを撤去したという信頼できる報告を受けたことを確認した。連邦保安局は、モノリスは違法に設置されたため撤去しておらず、私有財産とみなしていると述べた。さらに、私有財産に関わる犯罪は捜査していないため、モノリスを持ち去った犯人については捜査しないと付け加えた。私有財産に関わる犯罪は地元保安官の仕事だと連邦保安局は述べた。
ニューヨーク・タイムズによると、11月18日にこの一枚岩を発見したユタ州公安局は、このニュースに反応してインスタグラムにおそらく私たち全員が考えているであろうことを投稿したという。「消えた！」
「現れたのとほぼ同時に、今では姿を消しました」とニューヨーク・タイムズ紙は報じた。エイリアンの絵文字を使いながら、「エイリアンが持ち帰ったのではないかと推測するしかありません」と付け加えた。
その投稿、そしてモノリスに関連するすべての投稿は、州当局のインスタグラムから削除されたようです。おそらく、エイリアンへの言及が州当局には気に入らなかったのでしょう。（とはいえ、世の中が悲観的な世の中ですから、想像力を自由に働かせてもいいでしょう。）投稿に「私」という言葉が使われていることから、州当局のソーシャルメディアマネージャーが誤ってそのアカウントに投稿した可能性もあるのではないでしょうか。これもまた謎です。
ユタ州公安局がヘリコプターでビッグホーンシーツの調査中に発見したこの一枚岩の発見を発表して以来、この一枚岩はインターネット上で話題を呼んでいます。三面体で高さ3～3.6メートルのこの構造物は、赤い岩の入り江の底にしっかりと根付いていました。公安局は、この一枚岩が非常に人里離れた場所にあるため、訪れる人が立ち往生して救助が必要になる可能性があるとして、正確な位置の公表を拒否しました。
もちろん、この決定はアマチュアのインターネット探偵たちへの公開招待のようなものだった。わずか数日のうちに、ユタ州公安局のヘリコプターの飛行経路を追跡し、モノリスの位置に関するさらなる手がかりを集めた人もいた。また、Google Earthを使ってモノリスを見つけ、デッドホースポイント州立公園のすぐ南、キャニオンランズ国立公園の比較的近い場所に位置を絞り込んだ人もいた。実際に現地へ赴き、発見に成功した冒険家もおり、その体験をインスタグラムに投稿した。周知の通り、インスタグラムに載っていなければ、それは起こらなかったということだ。
このモノリスがいつこの田舎の地域に設置されたのかを突き止めるため、捜査官たちはグーグルアースの過去の画像データを徹底的に調べ、最終的にこの構造物が2015年8月から2016年10月の間にこの地域に現れたと結論付けた。
さて、もう一つの疑問は、一体誰がそこに置いたのかということです。ニューヨーク・タイムズ紙によると、一部の美術関係者は、2011年に亡くなったミニマリスト・アーティストでSFファンのジョン・マクラッケンの作品ではないかと推測しています。ジョン・マクラッケンの息子、パトリック・マクラッケン氏は同紙に対し、この一枚岩には困惑しているものの、父親の作品である可能性もあると語りました。パトリック・マクラッケン氏は、父親が「作品を後から発見されるような人里離れた場所に置いておきたい」と言っていたという会話を引用しています。
パトリック・マクラッケンは父親が冗談を言っているとは信じなかった。
「宇宙人が彼の作品に似た、あるいは彼の作品に似た物を残すというアイデアにインスピレーションを受けたのです」とマクラッケン氏は語った。「この一枚岩の発見は、まさに彼の芸術的ビジョンと合致しています。」
それでもなお、意見の一致は見られない。マクラッケンの作品を展示しているデイヴィッド・ツヴィルナー・ギャラリーでは、ギャラリー内でも意見が分かれているものの、この作品は間違いなく彼の作品だと主張する人もいる。しかし、ジェームズ・ヘイワードやエド・ルシェといった彼のアート仲間たちは、これはジョン・マクラッケンの作品ではないと主張している。
Gizmodoのような他のメディアは、この地域がハリウッド映画やテレビ番組に登場した歴史を指摘し、おそらく映画の小道具か、テレビ番組や映画の制作者が冗談でそこに置いたのだろうと主張しています。デッドホースポイント州立公園は、『ウエストワールド』（2016年）、『ジョン・カーター』（2012年）、『127時間』（2010年）、『ミッション:インポッシブル2』（2000年）、『コン・エアー』（1997年）、『テルマ＆ルイーズ』（1991年）、『インディ・ジョーンズ/最後の聖戦』（1989年）の撮影場所として使用されてきました。一方、キャニオンランズ国立公園は、『バラカ』（1992年）や『コヤニスカッツィ』（1982年）をはじめ、多くの古典的な西部劇の撮影に使用されました。
インターネット探偵たちの調査と、『ウエストワールド』が2016年にデッドホースポイント州立公園で撮影されたという事実を考慮すると、番組の出演者がおそらく退屈して、その辺に余った金属を使って工夫しようと決めたという説も考えられます。
残念ながら、このモノリスの起源と消失は今のところ謎のままです。もし宇宙人がそこに残した物だとしたら、私たち皆が直面している終末的な状況から気をそらしてくれたことに感謝いたします。どうかこの混乱は無視してください。
