『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の出来事の100年前、 スター・ウォーズの最新ストリーミングシリーズ 『アコライト』は、スター・ウォーズの年代記でハイ・リパブリックの時代として知られる時点の終焉を描いています 。2021年に始まったトランスメディア・イニシアチブにちなんで名付けられたこのシリーズですが、そのイニシアチブの出来事の多くは『アコライト』よりさらに1世紀ほど前に起こっており、はるか彼方の銀河系、特にジェダイ・オーダーと共和国が、いわゆる「黄金時代」の絶頂期から番組で見られる一時的な衰退へとどのように変化してきたのか、おおよそのタイムフレームを与えてくれます。しかし今週のエピソードでは、ハイ・リパブリックの書籍とのより興味深い直接的なつながりも示されました…それは『アコライト』がこれらの組織について何を語っているのかについて、さらにいくつかの疑問を提起するものでした 。
「チョイス」の冒頭――アコライトの残りの出来事から16年前の出来事を描いている――では、双子の姉妹オシャとメイが育った惑星ブレンドックの調査任務を任された4人のジェダイの一団が登場する。しかし当時、4人のジェダイ（ソル、インダラ、インダラの弟子トービン、そしてウーキーのケルナッカ）はブレンドックには全く人が住んでいないと考えていた。インダラはパダワンに、ブレンドックは1世紀前に「ハイパースペース災害」によって荒廃し、ジェダイと共和国によって生命のない惑星として記録されていたと説明する。
ハイパースペース大災害とは何ですか?
インダラが言及する大災害、すなわちハイパースペース大惨事は、 2021年のハイ・リパブリック書籍・コミック第一波の幕開けとなった重要な出来事である。チャールズ・ソウルの小説『 ジェダイの光』で大部分が描かれているこの災害は、輸送船レガシー・ランがハイパースペース・ジャンプ中に分解したことで発生する。事故当時既に建造から100年が経過していたレガシー・ランは、乗組員がハイパースペース航路上に不意に現れた破片だと勘違いして避けようとして自爆するが、実際には別の船、海賊ニヒルの襲撃船が、これまで未知で未知のハイパースペース・ジャンプ経路を使っていたものだった。
アウター・リム・テリトリーの共和国領の端へと移動していた9,000人の入植者を含む、乗組員全員が失われたように見えただけでなく、光速で航行中に船体が分解し、レガシー・ランの予定ハイパースペース航路上の予測不能な場所で実空間に再突入した。この破片は「エマージェンス」と呼ばれる事象において、ハイパースペースを航行していた時の速度をほぼ維持したまま実空間に再突入し、溶融スラグの致命的な流星となってアウター・リムのほぼどこにでも出現し、瞬く間に惑星や星系全体を壊滅させる可能性があった。
出現により数百万人が命を落とし、アウター・リム全域の惑星が影響を受けた。共和国領土の周縁部を横断するハイパースペース航行は、最高議長リナ・ソーによって一時中断され、共和国が最近建設したアウター・リム司令ステーション、スターライト・ビーコンから活動するジェダイ・オーダーが救援活動を行った。ジェダイの主な救援任務は、出現によって特に脅威にさらされていたヘッツァル星系（共和国にとって重要な農業資源であり、特に当時まだ誕生したばかりの薬用物質バクタの供給源）に集中し、ヘッツァル・プライムとその衛星の大部分を壊滅から守った。
大ハイパースペース災害は 『アコライト』とどう関係するのでしょうか?
インダラによると、ブレンドクはこうした異変の一つの影響を受け、惑星は完全に居住不可能となり、ジェダイと共和国は災害の後、孤立した状態に置かれました。しかし、次の世紀のいつか、ブレンドクには自然の生命が戻り、魔女とフォース使いの魔女集団も復活しました。魔女たちは、ブレンドクが異変の影響を受けた後に放棄された採鉱施設を拠点に、独自の社会を築き上げました。ブレンドクの魔女集団は長年、惑星で孤立して生き延び、銀河社会からは知られていませんでした。しかし、『アコライト』で登場する4人のジェダイによってその存在が発見されたのです。
ジェダイたちは、惑星に自然生命がどのようにして再び現れたのかを調査するためにそこにいた。彼らは、前世紀のある時点で――おそらくはブレンドクが突如現れた影響で経験した甚大な自然破壊への反応として――惑星にフォースの「ヴァージェンス」と呼ばれる現象が生じたのではないかと推測した。ヴァージェンスはフォースそのものの非常に強力で凝縮された合体であり、ブレンドクのような場所、あるいはアナキン・スカイウォーカーのように特定の人物を中心に形成されることもある。これは、フォースの光と闇の相に均衡をもたらすほどの力を持つ選ばれた人物についての古代ジェダイの予言を反映している。
フォースのエネルギーの集中は、ジェダイがブレンドックで再生した植物から発見したように、生命そのものを顕現させることができた。あるいは、魔女団の場合は、他の精神的な魔法や実践と併用することで、オシャとメイという形で知覚力のある生命体を創造することができた。オシャとメイは双子の姉妹であり、生物学的に、2つの物理的な形態に分かれた単一の存在の精神に似ていることが明らかになっている。
大規模なハイパースペース災害は、 アコライトの今後にとって何を意味するのでしょうか?
オリジナルのハイ・リパブリック作品と 『アコライト』を繋ぐ楽しいイースターエッグであることはさておき、答えはおそらく直接的なものではないでしょう。結局のところ、 『アコライト』の時点ではハイパースペース大災害は完全に過去のものとなっており 、それらの出来事が重要なのは、必ずしも文字通りの直接的な影響というよりも、その余波でブレンドックに現れたフォースの集中によるところが大きいのです。
むしろ、この出来事が主に興味深いのは、100年後の共和国とジェダイ・オーダーについて何を示唆しているかという点です。それは、スター・ウォーズの前編で描かれる出来事の中で、さらに100年後に両組織を崩壊させることになる停滞の深刻化を反映しています。ジェダイと共和国の両方がブレンドクの出現後にブレンドクを完全に放棄したという発想は興味深いものです。以前の採掘施設がまだ十分に残っていて、魔女団がそこに移住できたとすれば、ブレンドクが 出現によって完全に破壊されたわけではないことは明らかです。そのため、ブレンドクを完全に生命のない状態と宣言することさえ、注意不足による、あるいは救援活動中に他のことに優先順位を置いたための行動のように思われます。しかし、魔女の集会が繁栄できたのは、そうした注意のなさがあったからであり、ブレンドックが再び興味を引かれ、再び利用されるようになったときにジェダイが戻ってきたことを考えると（また、ヴァージェンスによって、霊的な資源としても利用可能になった）、共和国とジェダイ騎士団自体が現在直面している道徳的厳格さを物語っています。
一世紀の間、ブレンドクはこれらの大国にとって無名の存在だった。しかし、ブレンドクは彼らにとって再び重要な存在となる可能性を示した。長年、彼らの関与なしに繁栄してきたコミュニティのニーズを無視していたのだ。ブレンドクにおける魔女団の存在に対する4人のジェダイの反応が、この事実とどう関わっているかは、『アコライト』におけるこれらの偉大な組織への批判、そして最終的には善意でさえも闇と悲劇への道を切り開き得ることの奥深さを浮き彫りにしている。
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