Appleは本日開催されたGlowtimeイベントで、第2世代と第3世代のAirPodsを廃止し、AirPods 4の2つの新モデルを発表しました。どちらもオープンイヤーデザインを採用し、同社のフラッグシップモデルであるPro 2に採用されていたインイヤーデザインから一新されました。EUのユニバーサル充電規格に関する新しい法律に準拠するため、新しいケースには従来のLightningポートではなくType-Cポートが搭載されています。
ハイエンドモデルのAirPods 4は180ドル、ベースモデルは130ドルで販売されます。両モデルとも本日から予約受付を開始し、9月20日に発売されます。
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180ドルのハイエンドモデルであるAirPods 4をローエンドモデルと差別化する2つの主な機能は、アクティブノイズキャンセリングとプレミアム充電ケースです。これはApple初のオープンイヤーイヤホンとしてANCを搭載しています。もちろん、ノイズキャンセリング機能搭載イヤホンでは一般的な外部音取り込みモードも搭載しています。アダプティブオーディオ機能により、周囲の音に合わせて音量が自動調整されます。また、会話認識機能も搭載されており、誰かと話していることを感知すると、自動的に音楽の音量を下げてくれます。
このバージョンの充電ケースは「探す」に対応し、紛失時にアラートを鳴らすスピーカーを内蔵しています。また、ワイヤレス充電機能も搭載されているため、Apple WatchやQi対応の充電器を使って充電できます。
下位モデルのAirPods 4もオープンイヤーデザインを採用していますが、ANC機能は搭載されていません。これらのイヤホンにも、上位モデルと同じH2チップが搭載されています。H2チップは2年前のAirPods Pro 2にも搭載されているため、パフォーマンス面での大幅な向上はありませんが、Appleは新型AirPodsシリーズ全体で音質が大幅に向上したと主張しています。EUの消費者の満足度を高めるため、充電はType-Cを採用しました。
4年前に発売されたオーバーイヤーヘッドホン 「AirPods Max」には、劇的な進化はありませんでした。新カラーバリエーション（ミッドナイト、ブルー、パープル、オレンジ、スターライト）が追加され、充電はType-C充電に変更されました。価格は依然として550ドルと高額で、本日から予約受付が開始され、 発売日は9月20日です。
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著名なAppleアナリスト、ミンチー・クオ氏も、100ドルの廉価版AirPods Liteの発売を予想していました。9to5Macのジェフ・プー氏もクオ氏の主張を認めています。しかし、Appleは本日のイベントで廉価版については言及しませんでした。もしこの推測が正しければ、年末頃に登場する可能性があります。
Appleの関係者マーク・ガーマン氏も、Appleが2年前に発売された第2世代AirPods Proの新型を開発中だと主張しています。どうやら、次期型はANC（アクティブノイズキャンセリング）の強化とデザインの刷新が図られるようです。ガーマン氏は、これらのモデルは「早ければ来年」にも発売されるだろうと予測しています。
