スーパーヒーローたちは2025年をリブート時代に過ごす

DCやマーベルは数十年にわたり、数多くのスーパーヒーロー物語を紡いできましたが、これほどまでにすべてが揃うのは久しぶりです。2025年に公開されるマント映画やテレビ番組の波の中には、『サンダーボルト』*や 『となりのスパイダーマン』、そして公開されたばかりの『スーパーマン 』や近々公開される『 ファンタスティック・フォーファースト・ステップス』など、何らかの形でリブートされた作品が数多くあります。これらのキャラクターの原作コミックではリブートは日常茶飯事で、映画版もこの流れに乗ったことは珍しくありません。しかし、今年制作されるリニューアルは、スタジオ各社がこれまで自らを陥れてきた窮地から抜け出そうと、あるいは主役キャラクターの本質を観客に改めて認識させようと積極的に取り組んでいるため、スクリーン上でより大きな意味を持つものとなっています。

テレビで言えば、前述の『フレンドリー・ネイバーフッド』と『デアデビル：ボーン・アゲイン』に勝るものはありません。後者のシリーズは、Netflixの前作とは独立した作品としてシーズン1が制作され、オリジナルシリーズのシーズン4へと移行したことで有名です。制作者によると、軌道修正によってより良い作品になったとのことです。『ボーン・アゲイン』の初期バージョンは、カレンやフォギーといったOGの主要キャラクターを放棄したことで好感度を失う危機に瀕していましたが、完成した作品には欠点もありましたが、シーズン2は初代『デアデビル』のファンが切望する真の続編を提供してくれるでしょう。一方、『スパイダーマン』 は、スパイダーマンが初めて、スパイダーをテーマにした作品であろうとなかろうと、彼が付き合う他のスーパーヒーローよりもピーター・パーカーに焦点を当てたカートゥーンです。これは、過去10年間の彼の映画やテレビでの経験からすると驚くほど難しい要求でしたが、この番組は、大規模なキャストと、全員がティーンエイジャーの主人公を中心に回るというバランスを見つけたようです。

大画面で見ると、マーベルのマルチバース・サーガが失敗作のように感じられるまでに時間はかからず、品質の不安定な実績と中心となるヴィランの力不足が状況を悪化させていた。映画を通して交流することが主な MCU ファンは、『サンダーボルト』* でそういったことから解放され、そういったことをすべて脇に置いて、はみ出し者のアンチヒーローたちが団結する姿に焦点を当てた。興行的には大ヒットとはならなかったが、数年後に迫りくる脅威ではなく、目の前の問題に主眼を置くことで、衰退しつつあったファンを取り戻すことに成功した。そうしたファンにとって、ステルス型のアベンジャーズ映画は、栄光の日々を取り戻すためのマーベルの最も成功した策略であり、2026 年に予定されている『アベンジャーズ/シークレット・ウォーズ』での登場前に、もう 1 本映画を完成させておいてほしいと願うほどである。

誰に聞くかにもよるが、スーパーマンとファンタスティック・フォーに関しては、そんな栄光の日々は遠い昔のことだ。両ヒーローの過去の作品は、複雑すぎることや原作からかけ離れすぎていることで酷評されてきた。しかし、今作はそうではなく、2作のうち『ファンタスティック・フォーファースト・ステップス』 の方がクリアしやすかった。デザイン上、1960年代のレトロフューチャリスティックな美学からヒーローたちの力関係、惑星を食べる悪役ギャラクタスのコミックに忠実な外見まで、コミックにかなり忠実に見える。『スーパーマン』 も同様に、赤いトランクスの復活や、生来の善良さで映画の世界で、そしてヘンリー・カヴィル主演でザック・スナイダー監督による物議を醸したDCEU版と並んで、スーパーマン自身が際立つような真面目な間抜けな人物であることなど、重要な点で原作への忠実さを誇っている。

DCEUのファンと批判者の間には長らく亀裂が存在し、ブラックアダムの…興味深いポストクレジットの賭けを受けてスーパーマンのリブートが発表されると、その溝はさらに深まるばかりでした。キャラクターの刷新は常に避けられないように思われ、DCEU自身も2017年の『ジャスティス・リーグ』の直後にその流れを汲んでいましたが、ガン監督の指揮下ではより魅力的な展望が築かれ、それが功を奏したと言えるでしょう。 スーパーマン への反応は、ヒーローを真摯に、そして時には陳腐にさえ捉え、そのキャラクターの伝統的な基準を捉えている点を指摘しています。『ファンタスティック・フォー』はまだ公開されていませんが、両作品の初公開予告編には何百万人もの人々がオンラインで集まりました。「スーパーファンタスティック」という、バーベンハイマー監督作品に似た作品を生み出したこれらの作品の興奮の多くは、彼らしなやかなキャラクター像を貫き、それを観客を惹きつける大きな魅力とすることで生まれたものであることは容易に想像できます。

今後、リブートのアプローチを取る次のスーパーヒーロープロジェクトは、2026年の『 スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』 、そして最終的には『X-メン』だろう。後者は難しい。なぜなら、映画的にフォックス映画は常に過去に囚われており、『デッドプール2』ではヒーローたちの人種に関する寓話を時代遅れだと嘲笑したほどだ。これは映画に限った問題ではなく、近年のノスタルジア・リバイバル『X-メン'97』や、コミックにおけるクラコアの終焉といった、より伝統的な現状維持を優先する動きからも明らかだ。ここで言及した他の映画や番組とは異なり、マーベルは『X-メン』に力を入れ、単に多様なキャラクター構成に頼ったり、自社の偉大さを誇示したりするのではなく、観客にこれまで見たことのないキャラクターたちを届ける必要があるかもしれない。

ビッグ2のコミック作品の読者と同様に、観客も過去20年間で大画面でのリブート作品にかなり慣れてきました。しかし、最近の傾向として、スタジオはリブートを、今後これらのキャラクターをどのように扱っていきたいかという意志表明として用いることが挙げられます。これは、単にリブートするだけの作品よりも、スーパーマン などのプロジェクトに明確な優位性をもたらす可能性があります。観客がスタジオの野望を最後まで実現させる意思があるかどうかは、時が経てば分かるでしょう。