最新の衛星写真によると、現在世界最大の氷山であるA68a氷山は回転しており、サウスジョージア島から西方向へ移動している可能性がある。この巨大な氷塊は、野生生物が豊富なこの島に衝突するコースにあると見られており、これは朗報と言えるかもしれない。
コペルニクス・センチネル1号ミッションによって撮影された一連の写真は、11月15日から25日にかけての氷山A68aの動きを示している。欧州宇宙機関（ESA）によると、2017年7月に南極のラーセンC棚氷から分離したこの氷山は現在、サウスジョージア島から158マイル（255キロ）の距離にある。
ESAによると、指差しのような滑稽な形をしたこの氷山は、島から「回転しながら西へ漂流している可能性がある」とのことだ。しかし重要なのは、南極海の変わりやすい海流がA68aを再びサウスジョージア島へ向かわせないという保証はどこにもないということだ。とはいえ、今は誰もが朗報を待ち望んでいる。
https://gizmodo.com/worlds-biggest-iceberg-is-on-a-collision-course-with-wi-1845581479
数週間前、A68aは島の南西数百マイルの地点にあり、衝突の危険性が懸念されていた。
実際、このようなシナリオは、島内やその周辺に生息する多くの動物にとって理想的とは言えません。氷山A68aは現在、面積1,873平方マイル（4,850平方キロメートル）で世界最大の氷山ですが、実際には水深約650フィート（200メートル）とかなり浅いです。A68aがサウスジョージア島に接近した場合、氷山は島の周囲の浅い海底を通り抜け、海岸沿いに停泊する可能性があります。
衝突が起これば、ロードアイランド州よりも大きいこの氷山は、地元の野生生物に甚大な被害をもたらすでしょう。巨大な氷塊は、ペンギンやアザラシの採餌ルートを塞ぎ、繁殖パターンを乱す可能性があります。また、氷山は海底を覆い、海底の動植物を押しつぶす可能性があります。英国南極調査局の職員によると、この規模の氷山が座礁した場合、10年以上もの間、海にとどまる可能性があるとのことです。
A68aが西へ、そして願わくば北へ移動し始め、最終的には暖かい海で溶けていくという、ここでも何らかの傾向が見られることを期待したい。しかし、歴史が示すように（1999年から2010年にかけての南極周辺の氷山の動きを示す上のグラフをご覧ください）、この地域の氷山は独自の動きをする傾向がある。
サウスジョージア島はまだ安全ではない。
