うずまきアニメは、延々と続く延期のスパイラルを乗り越えるだけの価値がある作品だった

ついに、アダルトスイムと攻殻機動隊のアニメスタジオProduction I.Gによる伊藤潤二原作のアニメ化作品『うずまき』が完成しました。『うずまき』は伊藤作品のアニメ化としては初めてではありませんが、NetflixとCrunchyrollがそれぞれアンソロジーシリーズ『伊藤潤二コレクション』と『伊藤潤二マニアック日本の怪奇譚』で原作の再現に挑戦したものの、原作に匹敵する出来栄えには至らなかったことを考えると、本作は最も多くの実績を証明しなければならないという、うらやましくない課題を背負っていると言えるでしょう。

それらの出来事の後、アニメ界では伊藤作品特有のホラーはアニメ化できないというコンセンサスが生まれた。『うずまき』にとって、否定論者の誤りを証明しようとするシシュフォスの重労働は、新たな暗礁に乗り上げた。当初2019年に予定されていたアニメは、3度も制作が延期され、作品自体がストーリーと同じくらい呪われているように感じられるようになったのだ。

番組は大きな挫折を経験し、伊藤監督の最高傑作である「複雑なデザインと緻密な線画のクオリティ」を再現するために自ら遅延を余儀なくされたが、『うずまき』の初回放送はまさにアニメーションにおける勝利であり、待つだけの価値は十分あった。

伊藤健太郎の1998年の漫画シリーズを原作とする『うずまき』は、謎に包まれた海辺の町、黒渦町に住む女子高生・五島霧絵を主人公とする物語です。ある日、町民の日常生活の何気ない場所に、謎の渦巻き模様が現れます。それは町民を蝕み、選ばれた住民たちを、ますます残酷で、恐怖を誘うような呪いへと変えていきます。

前述の伊藤作品のアニメ化は、伊藤作品の漫画を忠実に再現するという固執が一因となり、過去に期待を裏切る結果となった。アニメの最大の売りはアニメーションにあるため、象徴的なコマの間を埋める作業は、作品に命を吹き込むというより、スライドショーのような平面的な複製に感じられた。さらに、彩度を落とした色彩は、視覚的な表現から失われた生命力を奪い去っただけでなく、過剰な視覚ノイズによって恐怖感を薄め、最終的には作品の完成度を低下させてしまった。

アダルトスイムうずまき伊藤潤二遠波 — © アダルトスイム / プロダクションIG

アダルトスイムによる『うずまき』の扱いは、番組全体を白黒にするという斬新なアイデア、モーションキャプチャーの魅惑的な使用、3Dと2Dアニメーションの融合に率直にインスピレーションを受けています。ロトスコープと黒澤明監督の特徴的なノワールビジュアルセンスが融合したとしか言いようのない『うずまき』のアニメーションは、常に変化する不気味な『ミッドナイト・イン・パリ』風の空のシュールな渦巻き、登場人物の髪の魅惑的な揺れ方や表情豊かな仕草、登場人物が狂気に陥っていく際の不穏な極端なクローズアップなど、渦巻き自体と同じくらい魅惑的な魔法をかけています。英語と日本語の声優陣は、キャラクターに命を吹き込む素晴らしい仕事をしています。アニメプロジェクトでは通常は控えめな要素である番組の付随するサウンドトラックでさえ、視聴者を『うずまき』の狂気の世界に引き込みます。しかし、その作曲家がA24の2018年のホラー映画『ヘレディタリー／継承』の作曲家コリン・ステットソンであることを考えると、これは驚くには当たらない。

私の言葉だけを信じないでください。伊藤氏自身も2020年のio9とのインタビューでアニメ化を賞賛しています。

「『うずまき』は、私の芸術的才能と想像力を最も完璧に表現した作品だと思います」と伊藤は語った。「白黒のコントラストは本当に鮮烈な印象を残します。だからこそ、他のクリエイターたちがこの作品を翻案してみようと興味を持つのではないでしょうか。」

うずまき伊藤潤二アダルトスイムトナミ — © アダルトスイム / プロダクションIG

ほとんどのアニメ化作品と同様に、原作の多くの側面が編集室の床に残されており、うずまきも例外ではありません。初回エピソードだけを見ても、うずまきは32ページの全19話の漫画を23分のアニメ実行時間の4話に凝縮するという骨の折れる作業でした。記録をとっている人のために言うと、初回エピソードは漫画の第3話あたりで終わり、一部は第4話にまで及んでいます。結局のところ、アニメ化に関しては、エピソードと章の数に関する計算はかなりきれいです。ただし、これにはうずまきの第1話がテンポよく進むという但し書きが付いています。幸いなことに、うずまきのペースは、中心となるストーリーの展開や、恐ろしい画像の陰謀や不安を妨げることはありません。伊藤氏はページをめくる手が止まらないほどの恐怖を驚かせる材料として使うのではなく、『うずまき』の各不気味なシーンは、伊藤氏の映像にその不気味なアニメーションを心に響かせるのに必要な重みと威厳を与えるのに十分な長さで残っている。

全体的に見て、『うずまき』の第 1 話は、プロダクション I.G のアニメーションの詳細な技術革新を通じて、独自の魅惑的な魔法をかけており、この勢いが維持されれば、伊藤潤二のアニメ化の呪いに完全に終止符が打たれることになるだろう。

『うずまき』の第1話は9月28日にAdult Swimで初公開され、翌日にはMaxでストリーミング配信される。