ナタリア・レイエスは、『ターミネーター：ニュー・フェイト』をめぐる2つの大きな疑問を体現している。レイエスは、新型ターミネーターに追われる若いメキシコ人女性、ダニを演じる。まず1つ目の疑問は、「ダニはなぜそれほど重要なのか？」だ。そして2つ目の疑問は、ターミネーター役のアーノルド・シュワルツェネッガー本人から。
「彼女は大きなプレッシャーを感じています。キャスティングの際には、うまくやり遂げられるかどうかだけでなく、観客が受け入れてくれるかどうかも問題になるからです。それは決して分からないことです」と、シュワルツェネッガーは共演者について聞かれた際、io9に語った。「当初からずっと言っていたのですが、それがこの映画の課題になるんです。観客が新しい女性陣を受け入れてくれるかどうか。それが鍵なんです」
レイエスもそのプレッシャーを感じていた。『ターミネーター』以前の最大の役柄はコロンビアのメロドラマ『Lady, La Vendedora de Rosas』だった彼女は、『ターミネーター』シリーズへの出演に不安を感じていたことを認めている。
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「『ターミネーター6』って聞くと、頭の中で『うわっ』ってなっちゃうんです」と、女優は今週ロサンゼルスでio9に語った。「6作目なんてやりたくないですよね？でも、俳優として最初に思うのは『なぜ？ なぜこの物語を6回目もやるの？』ってことですよね。でも、私だったら『ああ、ジェームズ・キャメロンが戻ってきた。ああ、リンダ・ハミルトンが戻ってきた』って思うんです。それがこの映画の大きな魅力だと思います」
確かに、これらは大きな出来事の2つだが、それだけではない。1991年の『ターミネーター2』以来、キャメロンとハミルトンが初めて再集結したことで、『ニュー・フェイト』は前3作よりも重みを増している。しかしそれ以上に、キャメロン監督によるテクノロジーと現代社会を描いた最初の2作から時間が経ったことで、このテーマはさらに深みを増している。レイエス監督が大胆な決断を下したもう一つの理由がこれだった。
「2019年の今、改めてこのことについて考え始めることはとても重要で、今まさに重要なことです」と彼女は言った。「この映画を通して、私たちの生活がいかにテクノロジーに依存しているか、携帯電話がどれほど重要か、そしてそれらなしではどれほど役に立たないかを実感できるのです。だからこそ、この映画は今、まさに重要な意味を持っていると思います」
キャメロン監督のオリジナル『ターミネーター』が1984年に公開された当時、レイエスはまだ生まれていませんでした。彼女は公開から数年後にテレビで『ターミネーター2』を観て、オリジナル版を観直し、たちまちファンになりました。
「サラ・コナーが懸垂をして『わあ！』って言ってたのが、今でも鮮明に思い出に残ってる」と彼女は言った。「ロボットや目、手が見えて…この映画はポップカルチャーの一部。誰もが知っている。普遍性があるからこそ、名作なんだ。だからこそ、この作品はすごく重要なんだ。この物語は35年前に作られた。そして35年後、私たちは同じようなプロットとストーリーを、全く新しく、アップデートされ、今までと違って、新鮮で、クールに、そして素晴らしい映画にすることができる」
これらの「全く新しい」「新鮮でクール」なアップデートは、レイエスにとって別の次元にも響き渡る。より個人的な意味合いがあり、おそらく彼女がこの役を引き受ける上で最も重要な理由だろう。
「サラ・コナーはウェイトレスで、シングルマザーで、何者でもなかった。それが突然、一大アクションヒーローになったんです。女性として、特にラテン系であることを考えると、（このような）言及はそう多くないと思います。こんなラテン系のキャラクターは他にいません」とレイエスは言った。「ミシェル・ロドリゲスが演じているのを見たことがあるでしょうが、だからこそ重要なんです。こういう役を、こういう言及を作らなければならないんです」
レイエスはダニにおいて、まさにそれを実現している。サラと同じように、ダニも最初は意志は強いが、名もなき女性として、質素で慎ましい生活を送っていた。しかし、未来から送られてきたRev-9ターミネーター（ガブリエル・ルナ）に殺され、グレース（マッケンジー・デイヴィス）という強化人間兵士が彼女を守るために送り込まれるまで、ダニは自分がもっと大きな運命を背負っていることに気づく。そしてすぐに、彼女はサラ・コナーに劣らず印象的なキャラクターでありながら、それでもなおユニークで、より現代的なキャラクターへと成長していく。
「今は2019年です。だから、物事は変化していると思います。私たちは銃や暴力、そして女性がどれほど多様化できるかについて考えていました」とレイエスは言った。「サラは銃に執着しています。それが彼女を強くしたのです。でも、グレースは男を使うけれど、武器にはそれほど興味がありません。どちらかというとファイターです。では、ダニの強さは何でしょうか？どうやって強くなっていくのでしょうか？彼女の武器は何でしょうか？」
その答えはあなたを驚かせるかもしれません。
「ティム（ミラー監督）と一緒に現場でこのキャラクターを作り上げていくのは、本当に面白かったです。新しい発見があったんです」とレイエスは語った。「言葉が人を動かす上でどれほど重要かを考えていました。今、ソーシャルメディアなどで人々が動かされていることからも、その重要性が分かります。ダニはどうやってリーダーになるのか？ どうやって強い女性になるのか？ 彼女は言葉を通して、これまでとは違う方法で人々を動かすのか？」
サラ・コナーが止めたと思っていたが、実際には止められなかった未来に、ダニの言葉と強さがどのような影響を与えるのかは、『ニュー・フェイト』が11月1日に劇場公開されるときに明らかになるだろう。しかし、レイエスと彼女が演じるダニが、それらのプレッシャーと期待のすべてに十分応えてきたと考える人が少なくとも一人はいる。
「初代『ターミネーター』のリンダ・ハミルトンのように、ナタリアはリーダーになるとは誰も思わないような、純粋で小さな女の子として登場します」とシュワルツェネッガーは語った。「サラがレストランで働いているのを見ても、彼女が将来のリーダーになるなんて想像もできないでしょう？まさか。でも、それが忍び寄ってくるんです。彼女はどんどん強くなり、決断力を持つようになります。突然、彼女はどんどん主導権を握ります。こうして、ダニがリーダーになっていくのが分かります。ナタリアは素晴らしい仕事をしました。」
ナタリア・レイエスのカミングアウト作品『ターミネーター: ニューフェイト』が金曜日に公開される。
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