ディズニーがルーカスフィルムを買収し、旧来のスター・ウォーズ拡張ユニバースを一掃して独自の正史を築いた際、優れたものから全く意味不明なものまで、膨大な量の素材を、薄められた作り直しのために失ったことへの激しい憤りが巻き起こった。しかし、最新作は2015年以降に起こった多くの出来事を再現している。
今週公開されたレベッカ・ローアンホース監督の『レジスタンス・リボーン』は、この「すべてが重要」という正史の時代においても映画に固執してきたスター・ウォーズファンに向けて、来月公開予定の映画サーガのクライマックスとなる『スカイウォーカーの夜明け』への布石として売り出されている。そして、その基本的なレベルでは、まさにその通りだ。『最後のジェダイ』での壮大な犠牲からこの最後の戦いに至るまでのヒーローたちの道のりが描かれており、その物語の大きな流れは、ライアン・ジョンソン監督による複雑で入り組んだ中盤で、ポー・ダメロンが自身の行動に対する自信の危機に陥るという点に大きく関わっている。
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しかし、『レジスタンス・リボーン』は、シリーズ関連作品（旧作、リブート版を問わず）を読み、愛し、その世界にどっぷりと浸かってきたスター・ウォーズの熱狂的ファンへのラブレターと言えるでしょう。数年前に単行本やコミックのミニシリーズに登場したキャラクターを好きな人たち。レイア姫やオビ＝ワン・ケノービ、ポー・ダメロンのためではなく、映画で（運が良ければ）セリフを一つも口にしなかったキャラクターが、後にコミックやゲームなどで重要な役割を果たすようになることを喜びとするような人たち。
端的に言えば、これはスター・ウォーズ関連メディアの『アベンジャーズ／エンドゲーム』だ。ただし、地球最強のヒーローではなく、銀河最強の…いや、厳密には最強ではないが、とにかくヒーローだ。
最初はほんの少しの登場人物しか登場しませんが、『レジスタンス・リボーン』が物語の展開を始めるにつれて――レイアとファルコン号の乗組員たちが、トワイレックの故郷ライロスに一時的な安息の地を見つけ、クレイトでは連絡が取れなかった新旧の仲間たちとゆっくりと連絡を取り始める――おなじみの顔ぶれが次々と登場します。最初は小規模で、オリジナル三部作から何人かの古い名前が出てきます。
ウェッジ・アンティリーズは最もよく知られているキャラクターかもしれませんが、ページをめくるとライカン将軍が登場し、レイアがドレセリアンの破壊工作員オリマーコに再会した時にクスクスと笑ってしまう場面は、今でも胸をときめかせるものがあります。ホーム・ワンで『ジェダイの帰還』のブリーフィング中に、オリマーコから3メートルほど離れたところに座っていたにもかかわらず、レイアはオリマーコのことを全く覚えていないのです。彼のアクションフィギュアがプルーン・フェイスと呼ばれていたので、プルーン・フェイスとして覚えている人もいるかもしれません。私たちが語っているのは、まさにこのレベルの熱意であり、それは実に素晴らしいことです。
しかし、『レジスタンス・リボーン』の次々と再集結していくキャラクターたちの活躍が最大の魅力なのは、それが単に映画の登場人物たちを褒め称えるだけではない、あるいはもっと具体的に言えば、デル・レイの増え続ける作品群の中の同名小説たちを褒め称えるだけではないということだ。確かに、『アフターマス』シリーズを代表するノーラ・ウェクスリーと息子のスナップ（グレッグ・グランバーグになる前の愛称はテミン）や、『ブラッドライン』のランソルム・カステルフォ、そして『ロスト・スターズ』のトワイレックのパイロットから大使に転身したイェンダーといったキャラクターが登場し、彼らはレジスタンスの大義にとって重要な仲間となる。しかし、『レジスタンス・リボーン』はより広い範囲に及んでおり、そうすることで、この新しいバージョンのスター・ウォーズ銀河でこれまで行われてきたことの隅々までを綴った、満足のいくラブレターのように感じられるのだ。
マーベルのコミックからは、チャールズ・ソウル、フィル・ノト、エンジェル・ウンズエタによる素晴らしいポー・ダメロン・コミックのカレ・クンやスラリンダ・ジャヴォスといったキャラクターが登場する（カレはアンソロジー小説『ビフォア・ジ・アウェイクニング』で簡単に紹介されているが、マーベルの作品ではより深く掘り下げられている）。EAのビデオゲームからは、アイデンの娘ゼイ・ヴェルシオや、『バトルフロント II』のストーリーキャンペーンからシュリヴ・ザ・デュロスが登場する。近日発売予定の『ジェダイ：フォールン・オーダー』のために作られた惑星ブラッカを舞台にしたシーンまであるが、これは近日発売予定の製品に対するぎこちないティーザーというよりは、『リボーン』で語られる物語に実際に合致するシナリオのように感じられる。そして、それ以前の拡張宇宙への敬意を表して、ウェッジの復帰には、彼自身のかつての荒くれ者の反乱軍パイロットとスパイのグループも連れてこられる。ただ今回は、レイス中隊ではなくファントム中隊という名称になっています。ホハス・エクウェシュはまだ姿を見せていませんが、それでも始まりです。
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しかし、繰り返しになりますが、『レジスタンス・リボーン』は、おなじみの名前が多数登場することで興奮を掻き立てるだけでなく、これらのキャラクターに重要な役割を与えています。彼らは、都合の良いポータルから現れて最後の戦いに参加し、5分後には再び背景に消えてしまうような存在ではありません。物語が展開し、レイアが重要な情報や物資の獲得を目指して銀河各地にチームを派遣するにつれて、彼らは小説のヒーローへと成長していきます。ポーとフィンは、ファースト・オーダーに狙われ投獄（あるいはそれ以上の扱い）されているレジスタンス支持者のリストを手に入れるために泥棒オークションに参加するといった任務を率いることになるかもしれませんが、スラリンダはまさにその任務の原動力となるのです。
シュリヴは後半の数章で中心人物となり、チームを率いて廃棄された新共和国の宇宙船を解放し、『スカイウォーカーの夜明け』で栄光のレジスタンス艦隊となるであろう、貧弱な艦隊の再建を目指す。ウェッジとノラはアキヴァでの質素な生活を後にし、『レジスタンス・リボーン』の中心人物となる。これは、『最後のジェダイ』での苦い敗北の後、ポー・ダメロンが過去の戦いに再び身を投じる中で乗り越えなければならない幾重もの自己不信とは魅力的な対照をなしている。そしてこれは、『レジスタンス・リボーン』で新たに登場するイェンダーの息子チャースや、かつて帝国軍に所属し寡黙な軍将となったテサ・ナスといったキャラクターを考慮する前の話である。
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もし『レジスタンス・リボーン』を『スカイウォーカーの夜明け』のアミューズブーシュのように消費され、認識されるべき小ネタの山として見ていたなら、少しがっかりするかもしれません。確かに、ライロスやコレリアといった惑星がファースト・オーダーの締め付けにどう対処しているか、あるいはレジスタンスがミレニアム・ファルコンに残されたもの以上のものを携えてクレイトからエイジャン・クロスへと向かう過程の始まりを見ることはできます。予告編で垣間見えるあのブロッケード・ランナーの起源の物語に、情報に興奮して身震いするかもしれませんが、それだけです。タイトルの宣伝文句以上に、『レジスタンス・リボーン』で実際に起こることはあまりありません。本作では、ポオのような「重要」なキャラクターだけでなく、物語の重要な結びつきとなるキャラクターを前面に押し出しており、2014年以来、同様に生まれ変わった拡張された世界を追ってきた人にとっては、喜ばしい祝典となっている。遠く離れた場所から集められたキャラクターが、これから起こることへの道を切り開くきっかけとなるのを見るのは、非常にドラマチックな見返りである。
小説の終盤、復興を遂げつつあったレジスタンスが燃えさしのように散り散りになる場面では、どこか皮肉めいた描写に感じずにはいられない。もちろん、ポー、フィン、ローズ、コニックス、レイア、チューバッカ、そしてその他数人が、『スカイウォーカーの夜明け』で主力部隊として残される。これまで出会った仲間たち、新しい顔、馴染みの顔、昔からの友人たち――彼らは皆、チームを組んだ。そして今、彼らは銀河の儚い世界に舞い戻る時が来た。彼らはスクリーンには登場しないが、長年にわたるタイアップ作品の集大成ともいえるタイアップ小説のヒーローとして、まさにふさわしい存在だ。映画を見るなら、映画に身を任せよう。
しかし、そこにはどこか美しいところもある。これらのヒーローたち――ゼイ、シュリヴ、カレ、ノラ、ファントム、ブラックエース、そしてもちろん、プルーン顔の男たち――は映画の中の人物ではなく、厳密に言えば映画の中の人物たちでさえ、名もなき脇役や背景のヒーローであり、オリジナル三部作と続三部作でせいぜい1ページ分のセリフしかないキャラクターたちだ。彼らははるか遠くの銀河系で、善行を積むごく普通の人々なのだ。時に苛立たしいほどに孤立しているように感じられることもあるが、『スター・ウォーズ』はこれまでも、そしてこれからも、スカイウォーカー家の血統よりもはるかに広大な銀河系の物語であり続けるのだということを、改めて思い起こさせてくれる。彼らの物語は時として交差することもあるだろうが、彼らの物語は星々の彼方で生き続け、この宇宙を、私たち皆が読み、遊び、そして自分自身のほんの一部を共有できるものへと広げていくのだ。
彼らは火を灯す火花であり、その火は Resistance Reborn で非常に明るく輝いています。
https://gizmodo.com/theres-something-for-every-sci-fi-and-fantasy-fan-on-io-1837007435
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