『The Last of Us』シーズン2は、人々を怒らせ、悲しみ、そして不安にさせるだろう。刺激的で、大胆で、緊張感に満ち、時には超越的なまでに至らしめる。大胆な展開を恐れず、それでもなお、なぜか非常に面白い。
ノーティードッグのヒットPlayStationゲームを原作とした『The Last of Us』が、全7話からなるシーズン2の第1作として4月13日に帰ってきます。私たちはすでに全7話を視聴済みで、このレビューではネタバレは避けますが、これだけは言っておきます。「覚悟してください」。シーズン2は、視聴者をハラハラさせながら展開していきます。シーズン1の壮大なスケールを、よりパーソナルでキャラクター主導の、驚きと胸を締め付けるような、そして魅惑的な物語が展開されます。
シーズン1が世界観と登場人物の確立に焦点をあてたとすれば、シーズン2は、これらの登場人物たち、そして他の登場人物たちが、これほど暴力的で恐ろしい世界でどのように生き延びていくのかを深く掘り下げるシーズンです。そしてシーズン1と同様に、シーズン2も、登場人物たちが感情的にも肉体的にも肉挽き器にかけられていく様は、あなたの心を震わせるほどの衝撃となるでしょう。このシーズンは、きっとあなたの挑戦を掻き立て、これらの登場人物たちについてあなたが抱いてきた考えを、良い意味でも悪い意味でも、全て覆すシーズンになるでしょう。
ジョエル（ペドロ・パスカル）とエリー（ベラ・ラムジー）が最後に登場したのは、世界を救う治療法を作るため、免疫を持つエリーを犠牲にしようとしていた病院の人々をジョエルが丸ごと殺害した時でした。彼はエリーに嘘をつき、5年後も残る暗黙の軋轢を生み出しました。現在、彼らはワイオミング州ジャクソンで快適に暮らしています。そこは、ジョエルの弟トミー（ガブリエル・ルナ）、トミーの妻マリア（ルティーナ・ウェズリー）、そしてキャサリン・オハラ、ジョー・パントリアーノといった豪華俳優陣が演じる、大きく活気のあるコミュニティの一部です。
そこから物語は展開し、クリエイターのクレイグ・メイジンとニール・ドラックマンは物語を様々な方向に展開させます。どのエピソードも素晴らしいのですが、中には他のエピソードを圧倒するほど素晴らしいエピソードもあります（HBOから詳細は伏せてほしいと依頼されたので、ここでは伏せます）。そのため、A+とA-のエピソードの間には若干のアンバランスが生じていますが、どのエピソードも緊張感、アクション、そして新たな発見に満ちています。シーズンの構成については、現時点ではネタバレと捉えられていますが、ゲームファンならお馴染みのエピソードが数多く登場する一方で、大きなサプライズも用意されているとだけ言っておきます。シリーズファンが期待していたすべてが詰まっています。
これらすべては演技にかかっており、演技によって推進されています。シーズン1は素晴らしい演技で満ち溢れていましたが、シーズン2はさらに素晴らしい出来です。オリジナルキャスト全員が今シーズン、さらに演技力を高めています。それは主に、登場人物たちの絆が深まり、より複雑な問題を抱えていることが理由です。特にラムジーは今シーズン、驚異的な演技を見せており、年末の賞の候補に挙がらないのは大間違いです。エリーはシーズン間で14歳から19歳へと成長しました。控えめに言っても、10代にとって形成期と言える時期です。そして、その成熟、反抗心、そして情熱が、このキャラクターの中に余すところなく感じられます。
今シーズンの新キャストも、オリジナルメンバーにひけをとらない実力を見せている。オハラは、期待通り、ただただ素晴らしい。ジャクソンの専属心理カウンセラー、ゲイルを演じている。彼女は自身の問題を抱えながらも、他人の問題までも引きずり回している。ヤング・マジーノ（ビーフ）は、若くカリスマ性のあるリーダー、ジェシーを演じている。ディナ（イザベラ・マーセド）との浮き沈みの激しい関係を通して、物語の中心人物へと成長していく。そして、ケイトリン・デヴァーが演じるアビーは、ネタバレを避けて詳しく語るのが難しい重要キャラクターだ。しかし、キャスティングに関する当初の懸念はさておき、デヴァーがアビー役に生まれてきた理由がすぐに分かる。彼女は、スクリーンに登場すると、威圧的で自信に満ち、そして威圧的な存在感を放つ。
しかし、新キャラクターだけでなくシリーズ全体の中でも際立っているのは、ジェームズ・ガン監督の『スーパーマン』にも間もなく登場するマーセドです。ディナはジョエル、ジェシー、そして特にエリーと深い繋がりを持つ重要キャラクターです。実際、エリーとジョエルの葛藤により、『The Last of Us』シーズン2はエリーとディナのショーとなり、二人の関係がまるでダンスのように揺れ動く様子が描かれています。二人は激しく、面白く、愛らしく、シーズン1のジョエルとエリーのように、番組に地に足のついた人間味を与えています。
今シーズンのアクションシーンは、全く新しい次元へと進化を遂げています。スケールの大きさでは『ゲーム・オブ・スローンズ』に匹敵するシーンがいくつもあります。まさに、膨大な数の感染者が出現するのです。たとえそれほど大きなシーンでなくても、その意味合い、衝撃度、あるいはグロテスクな暴力描写など、どれも息を呑むほどです。間違いなく、これはテレビドラマの最高峰と言えるでしょう。
実のところ、 『The Last of Us』シーズン2には「悪い」点が3つありますが、どれも簡単に反論できます。中には他のエピソードよりも優れているエピソードもありますが…、そうでないエピソードでさえ素晴らしいものがあります。具体的な点に触れずに語るのは難しいですが…、それが面白さの半分です。そして、シーズン1とは異なり、シーズン2は物語の完全な弧を描いていません。シーズン2は残りの物語の半分しか描かれていないため、一部の人にとってはがっかりするかもしれません。
しかし、シーズン3が必然的に始まり、すべてが繋がった時、視聴者はシーズン2を驚きとともに振り返ることになるでしょう。シーズン2は、やや短縮されているとはいえ、力強い物語を描きながら、同時にさらに素晴らしい物語への布石を打っているという、素晴らしい仕事をしています。しかし、その演出はあまりにも巧妙で、展開している最中はそれを十分に理解するのが難しいほどです。それでも、展開が進むにつれて、このシーズンが大きな期待をはるかに超える作品であることは明らかです。
『The Last of Us』シーズン2は4月13日から始まります。毎週、詳細な要約と報道をチェックしてください。
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