それは避けられないことでした。2024年にOpenAIと契約を結んだTinderは、今ではAIキャラクターが生成した個性を駆使して登場しています。これはデートの相手に取って代わるものではなく、ナンパの口説き文句や真剣な交際を求めるためのサンドバッグとして機能します。Tinderを使ってみて初めて、出会い系アプリがいかに私たちの自然な繋がりを制限し、Instagramのリールのように人間にサービスを提供するアルゴリズムに頼らざるを得なくなったかを思い出しました。
4月1日、TinderはAIを活用した出会い系シミュレーター「The Game Game」をリリースしました。これは、実際にデートの世界に入る前に、理想の相手を見つけるための練習に役立つはずです。Character.aiのような、ユーザーがカスタムチャットボットを作成して会話できるアプリとは異なり、The Game Gameは、AIがランダムに生成した、従来の魅力的な人々との「出会い」のシナリオを再現します。エイプリルフールにリリースされましたが、このゲームは現実です。アプリの左上にあるTinderアイコンをクリックすることでアクセスできます。
Tinderは、リリース前の早期テストに私を招待してくれました。このゲームはOpenAIの音声認識モデルをベースに構築されています。同社のWhisper APIとは異なり、このモデルではAIに話しかけてから応答が返ってくるまでの時間が極めて短くなっています。ユーザーは持ち前の魅力を活かして、AIが生成したキャラクターをデートに誘うことになります。このアプリは「好奇心、温かさ、傾聴、そして質問」に対して報酬を与えます。そして何よりも、Tinderは「自然に感じることをやってください」と私たちに伝えています。
生成されたキャラクターと話すのに自然さはまったくありませんが、実際の人間とチャットするより気まずくないのでしょうか？ AIは、ホールマーク映画に出てくるハンサムな男性主人公よりもリアルではないのでしょうか？ The Game Gameの例では、Tinderは数人の幹部が電話の周りに集まり、テネシー州に住む24歳のクロエをデートに誘おうとしている様子を見せました。出てきたクロエは、私がこれまで聞いたAIの中で最もケンタッキーフライドアクセントの強いアクセントで話しました。まるで、ルーニー・テューンズのフォグホーン・レグホーンを、ティナ・フェイ演じる『30 ROCK /サーティー・ロック』のリズ・レモンが声優を務めて聞いているようでした。
AIとの出会いを狙った私自身の試みも、あまりうまくいきませんでした。AIは気まずい状況になったらすぐに抜け出すように設計されているにもかかわらず、ついAIをからかってしまいがちです。32歳のハーパーが私の服にワインをこぼしたことを謝ってきた時、「ごめんなさい、ちょっと動揺してるだけ。こぼしたのはワインじゃなくて、バッテリー液だったの」と答えました。AIは謝罪し、医者に行くように言ってチャットを終了しました。32歳のミアと脱出ゲームをした時も、一番手っ取り早い脱出方法として窓を割るのを手伝ってほしいとAIに冗談を言ったのですが、あまり先に進めませんでした。
登場人物は人間のパロディだ。別のシナリオでは、漫画のように頬が浅いAI生成の女性と私がニューヨークで同じタクシーに乗ろうとする。AIはブルックリン訛りをかなり控えめに真似て、普通のニューヨーカーにしては上品すぎる謝罪をした。Uberに乗ればいいと彼女に言ったが、彼女は譲らなかった。出会い系アプリのAIについてレポートすると言っても、彼女はまるで今まで聞いた中で最も興味深い話の一つであるかのように振る舞った。どうやら、素敵な出会いはうまくいっているようだ。Tinderは、ぎこちない会話の試みにもほぼ満点をつけてくれた。
Tinderは、ユーザーはこれを真剣に受け止めるべきではないと強調した。しかし、パートナーであるOpenAIは、これを自社の音声合成モデル「Realtime API」を披露する機会と捉え、注力している。このモデルはGPT-4oモデルを用いて、人間の話し声に近い速度でキャラクター同士のやり取りを実現する。しかし、Tinderはこの種のAIシミュレーションには最悪のアプリのようだ。炎上アプリは会話の量がすべてだ。ChatGPTを使って5,000人の女性と話して妻を見つけた男性に聞いてみればわかる。出会い系アプリは、デート相手を見つけるために機械的なプロセスを重視している。
Tinderは大手出会い系アプリコングロマリットのMatch Groupが所有しており、この企業はHinge、OKCupid、Plenty of Fishなども所有しています。口語的には、これらは「アプリ」とひとまとめにされます。オンラインデートで苦労している人たちは、「アプリを使っている」と結論づけています。アプリで配偶者に出会った友人もいますが、50回も初デートをしたのに、共通の趣味や関心事を探そうと努力しても、その後のデートにはほとんど至らないという人も同じくらいたくさんいます。
自発性を重視しているため、The Game Gameは、人々が通常「アプリ」を使用する方法と比べて場違いに感じられます。2023年のピュー研究所のデータによると、長期的な関係を実際に見つけるために私たちがそれらにどれほど依存しているかが示されています。そのデータによると、私たちの3分の1以上がその特権のためにお金を払っています。Hingeなどのアプリは、「目立つ人」、つまりアプリがあなたが最も気に入ると思う人々を有料の壁の後ろに隠すことで、ユーザーからお金を吸い上げるように設計されています。そして、他のユーザーのデートプロフィールのプロンプトに基づいて会話を開始するように動機付けられます。これは、TikTokをスクロールするのと同じくらい注意を引くために最適化されたプロセスです。「アプリ」を使っている間は、実際に「かわいい人に出会う」ような状況になる可能性はありません。
「それは避けられないことだった」とは、ガブリエル・ガルシア＝マルケスの代表作『コレラの時代の愛』の冒頭の一文だ。最近、この本を読み返している。おそらく、アプリとの関わりや、崩壊しつつある社会の中で愛を見つけた時の印象に駆り立てられた恋煩いのような気分で。この本は憧れや欲望、そして私たちが定義する「愛」が不条理と隣り合わせではなく、不条理そのものの定義であるということを描いたものだ。愛は、OpenAIやTinderの最新の仕掛けとは異なる種類の不条理だ。この本が語るのは、本当に人と出会いたいなら、特にAIの戯画のような人と出会いたくないなら、「アプリ」を使わない方がずっと良いかもしれないということだけだ。
