オリジナルのスーパーマンにはスティールや、最近では『ファイナル クライシス』のアース 23 のカルヴィン エリスのようなキャラクターが存在してきたが、黒人スーパーマンという概念を理解するのに苦労し、しばしば抵抗してきたコミック ファンがいた。
スーパーマンファンダム全体に蔓延するこの偏狭で、特に偏った奇癖は、スーパーマンやDCコミックスに限ったことではない。黒人スーパーマンというアイデアに一部の人々が抵抗を示すのは、マーベル・コミックのマイルス・モラレスとサム・ウィルソンがそれぞれスパイダーマンとキャプテン・アメリカになったことに対する敵対的な反応と同じような理由からだ。単に人々が変化を好まないというだけでなく、レガシーキャラクターの役割が継承される中での変化は、その役割が黒人に与えられると、抹消されたと解釈されることが多いのだ。これは、コミックブックがストーリーの魅力を維持する方法を見つけなければならないという切実な必要性に応える方法としては、驚くほど見当違いだ。特にスーパーマンのような長年愛されているキャラクターは、単に古いだけでなく（80年以上も生きている）、新しいキャラクターとは違い、ポップカルチャーという大きな枠組みの一部となっているため、その必要性は大きい。
ワーナー・ブラザースが最近、『キャプテン・アメリカ』や『ブラックパンサー』の脚本家タナハシ・コーツをスタジオの次期スーパーマン映画の脚本家として起用すると発表したことに対する多くの人々の反応にも、こうした反応とその背後にあるエネルギーが見て取れた。『ブリジャートン家』のスター、レジェ＝ジーン・ペイジが、サイファイのドラマ『クリプトン』でスーパーマンの祖父役を断られたのは黒人であることが理由だったという疑惑に答えなければならなかったのも、まさにこのためだ。ペイジの件は、ジェフ・ジョンズ（最近、レバノン系アメリカ人であることを明言するよう明言した）に対する一連の差別疑惑の一部となっており、ワーナー・ブラザースとDCの今後のプロジェクトとの関連で注目すべき重要な問題となっている。しかし、黒人であることとスーパーマンという概念が交差するたびに生じる奇妙さは、単に時事問題に関連しているという理由だけでなく、それ自体で考察する価値がある。
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往年のコミックキャラクターによくあることですが、はるか昔を振り返ってみると、自分たちとは異なる人々について二次元的な考えを持つストレートの白人男性以外の声の欠落を反映する「その時代」の物語にすぐに出くわします。スーパーマンは常に、アメリカンドリームの理想形と、道徳的に健全な正義という神話的な概念の象徴でした。しかし、1971年の『ジャイアント・スーパーマン』#239のようなコミックでは、作家のオットー・バインダー、アーティストのウェイン・ボーリングとスタン・ケイによる複数のストーリーが収録されており、DCコミックスがスーパーマンの物語の中で、黒人性を白人性と対照的なものではなく、黒人自身のアイデンティティとして扱うことに常に苦労してきたことがわかります。
スーパーマンがギリシャ神話のヘラクレスのような姿で冒険する物語に加え、『ジャイアント・スーパーマン』第239号では、クリプトン星最後の息子が、キングコングに似た怪物で、宇宙に送り込まれた実験によってその巨大な体格、強さ、そしてクリプトナイトのエネルギー光線を獲得した超類人猿ティターノと戦う物語も描かれている。ティターノの起源がキングコングの類似物であることは明らかだが、キングコングとスーパーマンがポップカルチャー全体で大きなスペースを占めていることを考えると、DCの正史における彼の存在は理解できる。しかし、『ジャイアント・スーパーマン』第239号でのティターノの登場で特徴的だったのは、このコミックの補足ストーリーで、クリプトンの早すぎる破壊前の状況を描いた2ページの地図とシーンで語られている。 1971 年の『スーパーマン』第 234 号では名前のない褐色の肌のクリプトン人が少しだけ登場していたが、『ジャイアント スーパーマン』第 239 号では、クリプトンのダンダフ海の真ん中にある島、ヴァスロの存在が明らかになり、そこには惑星の「高度に発達した黒色人種」が白人のクリプトン人から遠く離れて住んでいた。
DCコミックスの歴史の大部分において、ヴァスロの存在は考察されることがなかったが、その創造は、スーパーマンのコミックや多くのファンダムがこれまで特に問うことを望まなかったクリプトン社会に関する多くの疑問を即座に提起した。『ジャイアント・スーパーマン』は、ヴァスロを黒人クリプトン人で溢れかえる島として描きながら、彼らがそこで何をしているのかを説明せずにいることで、たとえそれがDCコミックスの明確な意図ではなかったとしても、現実世界の人種差別の歴史を反映していると見なさずにはいられないようにした。この世界観構築の欠如こそが、ヴァスロと、ほんの数年前にファンタスティック・フォーのコミックで紹介されたマーベルのワカンダとの違いである。
DCコミックスにおけるヴァスロの初登場が、スティールマンがロイス・レーンに興味を示す巨大類人猿を倒す物語のわずか数ページ後だったというのも、全くの偶然とは思えない。ティターノでは、コングとの繋がりを通して、西洋文化におけるアフリカへの根深い人種差別的、歴史的な関心が、重要な形で反映されている。アフリカはしばしば、語られざる驚異に満ちた暗く神秘的な場所として描かれる。コングが物語のルーツである醜悪さから遠く離れた場所に置かれただけであるように、ヴァスロもスーパーマン神話の中で、ほとんど触れられることのない存在となっていった。クリプトンが現在存在しないことを考えると、それはある程度理解できますが、ヴァスロがどのような島なのか、なぜ黒人クリプトン人がそこに住んでいるのかが十分に説明されていないため、島に関するさまざまな言及が意図せずしてそれを思い出させるものになっていました。どうやらクリプトンはひどく隔離されていたようで、スーパーマンのような道徳心を持つ人なら、もう少し深く調査したいと思うかもしれません。
DCで最も有名な黒人スーパーマン、スティール（ルイーズ・サイモンソンとジョン・ボグダノフ作）と『ファイナル・クライシス』のカレル（グラント・モリソンとダグ・マーンケ作）は、どちらもリアクションとして登場しました。DCのクリエイティブチームがこれらのキャラクターを生み出すきっかけとなった、より広い世界で起こっている出来事への答えでした。スティールの場合、スーパーマンの死は、カル＝エルの死が世界を根本的に変えてしまったという物語の一部として、カル＝エルが残した灯火を受け継ごうとする新たなヒーローたちをDCに紹介する機会を与えました。
カレルは特定の DC キャラクターをモデルに作られたわけではないが、当時新任だった米国大統領バラク・オバマをモデルにしていることは明らかだ。オバマの 2 期の在任期間中、保守派は反動的な敵意を政策の中心に据えるようになり、米国政治の雰囲気は一変した。クラーク・ケントのように平凡な記者として二重生活を送る代わりに、「カルビン・エリス」は米国大統領になったが、彼の両親がアース 23 のヴァスロ島出身のクリプトン人であることは世間に知られることはなかった。ヴァスロは黒人エイリアンの破壊された島という以上の実体が与えられなかったため、アフリカの奥地や暗黒街を描いた物語が冒険漫画で取り上げられていた時代への回帰以上のものになることはなかった。
2014年に作家トム・テイラー、アーティストニコラ・スコット、ロブソン・ロシャによって創造された、アース2の2人目のスーパーマン、ヴァル＝ゾッドについては、さらに情報が乏しい。彼はクリプトンの崩壊から逃れ、カーラ・ゾー＝エルとその有名な従兄弟と共に地球に避難した人物として登場した。平和主義者で広場恐怖症のヴァル＝ゾッドは、外に出ることを恐れてしばらくの間、その力を大幅に弱められていた。ヴァル＝ゾッドは、投獄された人々が外の世界に適応する難しさを、ぎこちなく表現しているようにも思える。アース2のスーパーマンへと成長していく彼の物語は、読む価値のあるものであり、これらのコミックの要素が、将来、スーパーマンの正史に新たな興味深い映画作品を生み出す可能性を示唆している。
しかし、これらがうまくいくためには、このIPの展開に責任を負うアーティスト、出版社、そしてスタジオは、DCの黒人スーパーマンの歴史が多くの点で物足りないという現実を受け入れなければなりません。現実から逃げるのではなく（そして、それがファンダムのスーパーマンに対する考え方に影響を与えていないふりをするのではなく）、彼らは皆、本質に立ち向かい、スーパーマンの神話のこの部分に、キャラクターのコスチュームに人々が払うのと同じだけの注意を払う立場にあるのです。
訂正：2021年4月12日午後3時50分（東部標準時）：以前の投稿では、ヴァル＝ゾッドがニュー52ユニバースの誕生に先立ってアース2のスーパーマンになったと誤って記載していました。ヴァル＝ゾッドはニュー52ユニバースの誕生後の2014年に誕生しました。
https://gizmodo.com/fear-of-a-black-superman-731337329
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