Atari 7800へのノスタルジーを今も抱いているレトロゲーマーは少なくとも数人はいるはずだ。現代のAtariは、そう確信している。 同社がGamescom 2024で発表する昨年の画期的な2600+の後継機は、苦境に立たされた5200ではなく、1986年のAtari 7800だ。 以前のレクリエーションコンソールと同様に、 新しい7800+でも、屋根裏部屋に眠るほどの埃をかぶった40年近く前のコンソールのカートリッジをプレイできるだけでなく、ワイヤレスコントローラーや2600ゲームとの後方互換性という利点もある。
これは、2023年初頭に発売されたGameStation Plus AtariとMy Arcadeとは別物です。130ドルの7800+は、38年前のゲーム機と全く同じ外観で、実際のカートリッジでプレイできます。7800と互換性のある往年のゲームを見つけるのは難しいかもしれません。公式ゲームはわずか59本で、そのほとんどは任天堂のドンキーコングを含む、アーケードゲームのリバイバル版でした。幸いなことに、オリジナルの7800は2600のゲームに対応していたので、新しい7800+も同様です。
では、Atariはなぜ、おそらく所有したこともないゲームをプレイするために、記憶にないレトロなゲーム機を購入すると考えているのでしょうか？Atariは、斬新で懐かしいゲームを求めて、自社のライブラリとコミュニティの奥深くまで手を伸ばしてきました。このゲーム機には、 Bentley Bearの『Crystal Quest』が付属しています。これは 元々、2014年にRobert DeCrescenzo氏が開発したAtariの自作タイトルでしたが、今回、7800+の公式タイトルとして新たな命を吹き込まれました。
デクレッセンゾ氏は、 Asteroids Deluxe、Space Duel、Frenzy、 Berzerkのプログラムにも携わり、Atari 5200用ゲーム「Bounty Bob Strikes Back!」を7800時代に復活させた功績も認められています。「Bounty Bob」は1983年のゲーム「Miner 2049er」の続編で、今回7800+向けにフルカートリッジで発売されます。Atariは7800+と合わせて10本のカートリッジを別々に出荷しますが、既に1本30ドルで販売されている2600本以上のゲームは含まれていません。
この新しいコンソールは、ワイドスクリーンまたは4:3アスペクト比に対応した最新のテレビでプレイできるので、オリジナルの雰囲気を再現したゲームをお楽しみいただけます。コントローラー用のポートは2つありますが、ワイヤレス接続に対応したCX78+ゲームパッドが1つ付属しています。2人プレイをご希望の場合は、ワイヤレスゲームパッドまたは新しいCX40+ワイヤレスジョイスティックに35ドル追加でお支払いいただく必要があります。USB-C充電ケーブルが付属していますが、電源アダプターをご用意いただく必要があります。
確かに、7800はAtari 2600ほどの伝統はありませんが、当時としては非常に興味深い製品でした。このゲーム機は、1983年の伝説的なゲームバブル崩壊から3年後に登場しました。このバブル崩壊の原因となった低品質タイトルの氾濫を避けるため、Atariは自社ゲームにデジタル署名を義務付け、サードパーティ製の粗悪品を制限しようとしました。これは、7800ハードウェアと互換性のある自作タイトルを制作する人々にとって、再び問題となっています。
AtariAgeの記録によると、7800は任天堂の家庭用ゲーム機「Nintendo Entertainment System（ニンテンドーエンターテイメントシステム）」と同年に発売されたため、日本のゲーム界の巨人はたちまちその影を潜めてしまいました。また、「スーパーマリオブラザーズ」に匹敵するプラットフォームゲームも少なく、人気に水を差す結果となりました。最終的にAtariは1992年にこのゲーム機のサポートを中止しました。
