使い古されたTikTok禁止の煽り文句を繰り返す共和党議員たちは、イスラエル紛争をめぐる激しい緊張を利用し、再びTikTokをオフラインにしようと試みている。粗雑なデータ分析に基づく新たな攻撃手法は、TikTokが反イスラエルコンテンツを拡散させ、騙されやすい世代のテロリスト同調者を洗脳しようとしていると主張している。
「中国資本のTikTokがハマス寄りのコンテンツを推進しているとしても驚くには当たらない」と、TikTok禁止を訴えるテネシー州上院議員マーシャ・ブラックバーン氏は今週、NBCニュースに語った。フロリダ州上院議員マルコ・ルビオ氏も、FOXニュースのショーン・ハニティ氏との最近のインタビューで同様の発言をし、TikTokはイスラエルとガザ紛争をめぐる偽情報の「溜まり場」になっていると強く主張した。
「これはまさに洗脳だ」とルビオ氏は付け加えた。
こうした見解は、ミズーリ州上院議員で同じくTikTok禁止支持者のジョシュ・ホーリー氏の考えとほぼ一致している。同氏は、この大人気動画共有アプリを「中国のスパイエンジン」であり「悪質な反ユダヤ主義的嘘の提供者」だと色濃く表現した。
古き良きTikTok：中国のスパイエンジンであり、悪質な反ユダヤ主義の嘘の提供者 https://t.co/P7z7gvVrS8
— ジョシュ・ホーリー（@HawleyMO）2023年10月26日
では、なぜ今なのか？共和党がTikTokに再び注目するようになったのは、先週、元Tinder幹部のジェフ・モリス・ジュニア氏が「TikTok戦争：高校生と大学生がハマスとイスラエルについて誤った情報を得ている理由」というタイトルでツイートし、広く閲覧されたことが一因となっている。あるツイートで、モリス氏は「#standwithpalestine」と「#standwithisrael」のハッシュタグが付いた投稿の総閲覧数を比較した画像を示していた。一見すると、その数字は衝撃的だ。パレスチナ支持のハッシュタグの閲覧数は29億回を超えたのに対し、イスラエル支持のハッシュタグの閲覧数はわずか2億700万回だった。モリス氏はこれを「イスラエルはTikTok戦争に負けている」ことの確固たる証拠だとした。
その後、データを見て、イスラエルがTikTok戦争に大差で負けていることが分かりました。
たとえば、トップハッシュタグの視聴回数はパレスチナでは 30 億回であるのに対し、イスラエルでは 2 億回です。
他のハッシュタグを見れば、イスラエルには分配の問題があることは明らかです。pic.twitter.com/vrTomLYjSw
— ジェフ・モリス・ジュニア（@jmj）2023年10月26日
しかし、これらの数字は全体像のほんの一部に過ぎません。まず、モリス氏が引用したハッシュタグのデータは3年前まで遡るもので、TikTokユーザーが最近の暴力の激化にどのように反応しているかについて、有意義な洞察はほとんど得られません。検索結果の期間を過去30日間の米国ユーザーのみに絞り込むと、ハッシュタグの比較数値ははるかに曖昧になっているように見えます。これらのフィルターを適用した上で、ギズモードの調査によると、#standwithisrael ハッシュタグの再生回数は4,600万回でした。対照的に、#standwithpalestine は同期間において2,900万回と、インプレッション数は著しく少なくなっています。
この問題に関して、TikTokユーザーの間では最近、証拠が乏しいにもかかわらず、紛争に関する投稿をしたためにシャドウバンの対象になったと主張する声が上がっている。ユダヤ人のTikTokクリエイターグループは水曜日、同社に公開書簡を送り、著名なユダヤ人クリエイターによるイスラエルに関する投稿は、フォロワーアカウントからのエンゲージメントが1%未満にとどまることが多いと主張した。パレスチナ寄りの立場をとる映画監督で活動家のトーマス・マッデンズ氏も、TikTokなどのソーシャルプラットフォームがリーチを縮小していると確信する声が増えていると報じられている。
TikTokの幹部は、以前は一部の政治的トピックの可視性を低下させていたと証言したが、現在はそうしていないと主張している。TikTokの広報担当者は最近、アルジャジーラとのインタビューでこの点を強調し、「政治的センシティブな要素に基づいてコンテンツを管理したり削除したりすることはありません」と述べた。一般の人々にとって、いわゆるシャドウバンが偶然なのか、それとも標的を絞った抑制の結果なのかを見極めることはほぼ不可能である。こうした透明性の欠如が、研究者や議員がソーシャルメディア企業全般に対し、アルゴリズムの透明性向上を求めている理由の一つとなっている。
企業の洗脳が介在しなくても、TikTokユーザーが親パレスチナ派に傾く理由は他にもたくさんあります。まず、TikTokの平均的なユーザーは、InstagramやYouTubeなどの他の競合プラットフォームよりも若い傾向があります。若い世代は一般的に、イスラエルの政策を年配の世代よりも好意的に捉えていません。この一般的な観察結果は、ピュー・リサーチ・センターの最近の世論調査で裏付けられています。18歳から29歳のアメリカ人成人のうち、イスラエル政府に好意的な見方をしている人はわずか56%でしたが、65歳以上の成人では78%でした。
TikTokの利用は近年、中東および湾岸諸国でも急速に増加しています。これらの国のユーザーは、明らかにTikTokの影響を超えた理由で、パレスチナ人に同情的な見解を抱いている可能性が高いです。若いユーザーの意見への影響については、ソーシャルメディアと誤情報の専門家は、プラットフォームが若いユーザーの世界観に影響を与える上で一定の役割を果たしている可能性があることを認めていますが、その程度を真に確実に判断することは事実上不可能であると指摘しています。
「TikTokの利用が若者の戦争に対する認識に影響を与えていないとしたら奇妙です」と、ワシントン大学情報公開研究センターの科学者マイク・コールフィールド氏はギズモードに語った。「影響があることに疑いの余地はないと思います。しかし、そこから具体的なコンテンツの抑圧が原因だと主張するのは飛躍的です。他にも多くの可能性がありますから」
TikTokが「誤った情報を伝えるコメンテーター」に反撃
TikTokは木曜日にブログ記事を掲載し、高まる批判に応え、反ユダヤ主義やその他のヘイトスピーチ防止に向けた同社の取り組みを誤解している「誤った情報に基づくコメンテーター」と呼ばれる人々について言及した。同社は、紛争開始以降、暴力、ヘイトスピーチ、誤情報、テロリズムに関する同社のポリシーに違反したとして、同地域で既に92万5000本の動画を削除したと述べた。これらの削除には、米国政府がテロ組織に指定しているハマスを宣伝する動画も含まれている。TikTokも同様に、10月7日以降、世界中で2400万以上の偽アカウントをプラットフォームから削除したと発表した。
TikTokはさらに、モリス氏のずさんなハッシュタグ比較について言及し、それを「根拠のない分析」と呼んだ。
「ここ数日、紛争に関するTikTokのハッシュタグデータについて根拠のない分析が行われており、一部のコメンテーターは、TikTokが米国のユーザーに対し、親イスラエルコンテンツよりも親パレスチナコンテンツを推奨していると誤って示唆しています」とTikTokは述べている。「これは全くの誤りです。実際、10月7日以降、米国ではハッシュタグ「#standwithisrael」の視聴回数が「#standwithpalestine」の1.5倍に達しています。」
右派がTikTokの親イスラエルコンテンツに対する偏見に注目しているという事実は、より深く悪質な陰謀の手中に落ちている。中国共産党政府の指示で運営されているTikTokは、アメリカの価値観を積極的に損ない、アメリカの子供たちを洗脳しているのだ。ウィスコンシン州選出の共和党下院議員マイク・ギャラガー氏は、今週、バリ・ワイス氏のフリー・プレス紙に寄稿したゲストポストでこの説を明確に述べ、「アメリカの若者がハマスを支持する」理由としてTikTokを挙げた。
ソーシャルメディアサイト「TikTok」を「デジタルフェンタニル」という劇的な言葉で表現したギャラガー氏は、TikTokがアルゴリズムを微調整して「情報を検閲し、あらゆる年齢層のアメリカ人に様々な問題で影響を与えている」と警告した。中国政府によるソーシャルメディア操作へのこうした懸念は、連邦政府によるTikTok禁止の試みが6回ほど失敗に終わった原動力となっている。
「最良のシナリオでも、TikTokは中国共産党のスパイウェアだ。だからこそ政府は公用携帯電話でTikTokの使用を禁止しているのだ」と議員は記した。「最悪のシナリオでは、TikTokはおそらく史上最大規模の悪意ある影響力行使活動となるだろう。」
ギャラガー氏は、このアプリの大規模な禁止はクリエイターの憲法修正第一条の権利を露骨に侵害することになるという法律専門家やACLU、その他多数の人権擁護団体からの批判を一蹴し、再びアプリの大規模な禁止を主張した。
「TikTokはスケープゴートにされ、若者を悪者扱いする風潮が広がっている」と、政治キャンペーンのデジタル戦略家でコンサルタントのアニー・ウー・ヘンリー氏は、ワシントン・ポスト紙のインタビューで最近のデータについて問われた際に語った。
ワシントン大学のマイク・コールフィールド氏は、ソーシャルメディアプラットフォームがユーザーに特定の意見を信じ込ませる方法に執着することは、より懸念すべき点を見落としている可能性があると指摘する。ソーシャルメディアプラットフォームは、読者を洗脳して特定の立場を取らせるのではなく、ユーザーの現在の信念の限界を試すようなコンテンツからユーザーを遠ざけることが多いのだ。
「これらのプラットフォームが、自己不信を消し去る役割を果たしうる点に、私はより強い衝撃を受けています」とコールフィールド氏はギズモードに語った。「より複雑な理解に至ることを阻んだり、対立する視点の妥当性を認めることを阻んだりする点、そして、私たちが誰であれ、自分たちの立場が疑う余地なく正しいことを示す証拠の山を管理する立場に陥ってしまう点、それが私が最も懸念していることです」
