テスラのCEO、イーロン・マスク氏がTwitterに対し、440億ドルの買収契約を破棄したいと伝え、Twitterが訴訟を起こすと表明してから数時間後、Twitter上で噂が広がり始めた。その内容はこうだ。「Twitterはマスク氏が契約を破棄したことにひどく裏切られたと感じ、アカウントを停止した」。確かに、これはインターネット上で興味深い騒動になりそうだが、事実ではない。
この噂は、風刺とミームのアカウントである@HighyieldHarryがツイートしたスクリーンショットから始まったようです。そのスクリーンショットには、マスク氏のアカウントが停止されたことが示されています。一見すると、このスクリーンショットは本物らしく見えます。ユーザーハンドルは、オンラインで頻繁に騒動を引き起こしている@elonmuskのアカウントとそっくりです。実際、@HighyieldHarryのツイートにあるマスク氏のアカウントと思われるアカウントをクリックすると、停止されたアカウントのページに移動します。
Twitterで停止されたマスク氏のアカウントの背後にある真実
Twitterのインターネット探偵や誤情報リサーチャーたちは、すぐにそのトリックを突き止めました。@elonmuskはテック界の億万長者イーロン・マスクの本物のアカウントで、今もアクティブでした。一方、もう1つは偽アカウントでした。違いがわからない方のために（私は全くわかりませんでした）、偽アカウントの実名は「@eionmusk」です。犯人が「i」を大文字にしているため、マスクの本物のアカウントのように見えるだけです。
Twitter社は月曜日早朝、@eionmuskのアカウントがなりすましを理由に停止されたことをGizmodoに確認し、誤解を招く、または偽りの身元に関するポリシーを示した。
注目すべきは、このソーシャルメディアネットワークが、スクリーンショットと「@eionmusk」へのリンクを貼った@HighyieldHarryのツイートに対して措置を取らなかったことです。このソーシャルメディアは、風刺やパロディを誤情報とは分類していません。月曜日の東部標準時午前6時時点で、このツイートは誤情報であることを示すラベルが付けられていないまま、依然としてオンライン上に残っていました。現在までに、このツイートは18,600回以上リツイートされ、5,800回引用ツイートされ、135,000回「いいね！」されています。
Twitterは、@HighyieldHarryのツイートに対して何らかの措置を取るかどうかというGizmodoの問い合わせに対し、なりすましアカウントへの参照やリンクを含むコンテンツに対しては措置を取らないと述べた。
反誹謗中傷同盟の過激主義センターで偽情報分析を担当するサラ・アニアーノ氏は、誤情報や偽情報を「常に」研究しているにもかかわらず、自分も偽アカウントに少しの間騙されたことがあるとギズモードにメールで語った。
アニアーノ氏は、過去数ヶ月にわたるマスク氏の言論の論争の的となっていることを考えると、この特定の事件の結果は検討する価値があると指摘した。
「マスク氏のファンや支持者にとって、彼がTwitterで主導権を握るという展望は刺激的なものでしたが、明らかにそれはもう実現していません。ですから、もし彼が何らかの理由でアカウントを停止されていたとしたら、ソーシャルメディアにおける言論の自由を擁護する人々（マスク氏の主な主張の一つ）に大きな怒りを巻き起こす可能性があります」と彼女は説明した。
全体的に、アニアーノ氏は、「現在、情報エコシステムは非常に混乱している」ことを考慮し、意図に関係なく、虚偽または誤解を招く情報はコンテンツモデレーションの対象となるべきだと考えていると述べた。
本物のイーロン・マスクのアカウントは今もアクティブで、ミームをツイートしている
一方、本物の@elonmuskは、得意のミームを投稿し、Twitterでの騒動を笑い飛ばしている。月曜日の早朝、マスク氏は自身のミームをツイートし、Twitterは裁判でプラットフォーム上のボット数に関する情報を開示せざるを得なくなるだろうと述べた。
pic.twitter.com/JcLMee61wj
— イーロン・マスク（@elonmusk）2022年7月11日
億万長者のマスク氏は数ヶ月にわたり、Twitter上の偽アカウントやスパムアカウントの数に執着しており、同社がこの件に関して彼が求めていたすべての情報提供を拒否したことを、買収を撤回した理由の一つとして挙げている。一方、Twitterは、自社プラットフォーム上の偽アカウントやスパムアカウントの数は5%未満であると主張しているが、マスク氏は数ヶ月前からこの数字に疑問を抱いていた。
「マスク氏の顧問がツイッター社からこれまでに提供された情報を予備的に分析した結果、報告されているmDAU（月間アクティブユーザー数）に含まれる偽アカウントやスパムアカウントの割合は5％を大幅に上回るとマスク氏は強く確信している」とマスク氏の弁護士は金曜日、契約解除をツイッター社に通知する書簡の中で述べた。
しかし、マスク氏は合意から一方的に撤退することはできない。マスク氏の書簡に対し、Twitterの取締役会長ブレット・テイラー氏は法的措置を取ると表明した。
「ツイッター取締役会は、マスク氏と合意した価格と条件で取引を完了させることに全力を尽くしており、合併契約を履行するために法的措置を取る予定です。デラウェア州衡平法裁判所で勝訴できると確信しています」とテイラー氏は金曜日にツイートした。
マスク氏とツイッター社、弁護士を準備
The Vergeは、Twitterがマスク氏に対する訴訟で代理人として、ワクテル・リプトン・ローゼン・アンド・カッツ法律事務所と創業パートナーのマーティン・リプトン氏を雇用したと報じた。マーティン・リプトンは、1983年に敵対的買収を阻止するための株主権利プラン（別名「ポイズンピル」）を考案したことで有名である。Twitterが当初ポイズンピルを使ってマスク氏の買収を阻止しようとしたが、その後マスク氏が（金銭で）Twitterの心を掴んだことは、傍観者も記憶に新しいところだろう。
同メディアによると、この億万長者は、洞窟探検家を「小児性愛者」と呼んだことや、テスラを非公開化するための「資金を確保した」とツイートしたことで彼を擁護したのと同じ、クイン・エマニュエル・アーカート・アンド・サリバン社を雇ったとされている。
ハーバード大学ロースクールのジェシー・フリード教授は金曜日、マスク氏が簡単に契約を破棄することはできず、おそらく価格を下げようとしただけだろうとギズモードに語った。
「訴訟はツイッターにとって費用がかさむため、和解のために価格を下げることに同意するかもしれない。おそらくこれがマスク氏の戦略だろう」と教授は述べた。
更新：2022年7月11日午前11時52分（東部標準時）：この投稿は、偽情報アナリストのサラ・アニアーノ氏からの追加コメントにより更新されました。
