質の悪いクラウドファンディングプロジェクトへの支援を避ける方法

KickstarterとIndiegogoは、最も革新的なテクノロジーアイデアの宝庫です。クールで便利、あるいは最先端の何かに投資したいなら、選択肢は豊富です。しかし、苦労して稼いだお金を投じる前に、実現可能な提案と失敗に終わる可能性のある提案を見分けるための、いくつかの警告サインと危険信号をご紹介します。

こうした失敗は実際に起こるものです。実際、私たちはKickstarterの取材を一時中止すると宣言したほどです（今はもう解除されていますが）。大きな夢が必ずしも大きな製品に繋がるわけではありません。最近クラウドファンディングで失敗に終わったプロジェクトは、5年間も製品が出荷されなかったBlocksスマートウォッチでした。

Kickstarter と Indiegogo も、失敗よりも成功を多くするために継続的に変更を加えている。現在では、リストにはレンダリングではなく、実際に動作するガジェットのプロトタイプを掲載することが推奨されており、Kickstarter は最近、プロジェクト開発者に誇張表現を控えるよう奨励している。

気に入ったプロジェクトへの支援を諦めるつもりはありませんが、たとえ最高の Kickstarter や Indiegogo でも、十分な注意を払う必要があります。これらの質問を考慮に入れると、お金に見合った成果が得られる可能性が高くなります。

商品は何ですか？

この製品は実際に実現可能なのか？基本的な疑問だが、問うべきである。iPhoneケースのコンセプトに独自の工夫を加えることと、スマートウォッチのプラットフォームとハードウェアエコシステムをゼロから開発することは全く別問題だ。もちろん、野心的なプロジェクトであることは悪いことではないが、クラウドファンディングの試みと既存の市場、そしてテクノロジーの潮流を比較検討する必要がある。

誰が開発しているのですか?

支援を検討しているプロジェクトの背後にいる人々をじっくりと観察してみましょう。彼らは過去にどのような実績を残してきましたか（KickstarterやIndiegogo内外で）？彼らの専門分野は何ですか（ソフトウェア、ハードウェア、マーケティングなど）。彼らはこのプロジェクトを成功に導くことができるような人材だと思いますか？何かを成功させるには、多大な努力と労力が必要です。ですから、まるで彼らにインタビューするかのように、その背後にいる人々の経歴をじっくりと研究しましょう。

資金調達の目標は何ですか?

すべては実際に開発されているものと相対的ですが、当然のことながら、目標額が高いほど達成が難しく、低い場合よりもリスクと変動要因が多くなります。プロジェクトが急速に資金調達しているからといって、目標を達成できると決めつけるのは危険です。単に、そのプロジェクトの背後にいる人々が優れたPRスキルを持っているだけかもしれません。一般的に、製品価格が安く、目標額が低い方が、実現可能性は高くなります。

リストはどうですか?

クラウドファンディングの商品リストの質は、そのプロジェクトが最終的に成功する可能性を大いに示唆します。もちろん、Photoshopや文章作成が得意だからといって、必ずしも商品開発が得意というわけではありませんが、洗練されたリストは、プロジェクトのコミットメントと投資のレベルを示し、成功の兆しとなります。質の高い画像や動画、そして時間と労力、そして考えが込められた商品紹介文を探しましょう。

実際の目標は何ですか?

リストについて言えば、プロジェクトの目的をよく考えてみましょう。ナプキンの裏に描いたスケッチを現実のものにしようとしているのでしょうか？既存の製品をベースに開発しようとしているのでしょうか？巨大テック企業のアイデア発掘の場として活用されているのでしょうか？すべてのKickstarterがゼロから何かを開発し、最終的に完成品を世に送り出そうとしているわけではないので、その点を念頭に置いてプロジェクトの目的を読み、評価しましょう。

これまでに何が行われましたか?

KickstarterやIndiegogoにとって本当に良い兆候は（実際には保証はありませんが）、チームが既に完成させたものを完成させるためにもう少しの資金を求めているということです。製品開発者は市場調査を行いましたか？プロトタイプを作成しましたか？必要なテストは実施しましたか？それとも、ただアイデアを持っているだけですか？下準備が既に完了しているほど、最終的な成功の可能性は高まります。

支援者の選択肢は何ですか?

KickstarterやIndiegogoでの資金調達の実現可能性を判断する際に、私たちが重視するのは、投資可能な価格帯です。早期購入者が最終小売価格から大幅な割引を受けられる場合、そのプロジェクトが実際にどれだけの資金調達を実現できるのか疑問が生じます。一方、既に存在する特典や特典を豊富に提供できるリストがあれば、出資者が本当に自分の仕事にやりがいを感じている証拠です。

それは機能しますか?

Kickstarterは現在、プロジェクト開発者に対し、実際に動作するプロトタイプをリストに掲載することを推奨しています。プロジェクトにプロトタイプが掲載されていれば、これは大きなプラスになります。少なくとも、このガジェットが単なる空想ではないことが分かります。もちろん、量産化には他にも様々な要素がありますが、実際に動作するプロトタイプは第一歩です。ちなみに、一部のクラウドファンディングプロジェクトでは、プレス向けにプロトタイプを公開し、テストと評価を行っています。これも注目すべき点です。

チームのコミュニケーションはどの程度活発ですか?

また、プロジェクトリスト自体のコメント、ディスカッション、アップデートをチェックして、支援者がどのような質問をしているのか、そして（おそらくもっと重要なのは）プロジェクト開発者がどれだけ迅速に対応しているかを確認してください。顧客やユーザーと迅速にコミュニケーションを取る準備ができていない製品チームと関わっている場合、6ヶ月後、あるいは12ヶ月後に何が起こっているかを把握しようとするときに、良い兆候とは言えません。

なぜこれが Kickstarter や Indiegogo に掲載されているのでしょうか?

企業が本当に空を飛べるホバーボードで世界を変えようとしているなら、KickstarterやIndiegogoで資金調達をする必要があるのでしょうか？それとも、個人投資家から必要な資金を確保できるのでしょうか？最も実現性の高いプロジェクトを見極めるのは必ずしも容易ではありませんが、これも考慮すべき点の一つです。なぜこの製品は従来のどのチャネルからも資金調達できなかったのでしょうか？

Kickstarter は気に入っているでしょうか?

KickstarterとIndiegogoはお金を稼ぐのが好きなので、サイト上で優れたプロジェクトを宣伝・宣伝しています。そのため、あなたは資金を投じて支援するでしょう。サイトのトップページやカテゴリー一覧には、注目プロジェクトやおすすめプロジェクトが表示されます。「Project We Love」や「GoGoPicks」のバッジがどこかで見かけたら、支援を検討する理由の一つです。もちろん、専門家でさえ間違えることもあります。