スタートレックは常に団結の力と共に立ち上がることの大切さを描いてきましたが、最近は特に繋がりを重視しています。ディスカバリーの最新シーズンは、困難を乗り越えるために互いに手を差し伸べ、理解し合うことを讃える内容でした。ピカードのシーズン1でさえ、ようやくそのテーマが定まった最初のシーズンでは、主人公が孤立から立ち直ることの重要性を探求していました。しかし今週放送されるピカードシーズン2では、繋がりを築くことが時に大きな傷につながることがあることが描かれます。
「ウォッチャー」では、チーム・ラ・シレーナが近未来のロサンゼルスに散らばり、チームの2024年の滞在がより混沌としていく様子を描いたエピソードとなっている。今週、未来が永遠に変わってしまうのを阻止できる時間はあと3日しかないことがわかり、2024年での滞在がより混沌としていく。先週ICEに逮捕されたリオスは、現代とそれほど変わらないアメリカのシステムの偏見に直面することになるが、同じように拘束されている医師のテレサと築いたつかの間の絆だけが支えとなっている。リオスを追うセブンとラフィは、パトカーを盗むというキュートな絆を築くことになるが、これは危険な賭けであるにもかかわらず、とても笑える。そしてその間、ピカードは過去と未来の祖先の故郷を偵察した後、ボーグ女王（彼女自身も危険な関係構築の計画を企て始めている）の監視をアグネス・ジュラティに任せ、ウォッチャー自身を追い詰め、未来の過去の友人と会うためにロサンゼルスへ連れて行くことに決めた。
これらはすべて、最終的には今後の展開のための布石に過ぎないが、このようにチームを無数の筋書きに分散させることで、「ウォッチャー」は繋がりという概念を、良い面でも悪い面でも、端的に表現している。ジュラティがラ・シレーナの通信信号を強化し、通信バッジを作動させようと奮闘する中、チームは互いに大きく孤立し、現代アメリカの現実を混沌とした状況で生き延びなければならない。ある意味ではこれは良いことであり、特にピカードやジュラティのような人物は、ただ座って不安に苛まれるのではなく、行動を起こさざるを得なくなる。しかしある意味では、それが彼らに悪影響を及ぼしている。結局のところ、リオスが他者を守りたいという願望こそが、ICEの偏見と対立する原因であり、彼が置かれた世界の状況に対する怒りは、この過去の歴史的瞬間を遠くから傍観する立場にある彼を、ただ傍観して従うつもりがないことを意味している。ある意味、これは楽しい。セブンがカージャックの最中に宇宙船ではない何かの運転を習おうとするシーンで、ラフィとセブンは奇妙で滑稽な絆で結ばれる。長時間の追跡で車をぶつけたり、警察に撃たれたりしないよう気を付けながら、二人は愛らしくもロマンチックで奇妙なカップルとして絆を深めていく。このことが「ウォッチャー」にコメディ的な要素を与えている。
しかし、ここで繋がりについて最も興味深い考察をしているのは、おそらくピカードとジュラティだろう。第二次世界大戦後に放棄され、ジャン＝リュックの先祖によって再開発されるにはあと何世紀もかかるであろうシャトー・ピカードの廃墟を探索することで、二人は束の間の絆を育んだ。ピカードとジュラティを別々の任務に分担させることで、それぞれが輝き、繋がりの良い面と悪い面をそれぞれの視点で探求する機会が与えられる。ピカードにとって、これは先週アグネスがボーグ・クイーンから得た座標に関する直感に従い、再び10フォワードへと向かうことを意味する。今回は、ゲスト出演のイトー・アガイェールが見事に演じる若きギナンに会うためだ。ギナンはエル＝オーリアンの一種で、もちろんジャン＝リュックにはまだ会っていないだけでなく、すぐに明らかになる通り、彼女自身も孤立しており、秘密裏に惑星を観察し、人類の最も暗い時代の一つにある状態に愕然としている異星人なのだ。
平和条約を破棄し、貧困、気候変動、そして人類が同胞を思いやることができないように見える状況の間で自ら招いた混乱の中で人類を腐らせようとするピカードは、たとえ変化が我々が望むほど早くは起こらないことを認めながらも（このすべての出来事のほんの数年後に第三次世界大戦が勃発するなんて、誰も彼女に言ってはいけない）、変化が起きているという希望をギナンに与えようとする。しかしそれはうまくいかず、ほとんどの場合、ギナンは、ピカードがどれだけ、過去を救うという彼の使命は彼女が人類に歩ませたいより良い未来にとって不可欠だと言っても、ピカードとの関係を完全に断ち切り、人類を自滅させるままにしておくつもりだった。ジャン＝リュックが計算されたリスクを冒して自分が何者なのか、そしていつか彼女が彼の宇宙で最も古く、最も信頼できる友人になると彼女に告げるまで、ギナンは彼と繋がり、必要な情報を見つけるのを手伝う気はなかった。まあ…そう、ギナンが面会をセッティングした後、彼が探していたウォッチャーが彼を誘拐したように見せかけるまでは。しかも、そのウォッチャーのエージェントはラリスに酷似していたり、ラリスに酷似していたりして、プレミアで二人がロマンスの可能性を秘めていたため、ジャン＝リュックは複雑な感情を抱くことになる。もちろん、今後はそんなことは絶対に起こらないだろう、まさか！
一方、アグネスはラ・シレーナで一人ぼっちになり、目覚めたボーグ女王とより危険な駆け引きを繰り広げている。先週、ジャン＝リュックが必要としていた座標を女王の心から奪い取るというささやかな勝利を収めた後、「ウォッチャー」でのアグネスの繋がりについての考察は、彼女自身が繋がりを切望すると同時に、彼女自身にとって繋がりは潜在的な危険であるという、興味深い立場から来ている。彼女がラ・シレーナチームの残りのメンバーの繋がりを保とうとしている中、他のメンバーが彼女を利用する様子が見て取れる。例えば、セブンとラフィは、アグネスが一人で対処しなければならない悲惨な状況にもかかわらず、警察の追跡中に通信機と転送装置を修理するように叫んでいる。そこには、彼女が人としてよりも知識によって評価されていることへのフラストレーションがある。ボーグ女王はそれを狙い始める。ジュラティとの繋がりを深める代わりに、ラ・シレーナのシステムの修理を手伝うと申し出るだけでなく、先週の二人の繋がりが双方にとって価値あるものだったと、警戒心の強いドクターを刺激する。二人はより深い理解を求める孤独な人間なのだ。チームの他のメンバーがアグネスを人間というよりコンピューターの保管庫のように扱い続けるなら、同化によって得られる繋がりの約束は、彼女にとってより魅力的になるかもしれない。集団の誘惑から孤立している女王自身も、ジュラティと同様に繋がりを必要としていることは明らかだ。
ピカードがタイムリーな旅を続ける中で、これは宙ぶらりんの問題の一つに過ぎません。Qが2024年のロサンゼルスを彷徨い、現実を歪めるコンティニュアムパワーを使えないという、土壇場でのほのめかしさえも、まだ解決されていないようです。今後の展開は時が経てば明らかになるでしょうが、今のところは、ピカードとその仲間たちが未来を無事に2024年から脱出するためには、良くも悪くもあらゆる繋がりが必要になると言えるでしょう。
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