イーロン・マスク氏は月曜日、別のツイッターアカウントを持っていること、そして24,700人以上のフォロワーがソーシャルメディアサイト上の購読者限定コンテンツにアクセスするために月額4ドルを支払っていることをうっかり明かし、マスク氏は毎月10万ドル近く稼いでいることが明らかになった。
決定的な証拠は、一見シンプルで無害そうなスクリーンショットだった。月曜日、マスク氏は自身のTwitterメインアカウントのナビゲーションメニューのスクリーンショットを共有し、クリエイターにプラットフォームのサブスクリプション機能の使い方を示した。この機能は、月額料金を支払うフォロワーにクリエイターが限定ボーナスコンテンツを提供できる仕組みだ。Twitterの調査員たちはすぐに、マスク氏がサブスクリプション機能を有効にした4月15日以降、アカウントに4ドルを支払う登録者を2万47000人獲得していることに気づいた。もしマスク氏が本当に登録者から金を受け取っているとすれば、年間約120万ドルを稼ぐことになる。マスク氏が本当に利益を得るのか、それとも単に機能を試すためにサブスクリプションを開始しただけなのかは不明だ。また、どのような「限定コンテンツ」を提供しているのかも不明だ。
Twitter最大の億万長者トロルによる限定コンテンツに数万人がお金を払うというのは奇妙だが、それよりもずっと興味深いのは、マスク氏のサブアカウントの存在だった。スクリーンショットでは、メニューにマスク氏がTwitterのサブアカウントにログインしていることが示されており、そのプロフィール写真には銀色のおもちゃのロケットを持った子供の画像が使われていたことをユーザーらが指摘した。
マスク氏の熱烈なファンの一人であるDogeDesigner氏は、このアカウントに気づき、マスク氏にはアカウント名が「alt」だとツイートした一人だ。TwitterのCEOであるマスク氏自身も、数分後には「alt」アカウントの存在を認めたようだ。
「私だとは絶対に思わないだろう！」とマスク氏はツイートして反応した。
それが私だとは絶対に思わないでしょう!
— イーロン・マスク (@elonmusk) 2023 年 4 月 24 日
しかし、自称探偵やマスクのファンで溢れるTwitterで、このような発言をするのは危険だ。マスクがスクリーンショット付きのオリジナルツイートを投稿してから1時間以内に、ハート・コペイン（@SaeedDiCaprio）という名のTwitterユーザーが、マスクの「Elon Test」というサブアカウント（ハンドルネームは@ErmnMusk）を発見したと宣言した。
わあ、彼のバーナーを見つけた https://t.co/xDHDt2X1VV pic.twitter.com/qlfzw2DjrL
— ハート・コペイン (@SaeedDiCaprio) 2023 年 4 月 24 日
@ErmnMusk がマスク氏の別の Twitter アカウントであり、それを示唆する証拠がたくさんある場合、それは非常に奇妙です。
Viceが指摘しているように、@ErmnMuskは2022年11月、つまりマスク氏がTwitter買収契約を締結してから1か月後に作成されました。マスク氏は、裁判官に強制されると思ったから買収を決めたと語っています。@ErmnMuskのプロフィール写真は、マスク氏とグライムス氏の2歳の息子、X Æ A-12（通称「X」）の写真のようです。これは、Twitter CEOが12月にサンフランシスコを訪れていたこの幼児の写真と比べると明らかです。
写真に写っている幼児は、マスク氏のスターシップの300ドルのクロームメッキ模型も持っているようです。この模型はSpaceXのウェブサイトで予約注文が可能で、今年の第3四半期に出荷される予定です。もしこの子がX氏なら、父親が300ドルのクロームメッキ模型を彼に遊ばせるのも当然でしょう。
子供の身元に関するもう一つの手がかりは、月曜日のこのアカウントの最新のツイートにある。「5月4日についに3歳になります！」偶然にも、Xも5月4日に3歳の誕生日を迎える。
https://twitter.com/embed/status/1650616618005692418
さらに、@ErmnMuskのツイートを分析すると、このアカウントは仮想通貨や電気自動車など、マスク氏が関心を持つ事柄について、無作為に、そして常軌を逸した形でツイートしていたことが明らかになりました。FTXの姉妹会社であるアラメダ・リサーチの元CEO、キャロライン・エリソン氏を性的に描写したツイートに対し、@ErmnMuskは「私は図書館員が大好きです」とツイートしました。
https://twitter.com/embed/status/1591673925897158656
また別の場面では、@ErmnMusk は MicroStrategy の CEO でありビットコイン愛好家でもある Michael Saylor に、日本人女性は好きかと尋ねた。
https://twitter.com/embed/status/1591676605860282369
その他の手がかりは、@ErmnMuskがフォローしている34人の中に見つけることができる。その中には、マスク氏とつながりのある人物もいる。@ErmnMuskがフォローしている人物の中には、Twitter Blueをめぐってマスク氏が頻繁に争っている作家のスティーブン・キング氏、物議を醸しながらもマスク氏がTwitterへの復帰を許可したもののまだツイートしていないドナルド・トランプ前大統領、マスク氏の著名な盟友であるベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセン氏、宇宙事業でマスク氏の盟友であるNASA、そして元SpaceX社員で現在はTwitterのセキュリティエンジニアリング担当ディレクターを務めるクリストファー・スタンリー氏などがいる。
火曜日の朝の時点で、@ErmnMusk のフォロワーは 29,100 人を超えている。
Twitterの終わりなき騒動の最中、この2つの偶然の暴露は、マスク氏が恐怖に震える著名人や@drilにTwitterの青いチェックマークを強制したという、とんでもない出来事に見舞われた中で、大きな爆弾を投下したと言えるでしょう。これはマスク氏のうっかりしたミスのように見えますが、Twitterの青いチェックマーク騒動について人々が話題にしないようにするために、意図的に情報を漏らした可能性も十分にあります。
GizmodoはTwitterの広報部にコメントを求めたが、返ってきたのはうんちの絵文字だった。
