うちの幼い娘がガジェットの使い方をここまで覚えたことに、本当に驚いています。Portal Goのどのボタンを押せば特定の祖父母に電話できるか、もう分かっています。専用のスマートフォンを充電器から外して、ポケモンのエピソードやDisney+の番組を再生するのも苦になりません。さらに感心したのは、Amazon Glowの使い方を覚えたことです。Amazon Glowは、子供が遠く離れた家族や友達とコミュニケーションをとるために設計された、インタラクティブなプロジェクターとビデオ通話機能を備えたデバイスです。彼女はデバイスの操作方法さえも理解しています。
Amazon Glowを買ってから約4ヶ月になります。昨年12月、娘が2歳の誕生日を迎える直前に電話したとき、平らな面に19.2インチのタッチエリアを投影するこの巨大なデバイスを娘が使える年齢に達していないのではないかと心配でした。Glowは3歳から9歳までの子供向けで、UI要素はうちの子には少し難しすぎるようです。パッケージにはタングラムゲームのピースも付属していますが、娘が他のおもちゃと一緒に埋めてしまうので、まだ出していません。
Amazon Glowは使っていない時は片付けざるを得ませんでした。設置したままにしておくには場所を取りすぎますし、子供が他のもので遊んでいる時に邪魔になってしまい、倒してしまうのではないかと常に心配していました。AmazonがGlow用の新しいコンテンツをリリースしてからは、リビングルームに差し込んでちょっとしたエンターテイメントとして使える便利なデバイスになっています。しかし、300ドルという価格と、改善すべき点がたくさんあるので、お勧めは難しいです。
アマゾングロー
Amazon Glowは、お子様とインターネットを繋げるには少々高価ですが、少なくとも楽しいです。
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それは何ですか？
ビデオ通話機能を備えたインタラクティブな投影装置
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価格？
300ドル
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のように
私の子供は、Alexaなしでもインタラクティブなビデオ通話ができるので、楽しく使っています。
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嫌い
バグが多く、十分なテーブルスペースが必要で、ほとんどのコンテンツにアクセスするにはAmazon Kids+のサブスクリプションが必要
グローは私の子供と同じくらい大きい
Amazon GlowはDay 1 Editionデバイスで、招待制のパイロットプログラムのようなもので提供されていました。現在は一部の小売店とAmazon.comで300ドルで直接購入できます。Amazonは2年間の「安心保証」を提供しており、故障した場合は新品と交換できます。これは明らかに、高額な価格を負担してもらおうと設計されたポリシーです。
価格にはAmazon Kids+の1年間のサブスクリプションが含まれており、その後は月額3ドルです。Amazonの子供向けサブスクリプションプランでは、Glowで子供向けの本やゲームにアクセスできるほか、Fire TV stickやEchoスマートディスプレイなどの他のAmazonデバイスにも適用されます。
Amazon Glowはすごい。バッテリーがないので、コンセントに差し込める場所に置く必要がある。高さは14インチ強で、これは私の幼い子供が成長期を迎える前の身長の半分くらいだ。中央には8インチのタッチスクリーンが埋め込まれ、ベースには10ワットの大型スピーカーが搭載されている。スクリーンの上には720pのカメラが付いており、通話相手に子供の顔が映し出される。デバイスが休止状態の時は、物理的なプライバシースイッチを切り替えてカメラをブロックすることもできる。
Amazon Glowの上部には、その目玉機能であるプロジェクターが搭載されています。電源を入れると、ファンがやや大きな音を立てて回転し始め、その後徐々に回転が止まります。すると、19.2インチ、1280×800ピクセルのタッチスクリーンが画面に投影されます。さらに、赤外線センサーと2台目のカメラがユーザーの手を認識します。Glowは一度に2つのタッチポイントに対応しています。
Amazon Glowの最大の利点は、その名の由来となったEcho Glowスマートランプとは異なり、Alexaを搭載していないことです。内蔵マイクは、双方向オーディオの問題を軽減するために内蔵された4つだけです。また、シールドを反転させてカメラをシャッターにすると、マイクも同時にシャッターが切れます。
いくつかのイライラしたやり取り
Amazon Glowのセットアップは簡単ですが、まずはスマートフォンにGlowアプリをダウンロードする必要があります。デバイスを接続したらQRコードをスキャンし、Amazonアカウントと同期します。私は既に子供用のAmazonプロフィールを作成していたので、ログインするとすぐに利用できました。その後、GlowアプリがBluetooth経由でデバイスに接続し、プロジェクターをホームネットワークに接続します。
Glowを使用するには、何もないテーブル、または付属の投影マットに投影します。穴の開いた表面や凹凸のある表面ではうまく機能しません。Amazon Glowのインターフェースは基本的にFireタブレットのように機能し、コンテンツセクションごとに棚が用意されています。最初の棚には「最近」「おすすめ」「新着」のコンテンツがあり、その下に「ゲーム」「アート」「書籍」のコンテンツがあります。アプリはないので、お子様が低予算で過激なコンテンツにハマってしまう心配はほとんどありません。また、Portal Goとは異なり、ブラウザも搭載されていないため、お子様はAmazonが承認した子供向けコンテンツから逸脱することはできません。
ディズニー、マテル、ニコロデオン、セサミストリートといった大手ブランドのコンテンツをすべて視聴するには、Amazon Kids+の有効なサブスクリプションが必要です。残念ながら、気に入らないコンテンツがあった場合、あるいは特定のシリーズを子供に見せたくない場合でも、コンテンツを個人的にキュレートする方法がありません。しかし、Amazon Kids+ではそれができません。
Amazon Glowで利用できるコンテンツの多くは（現在約100種類のゲームやアクティビティがありますが）、うちの子には難しすぎます。でも、クリックして言葉を覚えたり、現実世界に関連する音を聞いたりできるインタラクティブな絵本があります。娘のお気に入りの絵本の一つは、様々な乗り物に関するもので、タップして音を聞くのが大好きです。タブレットのアプリを使うのと同じように使っています。
本を読み始めると、娘は時々イライラしてしまいます。私もそうです。Glow の投影タッチインターフェースは、袖がテーブルに触れたり、おもちゃの角が左から覗いたり、子供の肘が角にかかったりといった予期せぬことがない限り、問題なく動作します。Glow は、ユーザーが寄りかかることを嫌がるため、幼児には適しておらず、もう少し落ち着いている年長の子供におすすめです。私の子供は、画面上の仮想書籍を操作できないことで、よくパニックを起こします。私自身も、検索バーにクエリを入力するのが難しすぎて、何度かパニックになりそうになったことがあります。そのため、面倒な手間を省くために、スマートフォンの Amazon Glow アプリでコンテンツを確認してから、Glow で検索するようにしています。
Glowには主に2つの読書モードがあります。1つ目は「バブルモード」と呼ばれるもので、各段落の周りに「バブル」が表示され、親子で読み上げることができます。もう1つは、通常のパラパラとめくる読書モードで、私たちはGlowの使い方としてこのモードを好んでいます。「First 100 Words」シリーズなどでは、注目の写真をタップすると拡大表示され、ページ全体に表示されます。私の子供はこのモードが気に入っていて、一人で1冊読み終えました。
うちの子は、キャンバスに絵を描いたり、色を塗ったり、ステッカーを貼ったりできるアート中心のコンテンツが一番好きです。10インチタブレットと比べて19インチのGlowの利点は、創作の幅が広いことです。ただ、お絵かきコンテンツは少し単調です。インスピレーションを得るために背景やテーマを変えることはできますが、ツールセットは同じままです。
娘は毎日どんどん学習を進め、特に形や色を合わせるゲームなど、より多くのプレイモードをアンロックできるようになっているようです。チェスやジグソーパズルといったゲームもGlowで簡単にプレイできますが、娘にはまだ少し難しすぎます。結局、私も時間をつぶすためにいくつかプレイしました。もっとインタラクティブなコンテンツがあればよかったのに、と残念に思いました。
おじいちゃんと遊ぶ
Portal Goは我が家の必需品です。娘はどこにでも持ち運んで、祖父母とWhatsAppやFacebook Messengerで遊べるからです。Portal Goを色々な遊び場に持ち込む自由があり、たとえ直接交流していなくても、祖父母は普段なら娘と過ごせない時間を過ごしています。
Amazon Glowでも同じような体験ができることを期待していました。なぜなら、これだけのお金を出して購入する理由の一つでもあるからです。Glowスマートフォンアプリを使えば、遠隔からダイヤルインして投影エリア内で操作できます。Amazonは、通話相手となる友人や家族には、Apple iPad、FireOSタブレット、またはAndroidデバイスでGlowアプリを使用することを推奨しています。iOS 14を搭載したiPhone 8でテストしたところ、横向きの状態で問題なく動作しました。
うちの子とおじいちゃんが一緒に絵を描こうとしたのですが、おじいちゃんが自分の側で絵を描いているという概念を娘はなかなか理解できませんでした。Portal Goで描かれているおじいちゃんが画面に映し出されると、娘の顔はぱっと明るくなりました。ところが、投影エリアで絵筆が勝手に動き始めたので、娘は自分の傑作に何か邪魔が入ったのかとイライラしているようでした。やがて娘は飽きてしまい、おじいちゃんは私たちと会議をすることにしました。
Amazon Glowのこの部分は、お子様の認知年齢によって異なります。うちの子はビデオチャットは理解できますが、実際に人と会っているので、その概念は彼女の生活の中で培われています。このような双方向のやり取りは、彼女にはまだ少し難しすぎるようです。
グローは楽しいが、改善の余地がある
うちの子はAmazon Glowの対象年齢ではありませんが、少し年齢が上のお子さんには可能性を感じます。AmazonがGlowを希望する親御さんに販売するには、なかなか斬新なコンセプトですね。シームレスな体験となるには、まだパフォーマンスに改良の余地があるように感じますが、その実現には感心しました。
Glowは子供向けに設計されているため、Amazonユーザーにとって最も不安な点のほとんどを省いている点も高く評価できます。Alexaも、事前に監視すべき怪しいアプリもありません（Amazonアカウントが必要なので、同社の利用規約に従う必要があります）。しかし、300ドルという途方もない価格に見合うだけの価値があるとすれば、もっとインタラクティブなアプリや書籍（そしてイライラさせるようなバグの削減）が必要です。
祖父母とのビデオ通話にはPortal Goを使い続けています。Portal Goには、部屋の中で子供を追うパンカメラが搭載されており、固定式のAmazon Glowよりも、動き回る娘の行動によく合っています。今のところ、Glowは読書のお供として使っています。娘がアプリの山に押し寄せるのではなく、スワイプで本をめくってくれるからです。
